他再次祭出“生存”压力，试图转移话题，掩盖自己的失态。
何雨柱将易中海那一瞬间的剧烈反应尽收眼底，心中冷笑更甚，面上却带着一种被辜负后的“悲愤”和决绝：“一大爷！哄我也好，当真也罢！我算看透了！他的事，我管不了，也不想管了！”
他猛地转身，几步跨到炕边，将瑟瑟发抖的何雨水紧紧搂进怀里！
“雨水是我亲妹妹！她才七岁！我我这个当哥的还能养活不了她——” 何雨柱的声音带着一丝坚定。
他抬起头，目光如炬，越过脸色惨白、眼神闪烁不定的易中海，投向远方：“鸿宾楼的学徒，我干了整整三年！…养活雨水，够了！”
“至于家里传下来的鲁菜谱、谭家菜谱…我爹带走了原本，但我从小看到大，要点精髓都刻在脑子里！…谁也夺不走！”
“所以，一大爷，” 何雨柱最后看向易中海，眼神锐利如鹰隼，带着洞穿一切的了然和冰冷的疏离，话锋却突然一转，带着一丝看似随意的“疑惑”和“失望”：“对了，一大爷，我爹走的时候…没跟您说什么吗？” 他紧紧盯着易中海的眼睛，仿佛要从中挖出隐藏的秘密。
「轰！」
这轻飘飘的一句问话，在易中海听来不啻于一道惊雷！
他只觉得头皮发麻，心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来！他知道了？他肯定知道了！他在试探我！他在问那封信！在问那笔钱！
易中海脸上的血色褪得干干净净，眼神慌乱地躲闪着何雨柱的目光，嘴唇哆嗦着，几乎是脱口而出地、急切地否认：“没！没有！柱子！你…你还不信一大爷吗？真…真没说过什么！”
他的声音又尖又急，带着明显的慌乱，完全失去了平日的沉稳。
何雨柱看着易中海这副失魂落魄、急于撇清的样子，心中一片冰冷，脸上却恰到好处地浮现出一丝“失望”和“不解”，仿佛只是随口一问，没有得到想要的答案而有些落寞：“哦…这样啊。”
他轻轻应了一声，语气平淡，却让易中海的心悬得更高了。
随即，何雨柱的语气重新变得坚定而疏离：“一大爷，我能靠自己养活妹妹！我们兄妹的事，就不劳您费心了！实在活不下去，我就去街道办，去派出所！问问这当爹的丢下未成年儿女跑路，还卷走家产、断了活路，政府管不管！看看他承诺的生活费，到底还算不算数！”
他刻意加重了“承诺的生活费”和“政府管不管”几个字，如同重锤敲在易中海心上。
“现在，家里乱，寒气重，” 何雨柱语气冷淡，如同在驱散一个不受欢迎的客人，“就不留您了。我还要带雨水去鸿宾楼，上工！”
他不再看易中海那张惨白、惊疑不定、写满心虚的脸，转身，用自己单薄却挺直的脊背挡住妹妹，声音带着不容置疑的温暖和力量：“雨水，不怕，跟哥走！哥带你去鸿宾楼，哥干活，你在旁边等哥，鸿宾楼后厨暖和，哥给你弄点热水喝。”
何雨水用力地点点头，小手紧紧抓着哥哥的手。
何雨柱牵起妹妹冰凉的小手，不再看僵立在屋中、脸色阴沉得能滴出水来的易中海一眼，径直走向门口。
他挺直了穿着学徒短褂的脊梁，如同风雪中一株倔强的青松，推开了那扇破旧的木门。