听潮亭的地下二层比第一层更幽暗，石阶两侧的油灯火苗微弱，映得石壁上的痕迹忽明忽暗 —— 那是李淳罡被囚二十年里，用石头刻下的，每一道都藏着剑神的傲气与悔恨。徐骁拄着跛腿踩在青石板上，“噔噔” 的声响在空旷的通道里回荡，带着几分沉重。他来过这里多次，每次都觉得这地下的寒气能渗到骨头里，却从不敢怠慢 —— 这里囚着的，是能护徐凤年周全的最后一道屏障。
石厅中央，李淳罡正坐在一块墨色青石上，穿着件半旧的灰布袍，领口磨出了毛边，头发用根麻绳随意束着，却难掩眼底的锋芒 —— 哪怕被囚二十年，那股 “一剑开天门” 的气势，依旧没散。听见脚步声，他抬眼扫过徐骁，语气带着几分熟悉的语气：“怎么，今日有事啊？”
徐骁走到青石旁，缓缓坐下 —— 他知道，对李淳罡，不能用王爷的架子，只能平心静气地谈。“我来，是求你出山。” 徐骁的声音低沉，带着几分恳切，“凤年要以世子身份再入江湖，去武帝城，路上危险太多，我放心不下。”
李淳罡自嘲一声，以手为剑，随意挥了挥，手风扫过油灯，火苗晃了晃：“你北凉三十万铁骑，隐士高手如云，还用得着我这个被囚二十年的废人？”
“他们护不住他。” 徐骁摇了摇头，眼神凝重，“这次凤年是以身入局，要引那些明着暗着敌视北凉的势力出来，对手不止江湖人，还有朝廷的眼线，甚至可能有离阳的杀手。更重要的是，还有武帝城的王仙芝 —— 这些年王仙芝修为大进，江湖上没人能稳压他一头，除了你，李淳罡。”
“王仙芝” 三个字一出，李淳罡的动作顿了顿，眼底闪过一丝锐利的光 —— 短暂回忆了自己的一生，十六岁自己就进入金刚，十九岁入指玄，二十四岁跻身天象。 此后关闭剑鞘整整六年，一剑不出，终练出那剑意浑厚的剑开天门。初出江湖，广陵御剑过大江；东越剑池败梅花剑宗吴玮；入吴家剑冢败吴家剑魁，取走名剑木马牛；将南海一位赤足行走江湖的剑仙一般女子一指逼回宗门；胜枪仙王绣，并对其指点；胜轩辕大磐；放言西蜀无剑子，只身入蜀，斩杀拦路剑术高手十六人；西上烂陀山，以剑问佛，斩杀罗汉二十三；战王仙芝，七战六胜，最后一次挑战，因惜才不愿用出剑开天门，不惜自毁名声，任由王仙芝折断木马牛，洒脱下山。
后错手杀死红颜酆都绿袍，欲去龙虎山向齐玄帧讨要续命金丹，途中红颜西去。在斩魔台与齐玄帧论道，心境大乱，剑开天门无果后，再无剑道。下斩魔台与隋斜谷互换一臂，境界跌落至指玄境，自此回到酆都绿袍的家乡，与徐骁相遇相知，之后在北凉王府听潮阁底下画地为牢二十年。可他还是嘴硬：“王仙芝再强，与我何干？我在这地下待得好好的，不想出去掺和你们徐家的事。”
徐骁早料到他会这么说，从怀里掏出一张泛黄的纸，笑嘻嘻地递过去：“这是我派人查的，绿袍儿的族人，现在在江南的一个小镇上，过得安稳。你若出山护凤年东行，等他从武帝城回来，我便派人把她的下落告诉你，还能保她一辈子平安。”
“绿袍儿” 三个字，像一把钥匙，打开了李淳罡心里最软的地方。他猛地抬头，眼神里没了往日的疏离，多了几分急切，伸手接过纸，指尖有些颤抖：“你说的是真的？没骗我？”
“我徐骁虽被人骂‘人屠’，却从不说谎。” 徐骁看着他，语气坚定，“只要你护凤年平安回来，我说到做到。”
李淳罡盯着那张纸，看了许久，然后缓缓收起，双手别在身后，淡淡地说：“好，我出山。但我只护他到武帝城，之后的事，与我无关。”
徐骁松了口气，脸上露出难得的笑意：“够了，有你这句话，我就放心了。”
徐凤年第二次游历江湖的前一天，徐骁把他叫到了书房。此时的书房没燃松烟香，只摆着一壶凉透的绿蚁酒，两只酒杯 —— 是徐骁特意为父子俩准备的。
徐凤年走进来，看见父亲坐在桌前，手里捏着酒杯，眼神望着窗外的落叶，像是在想什么心事。他走过去，坐下，拿起另一只酒杯：“徐骁，你叫我来是有什么事？明天我就要走了，行李都收拾好了。”
