周管家抬头，顿时面色惨白：“姑爷？！你、你没死？”
林巡抚目光转向柳青臣：“你是何人？”
柳青臣跪禀经过，从清明赠银到海上遇难，一一道来。林巡抚听罢，沉吟片刻，命将二人带回衙署细审。
后堂之中，周管家知瞒不过，只得实言相告。原来那徐明达根本不是什么富商，而是专事走私的大盗！因被官府追查紧急，欲找替罪羊。那日云裳游湖偶见柳青臣，徐明达便定下毒计，假意招婿，实则让柳青臣顶罪。谁知人算不如天算，送亲途中遭遇真强盗，云裳落水，柳青臣侥幸活命。徐明达一计不成又生二计，假意让柳青臣去接货，实欲除之后快。
柳青臣听得浑身发冷：“那...云裳小姐她...”
周管家叹道：“小姐确是真小姐，只是...唉，那日落水后，老爷派人沿河寻找多日，活不见人，死不见尸...”
柳青臣怔怔落下泪来。林巡抚道：“柳生不必过悲。本官奉旨清查积案，定会还你公道。”当下将周管家收监，又赠柳青臣银两，让他安心读书，以备科考。
柳青臣谢过林巡抚，在西湖边赁了间小屋，日夜苦读。只是每每想起云裳，便取出那只金钏，睹物思人。
转眼秋闱将至，柳青臣收拾行装赴京应试。一路舟车劳顿，这日行至山东地界，投宿在一家客栈。夜里正读书，忽闻隔壁有女子哭声，凄凄切切。柳青臣心生怜悯，唤来店小二询问。
店小二道：“是个卖唱的娘子，带着个老嬷嬷，说是从南边来的。前日老嬷嬷病倒了，无钱请医，故此啼哭。”
柳青臣想起自己落魄时的光景，便取出一块碎银：“拿去与她们请医抓药。”
次日清晨，柳青臣正要启程，忽听有人叩门。开门见是个素衣女子，虽荆钗布裙，却掩不住天姿国色。女子盈盈下拜：“多谢恩公赠银救母。”
柳青臣慌忙还礼，抬头时却愣住了——这女子的眉眼，竟与云裳有七分相似！
女子被看得不好意思，低声道：“恩公？”
柳青臣自知失态，忙道：“娘子不必多礼。令堂可好些了？”
“服了药，已好些了。”女子又道了个万福，“小女子姓白，名秋练。恩公高姓？”
柳青臣通了姓名，见秋练谈吐文雅，不似寻常卖唱女子，便多问了几句。原来秋练本是官宦之女，父亲获罪身亡，家道中落，只得与母亲流落江湖。
柳青臣叹道：“同是天涯沦落人。”又赠了些银两，方才辞别。
谁知事有凑巧，半月后柳青臣在京中又遇白秋练。这次她更加落魄，母亲病故，孤身一人。柳青臣怜她孤苦，便出资帮她安葬了母亲。秋练感激涕零，愿为奴为婢。柳青臣道：“娘子也是好人家出身，不可轻贱了自己。”仍以礼相待。
科考完毕，柳青臣自觉发挥尚可，便在京中等候放榜。秋练每日悉心照料他的起居，闲时二人品茗论诗，竟十分投契。柳青臣见她不仅知书达理，更兼性情温婉，渐渐生出情意。只是心中总放不下云裳，故此迟迟未表露心迹。
这日，柳青臣与秋练同游大相国寺，在罗汉堂前遇一老僧。老僧盯着秋练看了许久，忽道：“女施主可否借一步说话？”
秋练犹豫片刻，随老僧至偏殿。不多时出来，面色苍白。柳青臣问起，秋练只推说身子不适。
当晚，秋练在房中整理旧物，取出一只金钏把玩。恰柳青臣送茶进来，见了金钏，手中茶盘“咣当”落地——那金钏竟与云裳所戴的一模一样！
“这、这金钏从何而来？”柳青臣声音发颤。
秋练垂泪道：“实不相瞒，我并非白秋练，而是徐云裳！”
原来那日落水后，云裳被冲至下游，为一白姓老妇所救。老妇本是大户人家的嬷嬷，见云裳失忆，便认作义女，改名秋练，带着她四处流浪。直到那日在大相国寺遇到高僧，经佛法点化，方才恢复记忆。
柳青臣喜极而泣，取出自己保管的那只金钏。两只金钏完美契合，正是当年信物！夫妻相认，抱头痛哭，各自诉说别后经历，恍如隔世。
次日放榜，柳青臣高中进士，授杭州府推官。双喜临门，夫妻二人焚香祝拜，感谢上天垂怜。
赴任途中，云裳道：“官人，那日父亲...徐明达虽心术不正，待我却是真心。他既已死，往事也不必再提。只是那李员外诬告之仇，不可不报。”
柳青臣道：“娘子放心，为官自当秉公执法。”
到任后，柳青臣细查旧案，果然发现李员外多条罪证，依律严办。又将周管家从狱中提出，念其年老，从轻发落。周管家感激不尽，道出另一个秘密：原来云裳并非徐明达亲生，而是他从前任知府家中抱养的孤儿！
柳青臣与云裳这才明白，为何徐明达对云裳虽好，关键时刻却可轻易舍弃。云裳伤感之余，也释然了。
三年后，柳青臣政绩卓着，升任监察御史。赴京前，他携云裳重游故地，在当年落水处建了一座慈航亭，以纪念那位救云裳的老妇。
这日夫妻二人在亭中小憩，忽见个疯癫道人路过，口中唱着：“金钏分，金钏合，悲欢离合都是戏。善有报，恶有报，因果循环不曾错...”
云裳心中一动，取下金钏欲赠道人。道人接过金钏，哈哈大笑，将钏抛入河中。柳青臣大惊，正要理论，却见河中泛起金光，两只金钏化作金色莲花，顺流而下。
道人笑道：“执着于物，不如放下。从今往后，才是真正自在。”言罢飘然而去。
柳青臣与云裳相视一笑，携手归去。此后夫妻恩爱，子孙满堂，俱以善行传家。而那对金钏的故事，也在吴江一带流传开来，成为一段传奇。
这正是：善恶终有报，天道好轮回。不信抬头看，苍天饶过谁。