他带走的，不是名茶，不是奇石，而是一小包淮河源头的沙土，和满心被这片山水洗涤后的澄澈与通透。
在信阳的最后一个清晨，楚凡醒得格外安宁。他小心地将那包淮河源头的沙土用油纸包好，与驻马店的麦草画、南阳的玉料放在一起。他的行囊，已是一部沉甸甸的、用脚步写就的文明史诗。
11. 最后的茶席
他在浉河边找了一家茶舍，点了一壶最本真的信阳毛尖。茶香氤氲中，他看着窗外流淌的河水，将这一路的记忆细细回味。
茶艺师轻声说：这泡茶的水，就是从南湾湖取的。好茶配好水，就像好的旅程，要配上一颗准备好的心。
12. 与摆渡老人的对话
在前往车站的路上，他再次路过南湾湖。一位摆渡的老人正在岸边整理船只。
要走了？老人抬头问道。
要回家了。楚凡答道。
老人点点头：走过千山万水，最后都要回家。这湖水再美，也只是旅途；家里的那盏灯，才是归宿。
13. 淮河边的告别
他绕路来到淮河边，找了一处无人的河滩坐下。河水清澈，倒映着蓝天白云。他从岸边捡起一块被水流冲刷得圆润的鹅卵石，与之前收集的石头放在了一起。
这块来自淮河的石头，与黄河、淇河、洹水、沙颍河、沙河、汝河、白河、淮河的石头一起，构成了他心中完整的中原水系图。每一块石头，都承载着一条河流的故事，一个城市的记忆。
14. 回望：山河入梦
背上行囊，走向车站。信阳的街道开始苏醒，卖早点的吆喝声，学生的读书声，茶农挑着新采的茶青走过......新的一天开始了。
他最后回望一眼，将所有的印象沉淀心底。
鸡公山的云雾，南湾湖的碧波，茶山的清香，郝堂村的乡愁，灵山寺的钟声，以及那碗清凉的石凉粉......所有的南北交融、所有的古今对话，最终都化作了这座城市的独特气质——既有北方的厚重，又有南方的灵秀。
15. 终章：归乡
列车启动，茶山、湖泊、城镇再次向后飞驰。楚凡靠在窗边，内心是一片前所未有的平静与圆满。
他的徒步中国之旅，从北到南，从自然到人文，从远古到现代......最终在信阳，这个北国江南，他仿佛找到了那个完美的终点——不是地理的终点，而是心灵的归宿。