影院散场的灯光冰冷地打亮每一个角落，映照着两人之间无声的僵持。李芷清那句带着刺的“身份卑微，受不起”还悬在空气中，像一道无形的屏障。
顾隽霆深邃的目光紧紧锁着李芷清倔强的小脸。她微微泛红的眼眶里强撑着不肯落下的泪意，紧抿的唇线透着一股不服输的韧劲，还有那被他紧握却依旧试图逃离的手……这一切，像一根细针，猝不及防地刺入他习惯用命令和逻辑思考的心脏。
他忽然想起上官逸尘那些劈头盖脸的“诊断”：
“你根本没想过她的感受！”
“你那种命令式口吻，只会让她觉得自己毫无分量！”
“婚姻不是打仗！女人不是你的兵！”
再看看眼前她这副被他的质问逼得竖起全身尖刺的模样……顾隽霆那总是高速运转、分析战局的大脑，第一次在面对李芷清时，跳脱出了“下达命令-要求执行”的简单模式。
他好像……真的又搞砸了。
质问“戒指为什么没戴”，似乎只关注了结果，而完全忽略了她藏起戒指背后的情绪和原因。那可能不是忤逆，而是……受伤？
这个认知让顾隽霆的心头莫名地烦躁，却又夹杂着一丝陌生的、想要弥补的冲动。他紧蹙的眉头缓缓松开，周身那股因不悦而散发的冷硬气压也悄然收敛。
他握着她的手并没有松开，但力道却放缓了许多，从强硬的禁锢变成了更倾向于包裹的姿势。他拇指的指腹无意识地、极其轻柔地在她手背上那片薄茧处摩挲了一下，仿佛无声的抚慰。
沉默了几秒，他再次开口。声音依旧低沉，却褪去了刚才的质问和冷硬，带上了一种他自己都未曾察觉的、略显笨拙的缓和：
“你值得。”
简单的三个字，没有任何华丽的辞藻，甚至听起来有些没头没脑，却像一颗投入平静湖面的石子，在李芷清的心湖里猛地荡开一圈剧烈的涟漪。
她值得？
值得什么？值得那枚昂贵沉重的戒指？还是值得他这突如其来的、缓和的态度？
李芷清猛地抬起头，撞入他深邃的眼眸。那里面没有了之前的锐利逼人，反而像沉静的深海，倒映着她惊愕失措的影子，带着一种近乎纯粹的、不容置疑的肯定。
她值得……
这两个字，像带着某种魔力，瞬间击碎了她强装的冷硬，直直撞进她心底最柔软、也最酸涩的角落。
一股难以言喻的酸楚猛地冲上鼻腔，眼前迅速弥漫起一层水雾。她慌忙低下头，不想让他看见自己的失态。
就在她低头掩饰的瞬间，一段被尘封已久、不愿忆起的过往，如同破闸的洪水，汹涌地冲入她的脑海。
那是她和刘俊辉准备结婚的时候。两家因为彩礼问题争执不下，闹得极其难看。刘家觉得李家要价太高，李家觉得刘家没有诚意。她夹在中间，左右为难，受尽了夹板气。最终，是她一次次说服自己失望的父母，一次次退让，几乎是以一种委曲求全的姿态，将彩礼数额降到了最低，才勉强促成了那场婚姻。