回到阴暗潮湿的牢房，沉重的牢门在身后哐当一声关上。
杜若将怀中的点心递给冯田，压低声音，将谢灵那骇人听闻的要求原原本本地告诉了他。
“……她要我们明晚在宴会上，刺杀襄阳知府和同知。”
冯田正吃着点心的手顿住了，他抬起头，眼中闪过一丝震惊，但很快便被一种认命的冷静所取代。
“我们没有选择，是吗？”
他的声音低沉，不是疑问，而是陈述。
杜若艰难地点了点头：
“拒绝，就是立刻死。答应，或许还有周旋的余地，至少能多活几天。”
她看着冯田，眼中充满了愧疚：
“对不起，把你卷进这种事情里。”
冯田握住她的手，粗糙的掌心带着令人安心的温度：
“我们是一体的。活着，比什么都重要。”
乱世的磨砺早已教会他们，在绝对的强权面前，所谓的道德和原则有时脆弱得不堪一击。
生存，是唯一优先的法则。
他们没有犹豫太久，杜若便唤来了牢头，表示愿意合作。
消息传递出去后，没过多久，几个面无表情的仆从模样的人便来到牢房，带来了家丁和丫鬟的衣物，催促两人换上。
随后，他们被悄无声息地带出了牢狱，上了一辆遮掩得严严实实的马车。
马车在襄阳城的街巷中穿行，最终停在了一处高墙大院的后门。
这里正是明日将要举行宴会的知府府邸。
有人接应他们，假借送物资的名头，将两人混入了正在为宴会做准备的下人队伍中。
府邸内灯火通明，仆役穿梭，一片忙碌。
杜若和冯田低眉顺眼，不动声色地四处勘察。
他们留意地形、观察可能的守卫布置、计算距离。
宴会设在前院的宽敞花厅，届时官员士绅汇聚，守卫必然森严，近身行刺风险极高，几乎不可能成功。
两人借着擦拭廊柱、摆放盆景的间隙，用只有彼此能懂的眼神和细微动作交流。
最终，他们的目光不约而同地投向了花厅对面，一处相对独立、视野却极佳的二层小楼。
那里是府内的藏书楼，明日宴会，那里大概率无人看守。
“弓箭。”冯田用口型无声地说道。
杜若微微点头。
远程狙杀，是当前情况下唯一可行的方案。
勘察完毕，他们又被悄无声息地送回了牢房，换回了囚服。
第二天，整个牢房的气氛似乎都凝滞了。
杜若和冯田靠坐在一起，闭目养神，实则内心波涛汹涌，反复推演着晚上的每一个步骤，预想着可能出现的各种意外。
夜晚终于降临。
两人再次被带走，换上仆役的衣物，混入了知府府邸。
这一次，府内张灯结彩，丝竹管弦之声不绝于耳。
官员们身着官服，士绅们锦衣华服，觥筹交错，笑语喧哗。
空气中弥漫着酒肉香气和一种浮华的喧嚣。
杜若和冯田按照计划，避开人群，悄无声息地潜入了那座预先看好的藏书楼。
楼内果然空无一人，只有窗外透进来的灯火和音乐声。