明朝成化年间，陕西潼关外三十里有个青龙镇，镇东头有座年久失修的关帝庙。这日黄昏，暴雨如注，庙里忽传来金铁交鸣之声。只见个黑衣汉子被四个持刀人逼到墙角，胸前一道血痕深可见骨。
“沈镖头，交出那东西，留你全尸！”为首的黑脸汉子刀尖滴着血。
黑衣汉子惨笑：“青龙镖局三十八条人命，就为块破铁？”话音未落，忽听梁上传来一声轻叹。众人惊觉抬头，见个青衫客斜倚梁柱，不知已听了多久。
“阁下何人？”黑脸汉子厉声喝问。
青衫客飘然落地，竟是个二十出头的年轻人，腰间悬着柄无鞘铁剑：“路过避雨的。”说着竟真走到窗边看雨，将后背全然露给众人。
四个杀手交换眼色，突然同时出手！刀光如网罩下。却见青衫客反手一撩，铁剑带起乌光，四柄钢刀齐刷刷断作两截。不等众人反应，剑尖已点过四人腕穴，顿时哀嚎一片。
“滚。”青衫客依旧望着窗外雨幕。
待庙里重归寂静，黑衣汉子挣扎起身：“恩公留步！这镖...”从怀中掏出个油布包递上，“江湖传言此物关系前朝宝藏，其实...”话未说完，突然双目圆睁，七窍流出黑血。青衫客急探脉搏，竟已气绝身亡。
油布包散开，露出半块生锈铁牌，上刻古怪纹路。青衫客凝视良久，终将铁牌收起，掘土葬了汉子。正要离开，忽见尸身右手紧握，掰开一看，掌心竟用血画着三横一竖。
此后半月，潼关地界颇不太平。先是镇远镖局总镖头暴毙家中，继而威远镖局七辆镖车在潼关道遭劫。这日青衫客坐在潼关最大的醉仙楼饮酒，邻桌几个江湖人正说得兴起。
“听说没？昨夜长风镖局也出事了！”
“三十年的老镖局啊，值夜的都说见着鬼了！”
“哪是鬼！分明是...”说话那人突然噤声，惊恐地望着楼梯口。
但见个白衣女子缓步上楼，面覆轻纱，腰间缠着银丝软剑。她在青衫客对面坐下，自斟一杯：“沈总镖头临终前，可是阁下在场？”
青衫客不答，反问道：“姑娘与青龙镖局有何渊源？”
女子指尖在桌面轻划，正是三横一竖：“我姓沈。”忽压低声音，“他们来了。”
楼梯响动，上来五个商贾打扮的汉子，虽作商人装扮，太阳穴却高高鼓起。为首者扫视一圈，目光落在女子身上：“沈姑娘，令尊托带的货物该交割了。”
女子冷笑：“家父已遇害半月，诸位现在才来取货？”
五个汉子突然散开，成合围之势。青衫客忽道：“窗外还有三位，何不请来同饮？”话音未落，窗外翻进三人，正是那日关帝庙中逃走的杀手。
八人齐攻，刀光剑影顿起。青衫客铁剑出鞘，如游龙惊鸿，每剑必中手腕。女子软剑更奇，银光闪处必有点点红梅绽开。不过片刻，八人皆倒地哀嚎。
青衫客剑尖挑开一人衣领，见锁骨处纹着青面獠牙的鬼首：“幽冥教？”
那人狞笑：“惹上圣教，必教你们...”话音戛然而止，口鼻溢出黑血，竟都服毒自尽了。
女子掀开面纱，露出清丽面容，眼角却有泪痕：“小女子沈素心，求侠士助我查明真凶。”说着取出半块铁牌，与青衫客手中那块正好合成圆形。
“此物究竟是何来历？”
“传闻是打开龙渊秘藏的钥匙。”沈素心低语，“三个月前，家父护送此物往终南山，归途便遭追杀。”
青衫客摩挲铁牌纹路，忽道：“这纹路是张地图。”取酒水浸湿，锈迹竟渐渐消退，显出山川脉络，中心处标着红点，正是潼关西南的卧龙岗。
当夜二人潜入卧龙岗。按图索骥，竟寻到处隐秘山洞。洞内别有天地，石壁上刻满武功图谱，正中石台搁着铁匣。开启刹那，洞外忽传来狂笑。
“多谢二位带路！”十余名紫衣人涌入，为首者面如金纸，“幽冥教在此恭候多时了。”
青衫客将沈素心护在身后：“阁下是四无常里的金面无常？”
金面无常抚掌：“好眼力！交出秘藏，留你们全尸。”
突然，洞顶落下巨石，顿时乱作一团。青衫客趁机打开铁匣，内中却非金银珠宝，而是本绢册，封面写着《龙渊遗录》。金面无常见状猛扑过来，青衫客反手掷出铁匣，拉着沈素心疾退。
二人沿地下暗河漂流而出，再回洞口，见整座山岗已被幽冥教团团围住。正在危急，忽听号角连天，大队官兵杀到，当先马上坐着个锦衣公子：“奉旨剿灭邪教，降者不杀！”
混乱中，金面无常突施暗器，三枚透骨钉直取沈素心后心。青衫客闪身相挡，钉尖没入肩胛，顿时半身麻痹。锦衣公子弯弓搭箭，嗖地射中金面无常右眼，幽冥教众顿时溃散。
众人退至安全处，锦衣公子下马行礼：“在下朱宸濠，封地在南昌。奉皇命追查幽冥教谋逆之事。”
沈素心警惕道：“可是宁王世子？”
朱宸濠微笑：“姑娘好见识。”目光却落在青衫客怀中绢册上。
当夜宿在宁王别院，青衫客运功逼出毒钉，忽听窗外异响。推窗见个黑影掠过，急追而出。那黑影轻功极高，几个起落已至郊外密林。
“阁下引我来此，所为何事？”青衫客按住剑柄。
黑影转身，竟是日间那个射箭的侍卫：“在下锦衣卫千户陆铮。特来告知，宁王与幽冥教早有勾结，今日不过是苦肉计。”
青衫客冷笑：“我凭什么信你？”
陆铮亮出腰牌：“三个月前，青龙镖局所护实是前朝玉玺。宁王欲借幽冥教之力寻得玉玺，效仿成祖起兵。”
正说着，忽听破空声至，无数弩箭射来！陆铮挥刀格挡：“快走！他们发现了...”话音未落，胸口中箭。
青衫客背起陆铮欲走，四面火把大亮，朱宸濠缓步而出：“本想留你们多活几日，既然窥破机密，只好送二位上路了。”
突然，林外传来沈素心清叱：“看箭！”漫天箭雨落下，竟是带着长风镖局旗号。趁乱中，沈素心拉住青衫客：“跟我走！”
三人躲入山间猎户小屋，陆铮气息奄奄：“玉玺在...在...”未及说完便断了气。从他怀中滑出张血书，上面画着古怪图案。
沈素心细看片刻，突然变色：“这是皇宫大内的密道图！”
忽然屋外传来阴恻恻的笑声：“既然知道这么多，更留不得了。”但见个佝偻老妪拄着蛇头杖，眼冒绿光。
“毒婆婆！”沈素心失声，“幽冥教左使...”
