队伍两侧的北凉卫兵身姿挺拔，目光锐利如刀，死死盯着这支来自太安城的队伍，空气中仿佛都弥漫着无形的张力。李嵩偷偷抬眼扫过四周，只见远处的山峦连绵起伏，隐约能看到军营的轮廓，他知道，那是北凉三十万铁骑的驻地，此刻或许正有无数双眼睛注视着他们。
而在队伍末尾的阴影里，一个身影格外低调。人猫韩貂寺穿着一身洗得发白的粗布下人衣裳，头上的斗笠压得极低，将大半张脸都隐在阴影中，只露出一双阴鸷的眼睛，正不动声色地观察着四周。他的双手缩在宽大的衣袖里，指节却悄悄攥紧，指尖几乎要嵌进掌心。他此行的目的，远比吊唁重要 —— 他要亲眼看看，失去吴素的徐骁，是否真如太安城预料的那般脆弱；他更要探查北凉的虚实，为离阳后续的布局寻找突破口。
北凉王府内，白幡从檐角垂下，在风中轻轻飘动，像是在诉说着无尽的哀伤。哀乐低回婉转，萦绕在王府的每一个角落，连庭院里的草木都似蒙上了一层寒霜，透着刺骨的悲凉。离阳使者队伍踏着沉重的步伐走进王府，李嵩手持明黄圣旨，脚步缓慢而郑重，身后的随从们捧着各式祭品，小心翼翼地跟着，生怕有半分差错。
人群中，一个穿着灰布短衫的 “下人” 格外不起眼，他始终低着头，跟在队伍末尾，像是在专注地打理手中的祭品，可若仔细观察便会发现，他的目光正透过斗笠的缝隙，借着眼角的余光，死死锁定着灵堂前那个一身素缟的高大身影 —— 徐骁。正是乔装打扮的韩貂寺。
他微微垂着眼帘，双手依旧缩在袖中，指节因用力而泛白。当看到徐骁站在灵柩旁的模样时，韩貂寺眼中闪过一丝不易察觉的探究。他曾无数次在脑海中想象徐骁得知吴素死讯后的模样，是暴怒？是崩溃？可眼前的徐骁，却只有一片令人心悸的平静，这份平静，反而让韩貂寺心中泛起一丝不安。他悄悄挪动脚步，试图离徐骁更近一些，想要从那平静的表象下，找到一丝情绪波动的痕迹。
此时的徐骁，站在吴素的灵柩旁，身形依旧挺拔如松，可往日里那份震慑人心的威严锐气，却仿佛被抽走了一般，只剩下一种沉甸甸的沉默。他身上的素缟衣袍衬得他面色愈发苍白，眼眶微微泛红，却没有一滴眼泪落下。自吴素离世后，他几乎没说过一句话，哪怕是褚禄山汇报丧礼事宜，他也只是微微点头，用最简单的动作回应。
灵堂内，祭文宣读的声音低沉而哀伤，宾客们的啜泣声此起彼伏，可这些似乎都与徐骁无关。他的目光落在灵柩上，仿佛整个世界只剩下他与长眠的妻子。褚禄山穿着一身孝服，忙前忙后地接待宾客、安排礼仪，沙哑的声音里带着难以掩饰的疲惫，可他不敢有半分懈怠。每当他转身看向徐骁时，眼中总会闪过一丝担忧 —— 他跟随徐骁数十年，从未见过如此安静的义父，安静得像一座随时会崩塌的山，让他心中隐隐发慌。
有宾客上前慰问，徐骁只是微微颔首，没有多余的言语，那副模样，让旁人都以为他是被丧妻之痛击垮，连与人交流的力气都没了。可只有徐骁自己知道，他只是将所有的情绪都沉到了心底，那些汹涌的悲痛与愤怒，正被他用强大的意志力压制着，如同即将喷发的火山，在平静的表面下积蓄着力量。
入夜后，灵堂的喧嚣渐渐散去，宾客们陆续离去，只剩下徐骁独自留在灵柩旁。烛火跳动着，将他的身影拉得很长，映在冰冷的地面上。桌上静静放着两封东西，一封是用牛皮纸封着的密信，另一封则是堆叠整齐的礼单。
徐骁缓缓拿起那封密信，信封上没有署名，可他一触到那熟悉的笔迹，便知道是杨太岁所写。他拆开信封，展开信纸，只见上面的字迹潦草，甚至有些颤抖，字里行间满是 “愧疚”。信中，杨太岁提及当年奉老皇帝赵礼之命，以 “饮酒叙旧” 为名，将徐骁留在太安城，拖住他的脚步，让他没能及时赶回保护吴素，可对于京城白衣案的关键细节，却只字不提，刻意避重就轻。
徐骁的指尖在 “白衣” 二字的残痕上轻轻划过，指甲几乎要将信纸戳破。他又拿起皇后赵稚的礼单，只见上面罗列的金玉珠宝琳琅满目，每一件都价值连城，礼单末尾，赵稚那娟秀的字迹写着 “愿妹妹安息”。过分厚重的 “心意”，配上这句看似哀悼的话语，在徐骁眼中却格外刺眼。
