北凉王府外的长街，初冬的寒风卷着枯叶，在青石板路上打着旋儿，发出 “沙沙” 的声响。赵希抟站在王府朱红大门前，忍不住低头瞅了瞅自己身上这件月白道袍，眉头微微皱起，在心里叹了口气。
算起来，从龙虎山出发到北凉，已有半个月的路程。出发前，这件道袍还是他精心挑选的 “见客装”—— 布料是上好的蜀锦，洗得干净透亮，能映出人影，领口与袖口的针脚齐整细密，是龙虎山道士们下山找的绣娘花了三天时间缝制的。当时他还对着铜镜打量了许久，想着自己堂堂龙虎山掌门，去见北凉王徐骁这等人物，总得穿得体面些，不能失了龙虎山的气派。
可谁能料到，这一路竟如此 “坎坷”。刚出龙虎山没两日，天就变了脸，连日暴雨倾盆而下，山路瞬间变得泥泞不堪。他踩着没脚踝的泥巴前行，道袍下摆沾满了棕黑色的泥点，像是被泼了一身墨。夜里好不容易找到一座破败的山神庙避雨，他想把道袍烤干，便在庙内生了堆火，将道袍搭在树枝上。可连日赶路太过疲惫，他竟靠着墙壁睡着了，等醒来时，道袍衣角已被火星烧出个铜钱大的洞，边缘还卷着焦黑的毛边，好好一件道袍，就此添了 “瑕疵”。
这还不算完。走了半道，又遇上一群抢粮的土匪。那些土匪们手持刀枪，拦住去路，嚷嚷着要他交出身上的财物。赵希抟本不想与他们计较，可土土匪们他孤身一人，又穿着道袍，以为好欺负，竟骑着马冲了过来。他虽轻松避开，可土匪们的马蹄却溅起满地泥水，正好泼在他的道袍前襟上，留下一大片污渍，怎么擦都擦不掉。最后也是稍微出手，将那群土匪给制服，并让运粮的百姓报官，之后，一路前往北凉。
最让他无奈的是，为了赶在徐骁答复后的第一时间抵达北凉，他日夜兼程，几乎不敢停歇。沿途的客栈他舍不得住，一来是怕耽误时间，二来也是想节省盘缠 —— 他此次出行，只带了少量银两，想着能省则省。大多数时候，他都是在树林里将就过夜，靠着树干闭目养神。可山里的虫子多，夜里睡觉时，不知有多少虫子钻进了他的道袍。等他发现时，道袍缝隙里已多了几只 “免费搭车” 的虱子，正优哉游哉地蠕动着，时不时还会叮咬他几下，让他浑身发痒。
“罢了罢了，成大事者不拘小节。” 赵希抟伸出手，拍了拍道袍上的尘土，尘土飞扬间，他自我安慰道，“只要能顺利收龙象为徒，这点狼狈算什么。” 话虽如此，当他看到王府门口的侍卫投来异样的目光 —— 那目光里有好奇、有嫌弃，还有几分警惕，他还是忍不住把脖子缩了缩，下意识地将道袍的破洞往身后藏了藏，尽量让自己看起来不那么 “邋遢”。
赵希抟正准备上前，向门卫说明来意，王府大门却 “吱呀” 一声打开了。一个身着宝蓝色锦袍、手摇象牙折扇的年轻公子，带着几个随从走了出来。那公子面如冠玉，眉眼间带着几分漫不经心，给人一种风流倜傥的感觉，此人正是北凉世子 —— 徐凤年。
徐凤年本是听说府外来了个奇怪的道士，特意出来看看，可当他看到赵希抟这副模样 —— 道袍又脏又破，前襟满是污渍，衣角还带着焦洞，浑身透着股说不清的异味，头发也乱糟糟的，像是多日没打理，顿时皱起了眉头，停下脚步。