老妪蛇杖点地，阵阵异香飘来。青衫客屏息运剑，剑光如瀑泻出。不料老妪身法诡谲，总在间不容发之际避开。斗到酣处，老妪突然喷出毒雾，青衫客顿觉天旋地转。
危急时刻，沈素心咬破舌尖，血溅软剑，剑身竟泛起红光。一套从未见过的剑法施展开来，如凤舞九天，毒婆婆惊呼：“凤鸣剑法！你是沈...”
话未说完，软剑已刺入心口。老妪倒地前甩出三枚金环，青衫客强提真气挥剑格挡，终是毒气攻心，昏死过去。
再醒来时，已在处幽静竹舍。沈素心正在煎药，见他醒来喜极而泣：“你已昏睡三日了。”
“这是何处？”
“终南山，我师门所在。”
原来沈素心之母本是终南派掌门师妹，当年为护传世秘录嫁与镖师，终南派因此与幽冥教结怨。那《龙渊遗录》记载的并非武功，而是幽冥教在全国的据点与朝中勾结官员名单。
青衫客运功调息，发现内力竟增了三成，肩上伤口也已愈合。沈素心含泪道：“师父说你所中剧毒无药可解，唯有终南派秘传的洗髓经可续命三月。”
“足够肃清幽冥教了。”青衫客淡然一笑。
此后两月，江湖掀起腥风血雨。锦衣卫按图索骥，连端幽冥教七处分坛。宁王见事败，竟提前起事，率十万叛军直扑南京。
这日二人追踪至鄱阳湖畔，见叛军与官兵战作一团。乱军中，朱宸濠金甲耀目，正指挥作战。见二人来到，冷笑道：“来得正好！教你们见识真正的龙渊秘藏！”
但见湖面升起数艘怪船，通体铁甲，船首装有利刃。所过之处，官兵战船皆碎。沈素心变色：“这是前朝水战利器破浪舰！”
青衫客忽道：“我去夺舰，你设法生擒宁王。”说罢纵身跃入湖中。
朱宸濠正自得意，忽见主舰晃动，青衫客已杀上甲板。叛军高手齐涌而上，却见铁剑如龙，所向披靡。正激战间，沈素心潜至舰尾，软剑如银蛇出洞，直取朱宸濠后心。
忽听一声佛号，个灰衣僧凭空出现，袖袍拂开软剑：“施主手下留情。”
沈素心惊呼：“大师伯？！”
原来这僧人竟是终南派前任掌门无相。二十年前他盗取《龙渊遗录》投靠幽冥教，终致师门凋零。此刻无相功力已臻化境，十招内便将沈素心制住。
青衫客见状猛冲过来，铁剑直刺无相眉心。无相不闪不避，双掌合十竟夹住剑身：“年轻人，你中剧毒还能有此功力，实属难得。”
“不够取你性命么？”青衫客突然撤剑，拳出如电。无相猝不及防，胸口中拳连退三步，嘴角溢血：“好！好！终南派的凤鸣拳！”
三人战作一团，那边宁王却悄悄放下小舟欲逃。忽听号炮连天，大队官船围拢过来，当先船头立着个绯袍官员：“本官王守仁，奉旨平叛！”
顿时箭如雨下，叛军纷纷落水。无相见大势已去，猛发一掌逼退二人，抓起宁王跃向湖心小岛。
青衫客与沈素心紧追不舍。岛上怪石嶙峋，追至深处，见无相站在个山洞前：“此乃龙渊秘藏真正所在，有胆便来！”
洞内幽深，走了约莫半里，忽现宏伟地宫。但见明珠为灯，白玉为阶，正中高台上供着方玉玺，灿灿生辉。
无相狂笑：“得此传国玉玺，何愁大事不成！”正要上前，忽听机括响动，无数弩箭从四面射来！宁王闪躲不及，身中数箭倒地。
青衫客挥剑格挡，护住沈素心。无相武功虽高，终是年迈，腿上也中了一箭。突然整个地宫震动起来，顶上开始落下巨石。
“不好！地宫要塌了！”沈素心惊呼。
无相挣扎着爬向玉玺，却被巨石压住。临终前忽现悔意，指向某处石壁：“那里...有出口...”