王厨子站在塘边看了一会，目光落在那些地笼上，忽然开口问道：
“余师傅，这塘里，除了那些大货，能捞着些小指头大小的小鱼小虾么？”
余师傅用搭在脖子上的布巾擦了擦汗，肯定地点头：
“有！怎么没有！这塘里啥都有，那种小鱼小虾最多，一网下去就能捞不少。怎么，王师傅要用？”
“嗯，”王厨子点了点头，“明早要是捞到了，劳烦给我留一些。用热油炸得酥透，撒上把椒盐，是顶好的下酒菜。”
“成！这事包在我身上！”余师傅爽快地应下。
冯田见安排妥当，便不再多留，嘱咐余师傅照看好王厨子师徒，自己驾着驴车又下了山。
回到家，杜若已经简单洗漱过了。
两人对视一眼，都没有多话，各自迅速洗漱完毕，吹熄了灯，钻进了被窝。
两人挨着，能感受到彼此身体传来的温热，很快就沉沉睡去。
第二天，还不到卯时，天色仍是青灰色，村里一片寂静。
杜若和冯田几乎同时醒了。
两人动作麻利地穿衣起身，用井水泼脸醒了神，冰凉的水激得人一哆嗦，残存的睡意立刻消散无踪。
刚擦干脸，就听见前院门被轻轻敲响了。
冯田快步走过去打开门，只见王厨子和小徒弟已经精神奕奕地站在门外。
小徒弟手里还提着一个湿漉漉的木桶，里面小半桶清水，游动着密密麻麻一堆寸许长的小鱼和小虾，银亮的鱼鳞在微弱的天光下闪烁。
“冯田兄弟，杜娘子，没打扰吧？我们想着早点过来准备。”
王厨子开口道，声音在清晨的寂静中显得格外清晰。
“没有，我们也起了。”冯田侧身让他们进来。
没过多久，陈登礼和李大娘先到了，再过一会江大娘和杨存芝也说说笑笑地结伴而来。
原本安静的院子顿时热闹起来，充满了人声和走动声。
王厨子立刻进入了状态，指挥若定。
他先让冯田去把那只老鸭提来，又让陈登礼帮忙烧一大锅热水。
老鸭被冯田从后院提出来，似乎预感到了什么，又开始扑腾叫唤。
冯田手稳，和陈登礼配合，一人抓鸭脚，一人执刀，放血、褪毛、开膛破肚，动作流畅，一看就是做惯了活计的。
另一边，杜若和江大娘、杨存芝几人，则将昨日剪了尾、吐净了泥沙的青螺捞出来，用清水反复冲洗了几遍，确保壳缝里再无泥沙残留。
王厨子亲自检查了青螺，点了点头。
随后，他在杜若家那个专门用来煲汤的小泥炉里生起了炭火，火苗幽幽地燃起，带来暖意。
他将洗净的青螺在沸水里快速焯烫了一下，捞出沥干。
然后取过一个厚重的砂锅，将青螺和老鸭整只放了进去，加入足量的清水，又拍了一大块老姜扔进去，别的什么调料都没放。
盖上砂锅盖后，他又找了一块干净的厚麻布，仔细地将锅盖边缘围了一圈。
做完这一切，他才将砂锅稳稳地坐到了泥炉上。
砂锅在泥炉上发出细微的“咕嘟”声，蒸汽顶得锅盖轻轻作响，裹在外面的厚麻布边缘已被水汽洇湿。
王厨子将这锅老鸭青螺汤交由文火慢炖后，并未停歇，转身便投入其他菜肴的准备中。
冯田几乎立刻就找到了自己的位置，他半步不落地跟在王厨子身侧，眼睛紧紧盯着他的一举一动。
王厨子起初被他这贴身跟随弄得有些不适，切菜时手肘都感觉有些拘束。
他侧头看了冯田一眼，见对方神情专注，眼神里是纯粹的观察与学习，并无他意。
王厨子转念一想，这冯田是农户，有家有业，将来总不可能去抢自己饭碗，今日看样子不过是想学些烹饪技巧，改善自家伙食罢了。