第二天卖鱼时，只要有人来预定年三十的鱼，杜若便拿出准备好的竹片和炭笔。
她仔细询问并记下顾客的姓名、住址，所需鱼的数量和种类，写清后，将其中一片递给对方，并耐心解释：
“这位客官，您收好这竹片。年三十早上，我们按地址给您送鱼上门，您到时候凭这竹片和我们手里的另一片对上，就能取鱼了，也免得送错或是人多弄混了。”
这法子新鲜又显得稳妥，客人们拿着这写着黑字带着竹香的“凭证”，都觉得稀奇，也感受到了卖鱼夫妻做事的细致用心，于是都欣然接受。
小心地将竹片收好。有些健谈的还会笑着夸赞两句：“娘子这法子好，清楚明白。”
到了腊月二十九这天，两人将鱼卖完，看着日渐西斜，镇上依旧人来人往，充满了年节前最后的采购热潮。
杜若摸了摸腰间沉甸甸的钱袋，与冯田对视一眼，都从对方眼中看到了轻松。
“今日还有些时间，咱们也逛逛，买点年货吧？”
杜若提议，冯田自然无异议。
于是，两人将空板车寄存在相熟的摊位附近，难得地融入了采买的人流。
他们先去了布庄，杜若挑了些颜色鲜亮、质地厚实的棉布，打算开春后给两人做两身新衣裳。
冯田则看中了一块靛蓝色的细绸布，觉得适合杜若做肚兜。
接着，他们又去了杂货铺，买了新的碗筷，寓意“添丁添碗”，虽然眼下还没孩子，但总归是个好兆头。
杜若还特意选了一小包饴糖和几样镇上有名的点心，准备留着过年招待可能的访客，或者自己甜甜嘴。
经过肉铺时，见还有不错的五花肉，又割了一条。
最后，两人也没忘记给家里的牲口改善伙食，买了些豆饼和带着盐分的牲口料。
采购完毕，回到寄存处，将年货一样样在板车上放好，已是傍晚。
赶着车回到黄山头村时，天色早已黑透。
村子里，零星传来孩童嬉笑的声音，家家户户窗口透出的灯光，似乎都比往日更温暖明亮些。
回到家，两人已是疲惫不堪。
看着屋里几日未及仔细收拾而略显凌乱的样子，也实在提不起精神立刻打扫。
他们只是简单地将买回来的年货分门别类，然后塞进柜子里收好。
随后，便烧了热水，草草洗漱一番，几乎是头一沾枕头，就沉沉睡去了。
大年三十这天，两人比平日卖鱼起得还要早。
灶膛里火光重新燃起，照亮了彼此带着倦意却又精神奕奕的脸。
到达镇上时，天才刚蒙蒙亮。
街道上空旷了许多，大部分店铺都关着门，只有零星几个同样赶早办事的行人。
与昨日的喧嚣相比，此刻的镇子显得格外宁静，甚至有些冷清。
他们按照竹片上记录的地址，一家一家地送鱼上门。
这时候就能看出各家各户的性情了。
大部分人家都早早起了，似乎就等着这寓意“年年有余”的活鱼。
见到他们送货上门，都热情地迎出来，拿出妥善保管的竹片，与杜若手中的一对，分毫不差。
然后欢天喜地地接过用草绳穿好的、还在扭动尾巴的肥鱼，嘴里说着吉祥话，爽快地付清余款。
但也有些马虎的人家。
敲开门后，主人家揉着惺忪睡眼，一听是送鱼的，连忙转身回去翻找，却怎么也找不到那小小的竹片了。
着急之下，难免有些尴尬。
遇到这种情况，杜若和冯田也并不苛责。
其中有几户，或是长相，或是言语，让两人印象格外深刻，杜若和冯田对视一眼，便确认道：
“您是预定了一条大草鱼，付了五文定金，是吧？”
对方连连称是，这鱼便也顺利交付。
还有几户，两人确实毫无印象，对方也拿不出竹片，但能准确说出预定时留下的姓名、住址，以及预定了多少鱼、付了多少定金，与杜若手中竹片上的记录完全吻合。
冯田便会仔细核对一番，确认无误后，也将鱼交给对方。