他上下打量着赵希抟，眼中满是审视，心里直犯嘀咕：“这哪来的江湖神棍？怕不是瞅着我北凉王府气派，想来骗吃骗喝的。也不看看自己这模样，穿得比乞丐还不如，还好意思自称道士？”
最近因离阳赐婚的事，徐凤年本就心烦意乱。离阳皇帝赵惇将隋珠公主赐婚于他，明眼人都知道是算计，他虽表面装着纨绔，可心里清楚，这背后藏着离阳削藩的野心。他正愁没处发泄情绪，见了这 “神棍” 模样的赵希抟，火气顿时不打一处来。
“你是谁？来我北凉王府做什么？” 徐凤年停下脚步，语气中带着明显的不屑，手中的象牙折扇轻轻敲击着掌心，发出 “嗒嗒” 的声响，眼神里满是戒备。
赵希抟见状，连忙收起心中的窘迫，上前一步，拱手行礼。他的声音因连日赶路有些沙哑，却依旧沉稳有力：“贫道赵希抟，自龙虎山而来，特意求见北凉王徐骁，有要事相商。”
“龙虎山的道士？” 徐凤年闻言，挑了挑眉，脑海中对‘赵希抟’似乎有些印象，思考一会想不起来是谁，便不再多想，同时眼中的怀疑更甚。他再次上下打量这个叫‘赵希抟’的道士，越看心中越觉得不像 —— 龙虎山是江湖大宗，掌门更是地位尊崇，怎么会穿得如此狼狈？“我看你倒像个沿街乞讨的乞丐，怕是冒名顶替，想来我王府骗些钱财吧？”
他的话像针一样，扎得赵希抟有些尴尬，可他还是耐着性子解释：“世子误会了，贫道确实是龙虎山掌门赵希抟，与北凉王早有约定，还请世子通报一声。”
“约定？” 徐凤年冷笑一声，扇子 “唰” 地合上，“我父亲怎会与你这等神棍有约定？我看你就是胡言乱语！来人啊，把这招摇撞骗的神棍赶出去！若是他不肯走，就放‘虎子’出来！”
“虎子” 是王府里养的一条恶犬，体型庞大，毛色乌黑，性子极为凶猛。平日里只认徐骁与徐凤年，见了陌生人便会狂吠不止，甚至扑上去撕咬。随从们得了命令，立刻朝着赵希抟围了过来，其中一个身材高大的随从，转身快步跑向王府侧院，显然是去牵 “虎子” 了。
没一会儿，那随从便牵着 “虎子” 跑了过来。“虎子” 一见到赵希抟，顿时竖起耳朵，龇着牙，喉咙里发出 “呜呜” 的低吼，一双铜铃大的眼睛死死盯着他，仿佛要将他生吞活剥。
“虎子，上！” 随从松开手中的绳子，大喝一声。“虎子” 立刻像离弦的箭一般，朝着赵希抟猛冲过去，涎水顺着嘴角滴落，爪子踩在青石板路上，发出 “噔噔” 的声响。
赵希抟见状，眉头微微一皱。他并非怕这恶犬，只是不想在北凉王府门口动手，伤了和气。无奈之下，他只得施展轻功，双脚轻轻一点地面，身形如同柳絮般飘起，稳稳地落在了王府门前的一棵柳树上。
柳树的枝条柔软，他站在一根较粗的枝桠上，低头看着树下狂吠的 “虎子”，心里倒没多少怒气。他能理解徐凤年的心情 —— 一个年轻世子，面对离阳的算计，心里定然憋着火，如今见了自己这副模样，难免会误会。他想着，等徐骁出来，一切便能解释清楚，便不与徐凤年计较。
“虎子” 扑了个空，围着柳树疯狂地转圈，时不时抬起前爪，在树干上抓挠着，发出 “咯吱咯吱” 的刺耳声响，喉咙里的低吼从未停歇。徐凤年站在一旁，见赵希抟竟会些轻功，眼中的不屑非但没减少，反而更甚：“没想到你这神棍还会点三脚猫功夫，难怪敢来我王府招摇撞骗！有本事你就一直待在树上，别下来！”