徐骁回过神，给徐凤年倒了杯酒，推到他面前：“明天你走你的，我也要去一趟太安城。”
“太安城？” 徐凤年愣了愣，“去那做什么？朝廷不是一直盯着北凉吗？您去了，他们肯定没好脸色。”
“为你争‘世袭罔替’。” 徐骁喝了口酒，声音平静，却带着不容置疑的重量，“你是北凉世子，将来要接我的位置，可若没有‘世袭罔替’的圣旨，我死后，你最多只能袭个侯爷的爵位，北凉就不再是徐家的了。我去太安城，就是要让皇帝点头，给徐家一个名正言顺的未来。”
徐凤年心里一震，看着父亲鬓角的白发，突然觉得鼻子发酸 —— 他以前总觉得父亲强势，什么都要管，却没发现，父亲早就在为他铺好后路。“爹，这事…… 太难了。朝廷一直想削藩，张巨鹿更是视我们徐家为眼中钉，您去了，会不会有危险？”
“危险肯定有，但为了你，为了北凉，值得。” 徐骁笑了笑，拍了拍他的肩膀，“你不用管我这边，按你的心意去游历就好。我的安排和你的事不冲突 —— 你在江湖引蛇出洞，我在太安城为你争取名分，咱们父子俩，各干各的，都要干好。”
徐凤年看着父亲的眼睛，那里面藏着深沉的父爱，藏着对北凉的责任，他重重地点了点头：“好，爹，您放心，我一定好好的，从武帝城把老黄的剑匣拿回来，也把那些敌视北凉的势力揪出来。”
“傻小子，” 徐骁揉了揉他的头，像小时候一样，“出门在外，别太逞强，实在不行，就打道回府 —— 我已经安排会好了好几个预案，无论你怎么来，最后都会成功接任北凉的。”
徐凤年吃惊的看着自己的父亲徐骁，慢慢反应过来：“我就知道，你肯定不会只有一个方案的。”
“嗯，” 徐骁点头，“有我在，你放心。” 父子俩没再多说，只是默默喝着酒，窗外的风吹着落叶，却没了往日的寒凉 —— 因为他们知道，彼此都在为同一个目标努力。
第二日，北凉王府的门前。十几辆马车有序的停成一排，在有了决定之后，徐骁便首先安排了徐凤年再入江湖安排的强大的护卫团。
1、有从小守护他的大丫鬟青鸟，这时的青鸟也就是二品左右实力。实际是枪王王绣的女儿，擅长枪法，更是徐骁培养的死士丙。在被徐凤年识破后，便被徐凤年除去死士头衔，只为丫鬟；
2、吕钱塘（之前骂徐氏父子的林探花），实际是观广陵潮练剑的大剑士，二品实力，是三名扈从里实力最强的。
3、杨青风，二品实力，战力不如吕钱塘，但精通各种旁门左道，能赶尸驭兽，识得各种异物。
2、李淳罡: 剑神，境界已跌，初出听潮阁是指玄实力。不过，李淳罡依然是李淳罡，鬼门关一剑破天象，大雪坪再入陆地剑仙。广陵江一剑破甲两千六后，李淳罡也是受到重创，自此离开江湖。最终，李淳罡又借剑邓太阿战平拓拔菩萨，安然而逝。
4、舒羞，那个比较妖娆的女子。二品实力，内力不俗，也是精通旁门，会易容术、巫蛊术。
5、魏叔阳，从二品实力，战力一般，不过出身道统，精通奇门遁甲，徐骁派他主要是有利于徐凤年的大黄庭修行。
6、宁峨眉，北凉四牙之一，凤字营统领，北凉军年轻一代的猛将，擅长使用卜字铁戟，宁峨眉应该也有着二品实力,。
7、袁猛，凤字营副头领，实际官职与宁峨眉一样，但战力不如。不过，袁猛能做到从六品将军，实力也不是一般人能比的。
8、洪书文，凤字营的佼佼者，人称疯子，袁猛得、宁峨眉都给他开过小灶传授武艺。就是那一百骑左右的凤字营了，也都是北凉军中挑选的精锐。
徐凤年看见父亲安排的随从，还是比较满意的。就在徐凤年准备上车时，只见姜泥背了一个大大的行囊也走了过来。徐凤年一脸不解的看着徐骁，而徐骁回报的则是一个满脸微笑。
徐凤年不好说什么，便先扶着姜泥上车，自己然后跟着上车。当二人进入车内，却发现车内已经坐了一个老头儿。只见老头儿身着羊皮裘，一副吊儿郎当的翘着二郎腿。看见徐凤年和姜泥上车后，没有任何态度，转而又抠起来鼻屎，这让姜泥这个爱干净的小姑娘对老头儿有了不好的印象。
