“当初能带着你从断云寨那么多人的眼皮子底下逃跑，这些年又能带着你在乱世里活下来，想必是真的。”
她的语气平淡，仿佛在谈论今晚吃什么，而不是一条人命。
杜若放下点心，断然拒绝：
“不可能！我们不会替你杀人！”
谢灵嗤笑一声，站起身，走到杜若面前，居高临下地看着她：
“怎么？过了几年安稳日子，就忘了自己几斤几两了？”
“杜若，你以为你现在有什么资格和我讨价还价？”
她指了指窗外，那是牢狱的方向：
“冯田的命，你们的自由，都在我一念之间。”
她走到书桌旁，毫不避讳地从抽屉里取出一封信，大剌剌地递到杜若面前：
“看看吧。”
杜若迟疑了一下，接过信展开。
信纸是上好的宣纸，字迹遒劲有力，落款是“宁国公”。
正是谢灵的外祖父，新皇登基后他因从龙之功从永安侯变成了宁国公。
信中的内容让杜若的心沉到了谷底。
信上明确要求谢灵，设法除掉现任的襄阳知府以及同知。
并承诺事后会扶持徐志武坐上襄阳知府的职位，从而将整个襄阳府彻底纳入宁国公的势力范围。
杜若看完，将信递还给谢灵：
“一府知府和同知同时遇害，徐通判的嫌疑最大！朝廷岂会不查？”
谢灵接过信，随手扔回桌上，脸上露出一抹讥诮而自信的笑容：
“嫌疑大又如何？查又如何？活着的才是赢家。”
“到时候，我自然有办法将事情圆过去，或者推到该顶罪的人头上。”
她意味深长地看了杜若一眼，语气变得不耐烦：
“你只管考虑怎么杀，后续该如何料理，那是我的事情，不用你操心。”
杜若仍然做最后的挣扎：
“如果我坚持不肯掺和你们这些争权夺利的事情呢？”
谢灵的眼神瞬间变得森寒无比，她盯着杜若，一字一句地说道：
“那你们就去死吧。我会让你们在牢里悄无声息地消失，就像从未存在过一样。”
杜若看着谢灵眼中毫不掩饰的杀意，知道她已经彻底失去了耐心。
此刻，拒绝就是立刻死亡，答应或许还有一线生机。
她沉默的权衡着利弊。
谢灵看着杜若变幻不定的神色，知道她已然动摇，语气放缓了些，却带着更深的威胁：
“记住，最好是一击必杀，干净利落。如果只是重伤，让他有机会指认或者留下线索。那么，你和冯田，就会是刺杀朝廷命官、畏罪潜逃的通缉要犯。”
“我不会杀你们，我会‘无奈’地放你们走，然后广发海捕文书，让天下再无你们容身之处，让你们的后半生，永远活在躲藏和提心吊胆之中。”
她顿了顿，补充了具体的时间和地点：
“明晚，襄阳知府在府中设宴，款待本地官员和士绅，我和徐志武都会出席。那是个好机会。”
“你先回牢里去，好好想想该怎么动手。想好了，就让牢头来告诉我你的计划。”
说完，她不再看杜若，转身重新坐回梳妆台前，拿起一支金步摇，对着镜子比划。
仿佛刚才那番关乎人命的对话，不过是日常闲谈。
杜若站在原地，她知道，自己已经被逼到了悬崖边上，再无退路。