赵希抟没有理会他，只是靠在柳树主干上，闭上眼睛，开始调息。他想着，等徐骁出来，这场闹剧便能结束。可他没想到，更大的 “麻烦” 还在后面。
街对面传来一阵嬉笑打闹声，几个穿着暴露、妆容艳丽的青楼女子，挎着花篮，扭着腰肢走了过来。她们本是听说北凉王府外有热闹看，特意过来瞧瞧，一见树上的赵希抟，顿时来了兴致。
为首的女子身着粉色纱裙，裙摆下露出雪白的小腿，她走到柳树下，抬起头，对着赵希抟抛了个媚眼，声音娇滴滴地喊道：“这位道长，怎么爬到树上去了？是不是怕了
其他女子也跟着起哄。一个穿红色纱裙的女子，甚至伸出纤纤玉手，想要去够赵希抟的道袍下摆，笑着说：“道长长得眉清目秀的，怎么穿得这么破啊？不如跟我们回楼里，姐姐给你找件新衣服穿？”
还有女子从花篮里拿出一朵娇艳的牡丹，朝着赵希抟递过去：“道长，这花送你，若是你肯下来，我们还能陪你唱曲儿呢！”
赵希抟一辈子修道，坚守童子身，从未与女子有过如此亲密的接触。他自幼在龙虎山长大，身边都是同门师兄，接触的女子寥寥无几，更别说这般放浪形骸的青楼女子。听着她们露骨的话语，看着她们娇媚的神态，虽然自己也有近百年的修行，但是此刻的他顿时面红耳赤，心跳也不由得加快了几分。
他赶紧闭上眼睛，捋了捋自己的胡须，然后双手合十，口中默念清心咒：“清心如水，清水即心。微风无起，波澜不惊……” 心里更是不断默念：“非礼勿视，非礼勿听，稳住，可不能在这儿破了道心。”
可那些女子却不依不饶，依旧在树下嬉笑打闹，时不时还会说些挑逗的话语。赵希抟只觉得耳根发烫，浑身不自在，恨不得找个地缝钻进去。他修行多年，道心早已稳固，可面对这般阵仗，还是有些难以招架。
徐凤年站在一旁，见此情景，忍不住哈哈大笑起来。他笑得前仰后合，眼泪都快出来了，指着树上的赵希抟，对随从说道：“你们看这神棍，还挺纯情！不过是几个女子，就吓得不敢睁眼了！”
赵希抟听着徐凤年的嘲笑，也不恼，只盼着徐骁能赶紧出来解围。他知道，再这样下去，自己的道心怕是真的要动摇了。
就在这时，远处传来一阵沉稳的脚步声。赵希抟心中一喜，知道是徐骁来了。他睁开眼，朝着脚步声传来的方向望去，果然看到一个身材不算高大、身着黑色劲装的男子，带着几个副将走了过来。那男子面容刚毅，眼神锐利，正是北凉王徐骁。在徐骁身后，还跟着个虎头虎脑的孩子，那孩子约莫十岁上下，穿着一身青色布衣，皮肤黝黑，眼神单纯，正是徐龙象。
徐骁远远便看到了树上的赵希抟，以及树下狂吠的 “虎子” 和起哄的青楼女子，顿时明白了几分。他脸色一沉，快步走上前，对着随从呵斥道：“还愣着干什么？快把‘虎子’牵走！”
随从们不敢怠慢，连忙上前，合力将 “虎子” 拉住，往王府侧院拖去。“虎子” 还想挣扎，却被随从死死按住，只能不甘心地发出 “呜呜” 的叫声。
那些青楼女子见徐骁来了，也知道自己惹了不该惹的人，连忙收敛了笑容，低着头，悄悄往后退去，很快便消失在街尾。