然儿令徐凤年和姜泥想不到的是，和他俩共乘一辆车老头就是当年的剑神李淳罡。虽然此时的李淳罡境界大跌，只有指玄境界的实力。不过，李淳罡依然是李淳罡。
在徐凤年二次游历江湖大部队离开之后，徐骁也开始着手远赴太安城。
徐骁从不打无准备的仗，他给徐凤年安排的江南之行，看似随意，实则藏着一明一暗两条线，每一步都算得精准。
明线是 “引离阳怒火”。江南卢家是士族之首，祖上出过多位宰辅，向来和朝廷走得近，对北凉的 “武夫掌权” 多有不满，甚至私下里帮着张巨鹿收集北凉的把柄。虽然与北凉联姻，但是背地里还是为离阳效力。
徐骁故意让姜泥和鱼幼薇跟着徐凤年去江南，还让他们在徐凤年江南行之际要出面 —— 姜泥性子傲，鱼幼薇善文，两人一出场，就压过了卢家的风头，再加上徐凤年 “北凉世子” 的身份，离阳定会心生不满，认为北凉要拉拢江南士族，抢朝廷的根基，再加上徐凤年因大姐徐脂虎在卢家受得气，卢家定会和徐凤年闹僵，还放话要 “与北凉划清界限”。
这一切，都被朝廷的眼线看在眼里，等传到了太安城。皇帝和张巨鹿得知后，都觉得徐凤年年轻气盛，在江南受挫，北凉在江南的势力难以扩张，对徐凤年的警惕心也松了几分 —— 这正是徐骁要的效果，用明线的 “冲突”，掩盖暗线的 “布局”。
暗线才是关键 —— 用姜泥的 “西楚公主” 身份，引曹长卿现身，进而让朝廷忌惮西楚余脉，不得不依赖北凉。徐骁早就知道，曹长卿一直在找西楚的后人，想复兴西楚，而姜泥是西楚末代皇帝的女儿，是曹长卿唯一的希望。他故意让姜泥在江南露面，还放出消息，让曹长卿知道 “西楚公主尚在，且在北凉世子身边”。
只需要一个时机，让曹长卿见到姜泥，当曹长卿能够认出姜泥就是西楚公主姜姒时，就是徐骁这条暗线成功之际。届时，徐骁相信，离阳皇宫会第一时间就知道这个情况。
一切都是按照徐骁的计划进行着，当徐凤年一行来到报国寺之际，曹长卿果真来到，并认出姜泥。随着曹长卿的出现，大家终于明白，原来徐骁当年冒死带走公主，是为了策划这场长达二十余年的棋局。包括他故意容忍姜泥刺杀徐凤年，这在今日发挥了关键作用。当曹长卿坚持要将姜泥带走，意味着楚国公主将再次出现，太安城将面临更大的威胁。赵氏皇家的力量已经耗损，只能再次依靠北凉。徐凤年和公主的对立，使北凉的地位更加稳固，世袭罔替已成为必然。
此刻的太安城皇宫里，皇帝赵惇拿着那份密报，手指捏得发白，脸色铁青。他坐在龙椅上，看着殿下文武百官，声音带着压抑的怒火：“好一个徐骁！好一个西楚余脉！朕以为西楚早就亡了，没想到还有公主活着，还被曹长卿找到了！你们说，这是不是徐骁故意的？他就是想让西楚复兴，给朕添乱！”
百官都低着头，没人敢说话。张巨鹿站在最前面，眉头紧锁 —— 他也没料到徐骁会来这一手。离阳朝承平三十年，早就忘了西楚战乱的可怕，现在突然得知西楚有后人，还有曹长卿这样的顶尖高手辅佐，谁能不慌？一旦西楚复兴，江南必定大乱，到时候，能平定战乱的，只有北凉的三十万铁骑 —— 朝廷再想削藩，再想对徐家动手，就没那么容易了。
“陛下，” 张巨鹿斟酌着开口，“此事需从长计议。西楚余脉不可怕，可怕的是曹长卿和北凉勾结。徐骁此举，怕是想用西楚来要挟朝廷，让陛下答应他的要求。”
皇帝深吸一口气，慢慢冷静下来：“他想要什么，朕心里清楚 —— 无非是‘世袭罔替’。可这‘世袭罔替’一旦给了徐家，北凉就会成为国中之国，子子孙孙都掌兵权，将来必成大患！”
“可陛下，” 户部尚书颤巍巍地开口，“现在不是考虑这些的时候。西楚若真要复兴，江南的赋税就会断，北莽又在边境蠢蠢欲动，两面夹击，朝廷根本扛不住。只有北凉能挡得住，也只有徐骁能调动北凉铁骑。若是不答应他，徐骁要是按兵不动……”