月黑风高夜，金陵城西三十里的黑松林里，忽传来一阵急促的马蹄声。但见十数骑黑衣客纵马狂奔，当先一人怀中紧裹着个青布包袱，暗红色的血渍正从包袱缝隙里不断渗出。
“陆总镖头，何苦拼上性命护着这烫手山芋？”身后追兵中忽地掠起一道灰影，但见那人足尖在树梢轻轻三点，竟如夜枭般掠过十余丈距离，手中判官笔直取马上汉子后心。
陆啸天听得脑后风响，猛地俯身贴鞍，反手抽出金背大砍刀格挡。兵刃相交的刹那，火星四溅，他怀中包袱突然裂开，一柄通体赤红的长剑当啷坠地。说也奇怪，那剑甫现世，周遭竟凭空响起阵阵呜咽，仿佛有万千冤魂在松林间哀嚎。
“血煞剑！”追兵中有人失声惊呼。
就在这当口，东南方向忽传来缥缈笛声。笛音初时清越，转眼变得凄厉非常，林间顿时阴风大作。但见个披着素白斗篷的身影踏着落叶而来，每步都似丈量过般精准，转瞬已到战圈中央。
“二十年了，这柄凶剑终究重现江湖。”来人轻叹一声，袖中突然飞出一道银练。那灰衣人急忙后撤，判官笔舞得风雨不透，却听“叮”的一声，笔尖竟被齐根削断。
陆啸天趁这间隙滚鞍下马，伸手便要抓向地上凶剑。不料白衣人袖风拂过，那剑似有灵性般腾空而起，稳稳落入其掌中。剑身触手的刹那，赤光暴涨，映出来人斗篷下那张清癯面容——约莫四十上下年纪，左眉处一道旧疤直入鬓角。
“谢...谢前辈？”陆啸天突然僵在原地，声音发颤，“您不是早在十八年前就...”
白衣人手腕轻振，剑锋遥指追兵：“金陵镖局的好汉们先走一步，这里交给谢某。”话音未落，剑光已如赤练般席卷开来。但见红影过处，树枝簌簌而落，最前三名黑衣客的兵刃齐柄而断。
余众骇然后退时，西北角突然传来一声佛号。个披着袈裟的胖大和尚拄着禅杖踱出树影，身后跟着七名手持戒刀的黄衣僧侣。“谢施主，”和尚合十行礼，“这柄凶剑关系着漠北十三条人命案，还请交由少林处置。”
谢姓白衣人冷笑：“慧明大师何时也管起刑堂事务了？”说话间剑尖微颤，地上落叶无风自旋，“若要取剑，先问过它答不答应。”
突然林外传来急促马蹄声，但见三骑快马冲破夜色。当先是个翠衫女子，扬手撒出漫天银针。慧明禅师禅杖顿地，气劲勃发，银针距他三尺便纷纷坠地。
“爹爹！”女子滚鞍下马，竟直扑谢姓剑客，“他们都说您弑师叛门，可女儿知道...”
话未说完，林深处传来阴恻恻冷笑：“好个父女情深。”但见个戴着青铜面具的青衣人缓缓现身，手中提着颗血淋淋的人头，“谢无欢，你可认得这是谁？”
谢无欢见得人头面容，身形剧震。那翠衫女子更是一声哀鸣，软软晕倒在他怀中。就这失神的刹那，慧明禅师的禅杖已携风雷之势当头砸落。
“铛——”
金铁交鸣声震得人耳膜生疼。谢无欢单手持剑架住禅杖，足下青石竟裂开蛛网般的细纹。血煞剑似被这刚猛内力激发，剑身赤光流转愈急，隐隐凝成凤凰展翅的形状。
面具客突然厉啸：“凤凰涅盘！果然要饮过至亲之血才能...”
话音未落，谢无欢剑势突变。但见赤色剑光如活物般缠绕禅杖，顺势直取慧明面门。胖和尚撤杖后跃，袖口已被削去半幅。便在此时，东南北三面同时亮起火把，少说也有百余人围将上来。
“少林罗汉阵！”有人失声惊呼。
谢无欢将女儿负在背上，长剑划地半圈：“陆总镖头，可还记得二十年前白马驿旧事？”
陆啸天正自苦战，闻言虎目含泪：“谢大哥是说...那晚我们护的镖...”
“正是此剑。”谢无欢说话间连破三处阵眼，剑锋过处必有血光迸现，“当年接镖时我就说过，有些东西沾上了，这辈子都甩不脱。”
突然夜空传来锐器破风之声。但见七点寒星呈北斗状袭来，谢无欢挥剑格挡，却听“噗”的一声，右肩已然中箭。那箭簇乌黑发亮，显是淬了剧毒。
“唐门的七星连珠？”谢无欢踉跄半步，剑尖拄地才勉强站稳。
面具客哈哈大笑：“谢兄果然见识广博。不过真正的好戏还在后头...”说着突然掀开胸前衣襟，但见心口处纹着朵墨色莲花，“可认得这个？”
谢无欢瞳孔骤缩：“墨莲教...你们不是早在三十年前...”
“焚天灭地，墨莲重生！”面具客厉声长啸，四周突然涌出数十名胸口纹莲的黑衣死士。这些人身法诡谲异常，出手尽是两败俱伤的杀招。
混战中最令人惊异的事发生了——那柄血煞剑竟自行嗡鸣起来，剑柄处突然弹开暗格，滚出枚龙眼大的明珠。珠光映照下，剑身显露出密密麻麻的铭文。
“原来传言是真的...”慧明禅师突然收杖后退，面露惊容，“剑中藏着的不是武功秘籍，是前朝玉玺的下落！”
谢无欢闻言长笑：“大师现在才明白？可惜晚了！”说罢突然咬破舌尖，一口血喷在剑身。血珠触及铭文的刹那，整片松林骤然亮如白昼。
待强光散去，地上只余深深剑痕。谢无欢父女连同那柄凶剑，竟似凭空蒸发般失了踪迹。
三个月后，杭州西子湖畔。
细雨靡靡的清晨，个青衫书生撑着油纸伞立在断桥边。他腰间悬着柄古朴长剑，剑鞘上斑驳锈迹似是经了百年风霜。
“客官要船么？”梢公撑着乌篷船靠岸，斗笠下露出张饱经风霜的脸。
书生正欲答话，桥洞下忽转出个提篮卖花的盲眼婆婆。那竹篮里分明摆着腊梅花，篮底却渗出暗红血渍。
“买枝梅罢，公子。”婆婆颤巍巍递来花枝，“梅花香自苦寒来，就像廿年前白鹤山庄那场大火...”
书生接花的手微微一顿。梢公突然猛撑竹篙，乌篷船箭也似的射向湖心。几乎同时，桥栏外翻上六名手持分水刺的黑衣人，卖花婆婆袖中更是抖出柄软剑。
“谢云裳，你父女躲得够久了。”婆婆尖啸着扑来，哪还有半分老态？
书生轻叹一声，油纸伞突然旋转着飞出。但见伞沿寒光闪动，竟是嵌着三十六片薄刃。最先扑至的两个黑衣人喉间飙血，踉跄栽进湖中。
“陆叔，开船。”书生反手抽出腰间锈剑——那剑身遇水竟泛起赤芒，不是血煞剑又是什么？
梢公哈哈大笑，撕下人皮面具，赫然是当夜黑松林里的陆啸天：“慧明那秃驴做梦也想不到，我们竟藏在墨莲教眼皮底下！”