徐骁走到柳树下，抬起头，对着树上的赵希抟拱手行礼，语气诚恳地说道：“赵天师，让您受委屈了！小儿无知，多有冒犯，还望天师海涵！”
赵希抟这才松了口气，双脚轻轻一点枝桠，身形轻盈地跳了下来。他拍了拍道袍上的柳叶，对着徐骁拱手回礼：“北凉王客气了，世子也是误会，贫道不怪他。”
徐凤年站在一旁，听父亲称呼这 “神棍” 为 “天师”，顿时愣住了。他这才意识到，自己竟把真正的龙虎山掌门当成了江湖骗子，还闹出了这么大的笑话。他的脸瞬间涨得通红，像煮熟的虾子，恨不得找个地缝钻进去。
“还不快给天师道歉！” 徐骁瞪了徐凤年一眼，语气严厉。
徐凤年连忙走上前，对着赵希抟躬身行礼，讷讷地说道：“天师，方才是我不对，误会了您，还请您不要见怪。”
赵希抟笑着摆了摆手：“世子年轻，难免会有判断失误的时候，无妨。” 他的目光，早已落在了徐骁身后的徐龙象身上。
赵希抟一眼就认出了徐龙象。他虽心智未开，眼神单纯，可浑身却透着一股金刚境的厚重气息，那气息如同山岳般沉稳，让人不敢小觑。赵希抟活了近百年，从未见过如此天赋异禀的孩子，他的眼睛顿时亮了亮，像是发现了稀世珍宝。
徐龙象也在好奇地打量着赵希抟。他看到赵希抟破旧的道袍，还有脸上的风霜，歪着脑袋，不解地问徐骁：“爹，这个道士爷爷怎么穿得这么破啊？”
徐骁摸了摸徐龙象的头，笑着说：“这位是龙虎山的赵天师，一路赶来北凉，辛苦了。龙象，快给天师问好。”
徐龙象乖巧地对着赵希抟鞠了一躬，脆生生地喊道：“天师爷爷好！”
赵希抟看着徐龙象单纯的模样，心里顿时涌上一股暖流。他知道，徐骁既然答应了，就不会反悔，这场小波折，不过是收徒路上的小插曲罢了。他的心里一片平静，没有丝毫波澜 —— 多年的期盼，终于要实现了。
“赵天师，一路辛苦，先进府歇息吧。” 徐骁看出了他的心思，笑着说道，“府里已经为您准备好客房，还有热水和干净的衣物，您先洗漱一番，换身衣服，我们再详谈。龙象这孩子，以后就拜托天师多费心了。”
赵希抟连忙点头，眼中的兴奋藏都藏不住。他看着徐龙象，仿佛看到了未来的一代宗师，心里满是期待：“北凉王放心，贫道定当倾尽全力，教导龙象！不仅要教他修炼之法，还要帮他开发心智，让他成为一个有用之人！”
此刻，身上的破旧道袍、满身的虱子，还有刚才的狼狈与尴尬，都被他抛到了九霄云外。他的心里，只剩下收徒成功的喜悦，以及对徐龙象未来的无限期许。他跟着徐骁，一步步走进北凉王府，阳光洒在他的身上，仿佛为他镀上了一层金色的光晕，预示着一段新的缘分，即将开启。
北凉王府的会客厅，雕梁画栋，气势恢宏。厅内的紫檀木桌椅泛着温润的光泽，墙上挂着一幅《北凉山水图》，笔触雄浑，尽显边塞风光。往日里，这里要么是徐骁与将领商议军务的场所，要么是接待贵宾的地方，气氛虽严肃却也平和。可今日，厅内的空气却仿佛凝固了一般，透着几分凝重。
徐骁坐在主位上，手中端着一杯热茶，热气袅袅上升，模糊了他脸上的表情。他刚将赵希抟此次前来的目的缓缓道出 —— 想带徐龙象回龙虎山收为徒弟，传授上乘功法，助其开化心智，话音刚落，坐在一旁的徐凤年脸色便瞬间沉了下来。