他将密信和礼单放在烛火旁，跳动的火焰映在他脸上，却没能让他眼中泛起半分波澜。可他的心中，早已掀起惊涛骇浪。杨太岁的避重就轻，赵稚的刻意示好，再加上之前收集到的零碎线索，那些当年参与京城白衣案的主谋人物 —— 帝师元本溪的幕后策划、杨太岁的刻意拖延、赵稚的暗中配合，还有那个亲手对吴素下手的人猫韩貂寺，终于在他心中彻底清晰。“夫人，我知道了，都知道了……” 徐骁低声呢喃，声音沙哑，带着无尽的沉痛与决绝，那话语消散在寂静的灵堂中，却似在心中立下了复仇的誓言。
第二日清晨，使臣们再次前来吊唁，徐骁按照礼仪，亲自出面接待。他走出灵堂，身上的素缟在晨光下泛着淡淡的白光。他走到使臣队伍前，目光平静地扫过众人，从为首的李嵩，到身后的随从，每一个人的神色都被他收入眼底。
当他的目光落在队伍末尾那个灰布短衫的 “下人” 身上时，脚步微微一顿。那 “下人” 始终低着头，看似恭顺，可周身却散发出一种难以掩饰的强势气势 —— 那是常年身居高位、手握生杀大权才有的压迫感，与普通下人的卑微格格不入，像极了太安城传闻中，那个手段狠辣、杀人如麻的人猫韩貂寺。
徐骁的手悄然按在腰间的佩刀上，指腹触到冰冷的刀鞘，心中的怒火瞬间被点燃，几乎要冲破胸膛。他恨不得立刻拔刀，将这个当年参与谋害吴素的凶手斩于刀下，可转念一想，他又强行压下了怒火。北凉的百姓还在等着安稳的日子，三十万徐家军还需要他撑着，若是此刻发作，离阳必定会以此为借口发难，战火再起，受苦的只会是北凉的子民。
徐骁深吸一口气，缓缓松开按在刀鞘上的手，脸上依旧是那副无波无澜的模样。他对着使臣们微微颔首，语气平淡地说了句 “有劳各位”，仿佛刚才那瞬间的情绪波动从未出现过。
接下来的丧葬期间，徐骁始终保持着这样的状态。面对使臣们的慰问，他只是点头回应，不多说一个字；当李嵩旁敲侧击地提及北凉后续的安排时，他也只是淡淡地说 “按规矩来”，没有透露半分想法；哪怕韩貂寺几次故意靠近，试图用言语或动作挑衅他的底线，他都视而不见，仿佛根本没有察觉到这个人的存在。
在离阳使臣眼中，这位北凉王彻底变了。曾经那个意气风发、威慑天下的 “人屠”，如今像是被丧妻之痛击垮，变得无欲无求，对权力、对恩怨都没了执念。李嵩暗中观察着徐骁的一举一动，心中暗暗松了口气，觉得此次吊唁的目的已经达成，北凉短期内应该不会有异动。
可只有徐骁自己知道，他心中的火山只是暂时被压制。他将所有的悲痛、愤怒与仇恨都藏在心底，化作支撑他前行的力量。他清楚，此刻的隐忍，不是懦弱，而是为了守护身后的这片土地，守护那些视他为依靠的子民与军队。那些欠了吴素的，欠了北凉的，总有一天，他会带着三十万铁骑，踏上太安城的土地，一一讨回来。
韩貂寺将这一切看在眼里，心中的不安却越发强烈。他原以为，失去吴素的徐骁会崩溃、会暴怒，会露出无数破绽，可眼前的徐骁，却像一潭深不见底的湖水，平静得让人看不透深浅。他几次刻意试探，甚至故意在徐骁面前流露出一丝杀意，可徐骁都毫无反应，仿佛他只是一个无关紧要的路人。
韩貂寺悄悄退到王府的角落，望着徐骁的背影，眉头紧紧皱起。他心中暗忖：这徐骁，到底是真的被丧妻之痛击垮，变得麻木不堪了？还是在装疯卖傻，暗中积蓄力量？若是前者，那离阳便可高枕无忧；可若是后者，那太安城的麻烦，恐怕还在后面。
风再次吹过王府，白幡依旧飘动，哀乐依旧低回。韩貂寺攥紧了拳头，眼中闪过一丝阴狠 —— 不管徐骁是真垮还是假忍，他都必须尽快将这里的情况传回太安城，让元本溪和陛下早做准备。北凉的天，或许比他们想象的，更难预料。
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正所谓：
北凉素殒传离阳，新帝赵惇心发慌。
既盼北凉失支柱，又恐徐骁反朝堂。
急派使臣去吊唁，只求安稳别起浪。
帝师本溪坐书房，暗喜计成却思量。
素女虽逝根基在，还需布局防北凉。
人猫貂寺笑眯眼，当年血债他手上。
扮作下人随使去，要探徐骁啥模样。
病虎太岁佛前跪，愧疚难消泪两行。
柳蒿师在城门立，只护皇室无柔肠。
皇后赵稚攥锦帕，闺蜜之死心内藏。
徐骁灵前守素缟，貂寺杀气他知晓。
手按佩刀怒火烧，又念百姓与军袍。
强忍恨意不发作，只待来日把债讨。
（本章完）