晨露在野山桃的花瓣上打了个转，坠落在药学堂的青石板上，溅起细小的水花。最小的药童举着颗紫草籽蹲在石磨旁，指尖沾着灵泉水往种子上抹，水珠在棕褐色的籽实上滚来滚去，像颗会跑的小珍珠。
“慢点抹，别把芽尖碰坏了。” 林小羽提着竹篮走过，篮里的七叶莲沾着晨露，根茎上还缠着圈红绸 —— 是孩子们给新药材系的 “认亲绳”。她见孩子的指甲缝里嵌着泥，忍不住用灵泉水帮他冲洗：“山外的村民托人带信，说咱们种下的紫草籽发芽了，让你去当小先生呢。”
孩子的脸腾地红了，种子往兜里一揣：“我、我怕讲不好。” 他偷瞄着药房门口，北境小姑娘正踮脚往新搭的药架上挂药牌，青布衫的下摆扫过装满雪绒花的陶罐，发出叮叮当当的响，“要不让小姐姐跟我一起去？她比我会说。”
萧承煜扛着捆竹苗从外面进来，竹节上还带着露水 —— 是他今早去后山砍的，用来给山外的村民搭药架。他把竹苗往石桌上一放，绳结打得又快又稳：“老秀才说要编本《药圃三字经》，让你和小姐姐画图，新学子们写字，这样村民们学得快。”
北境小姑娘举着张画满药苗的麻纸跑过来，上面的紫草芽画得像群小刺猬：“林姐姐你看！我把每种药草的种法都画上了！” 她的指尖点着麻纸角落的小太阳，“老军医说北境的药草要多晒太阳，咱们的不用，灵泉水里有光。”
日头爬到竹匾上方时，药学堂的院子里已经挤满了人。山外村子来的村民们背着空药篓，正围着石碑看孩子们拓印《药圃三字经》。穿粗布褂的汉子突然指着 “紫草喜湿” 四个字问：“是不是跟种红薯一样，要天天浇水？” 最小的药童立刻举着铜药碾跑过去，石槽在地上划出白痕：“要用灵泉水！普通水不行！”
李伯提着个食盒走来，里面的枣糕蒸得胖乎乎的，每个上面都嵌着颗七叶莲籽：“刚出锅的，就着薄荷茶吃，解乏。” 他往位老婆婆手里塞了块，“您老的风湿腿，用新采的艾草煮水泡脚，比喝汤药管用，让孩子们教您怎么采。”
“李伯您尝尝这个！” 北境小姑娘举着块北境奶疙瘩跑过来，奶渍沾在嘴角，“我阿娘说用野山桃汁泡过，比蜜饯还甜。” 她突然指着位抱着孩子的妇人，“您家娃出痘刚好，得多晒晒太阳，就像咱们的雪绒花，见了太阳才长得旺。”
新学子们正在整理义诊的记录，绿衫学子突然举着本手抄本喊：“你们看！我把每种药草的图画成了小人！紫草像穿紫裙的姑娘，雪绒花像戴白帽的小和尚！” 村民们立刻围过去，指着画页七嘴八舌地议论，比看正经药谱热闹多了。
苏晴抱着摞新做的药囊走进来，红绸上绣的药草图案活灵活现：“师父，将军，这些是给村民们的，里面装着薄荷和艾草，既能驱虫又能提神。” 她的指尖点着药囊里的纸条，“上面写着每种药草的用法，老秀才用白话写的，谁都能看懂。”
“让孩子们教他们编药囊。” 林小羽往药圃里撒着雪绒花籽，灵泉水浇过的泥土泛出湿润的黑，“山外的竹子多，编竹篓装药比布囊结实。” 她瞥见萧承煜正帮村民调整锄头的角度，大手握着粗黑的手腕，把挖药苗的力道教得清清楚楚。
午饭时，大家挤在石桌旁吃大锅饭。山外的村民带来了自家腌的咸菜，药学堂的孩子们端出北境的奶疙瘩，新学子们则贡献出京城带来的酱菜，混在一起竟格外下饭。位老汉突然往最小的药童碗里夹了块腊肉：“小先生，我家的紫草苗有点黄，是不是缺啥了？”
药童的脸瞬间涨得通红，往老汉碗里舀了勺灵泉水：“得浇这个。” 他突然指着北境小姑娘，“让她跟您去看看，她认药比我准，像北境的牧羊犬。” 小姑娘立刻举着药谱站起来，青布衫的口袋里露出半截牛角药碾：“现在就去！去晚了太阳该毒了！”
午后的阳光暖洋洋的，村民们跟着孩子们学认药草。穿绿衫的学子正教位妇人辨认薄荷和紫苏，两片叶子在阳光下摆在一起，绿得发亮。萧承煜蹲在药圃边，用树枝在地上画药苗的根须：“紫草的根要埋深些，雪绒花的要浅，就像人，有的要深扎根，有的要常露头。”