黑气翻涌间，兽形轮廓愈发清晰——青面獠牙，身形似虎非虎，背上还生着数道扭曲的骨刺，周身缠绕着浓得化不开的怨气。它甫一现身，整个小镇的空气都仿佛凝固了，连日光都黯淡了几分。
“这就是镇灵？”胖子咽了口唾沫，抄起工兵铲，“看着也不怎么样啊，跟动物园没关好跑出来的似的。”
“别大意。”解雨臣软剑出鞘，剑身泛着冷光，“这怨气积了至少千年，硬碰硬讨不到好。”
话音刚落，镇灵猛地咆哮一声，黑气如箭般射向离它最近的吴邪。张起灵眼疾手快，一把将吴邪拉开，黑金古刀顺势劈出，刀风撞上黑气，竟激起一片火星。
“它盯着玉佩！”吴邪低头看向发烫的玉佩，那玉佩上的纹路正隐隐发亮，像是在呼应镇灵的气息。
白泽灵剑直指镇灵，周身泛起淡淡的金光：“这东西被封印了太久，灵智不全，全靠怨气驱动。吴邪，你的玉佩是关键，别让它近身！”
他话音未落，镇灵突然调转方向，长尾横扫，竟直接撞塌了半面阁楼。碎石飞溅中，解雨臣踩着断梁腾跃而起，软剑如灵蛇般缠向镇灵的前爪，逼得它不得不后退半步。
“胖子，去暗门看看！”解雨臣喊道，“这东西可能是被暗门里的阵法供养的，毁了阵眼或许有用！”
“收到！”胖子扛着工兵铲就往柴房的洞口冲，刚扒住边缘，却见洞里突然爬出来数条漆黑的藤蔓，上面还挂着骷髅头，吓得他猛地后跳，“他娘的！这洞里还养着这玩意儿？”
张起灵这时已与镇灵缠斗在一处，古刀每一次劈砍都能带起一片黑气，但那些黑气落地后又会重新凝聚，根本伤不到本体。吴邪看着玉佩上越来越亮的纹路，突然想起店小二的话——“血脉引子”。
“白泽！”吴邪喊道，“它要的是血脉！我试试引开它？”
白泽正用金光压制镇灵的怨气，闻言急道：“不行！你的血一旦被它沾染，会被直接拖入怨气核心！”
可已经晚了。镇灵像是听懂了他们的对话，突然发出一声震耳欲聋的嘶吼，黑气中竟伸出数只骨爪，直扑吴邪而来。张起灵想回护，却被镇灵用骨刺缠住，一时脱不开身。
千钧一发之际，吴邪怀里的玉佩突然爆发出刺眼的红光，红光形成一道屏障，将骨爪挡在外面。镇灵被红光烫得嘶吼起来，黑气竟消散了不少。
“这是……”吴邪愣住了，玉佩的温度已经烫得惊人，他甚至能感觉到一股暖流顺着掌心涌入四肢百骸。
解雨臣眼中闪过一丝讶异：“这玉佩里的血脉之力，比我们想的要强得多。吴邪，集中精神，别被它反噬！”
白泽趁机凝聚金光，灵剑化作一道流光，直刺镇灵眉心。只听一声凄厉的惨叫，镇灵的黑气剧烈翻涌，身形竟开始变得透明。张起灵抓住机会，古刀横斩，彻底劈开了那团黑气。
黑气散尽后，阁楼顶上只剩下一枚灰黑色的兽形玉佩，摔在瓦砾中发出清脆的响声。张起灵捡起玉佩，递给吴邪。
“这是镇灵的核心。”白泽喘了口气，“看来是被人用邪术困在这里，当成了守护阁楼的工具。”
解雨臣走到暗门洞口，往下看了一眼：“里面的阵法已经随着镇灵消散了，但刚才店小二说的‘阁主’还没露面。”
吴邪握紧手中发烫的玉佩，突然道：“我知道他在哪。”他转身冲向阁楼正面，推开那扇紧闭的木门。门后并非杂货铺的陈设，而是一间空荡荡的堂屋，正中央摆着一个石台，石台上坐着一个穿着黑袍的老者，早已没了气息，手里还攥着半张残破的地图。
“这就是阁主？”胖子探头进来，“怎么死了？”
白泽检查了一下老者的尸体：“不是被杀的，是耗尽心力而亡。看来启动镇灵献祭的术法，对他损耗极大。”
解雨臣拿起石台上的地图，眉头微蹙：“这地图……标的是镇子后山的位置。”
吴邪看着老者的尸体，又摸了摸自己的玉佩，突然明白过来：“他要献祭的，可能不只是我。这玉佩的血脉，或许和这镇灵，甚至和这座小镇的来历，都脱不了干系。”
张起灵这时从暗门里走出来，手里拿着一个锈迹斑斑的铁盒。打开一看，里面装着几封泛黄的信，信上的字迹潦草，却清晰地记录着一个秘密——这座小镇本是先秦时期的一座镇魂驿站，而吴邪的玉佩，正是开启驿站地下封印的钥匙。
“看来这趟浑水，我们是彻底了进来了。”解雨臣将地图折好，“后山的东西，恐怕才是真正的麻烦。”
吴邪捏紧玉佩，玉佩的温度渐渐回落，但他能感觉到，有什么东西已经被唤醒了。他抬头看向后山的方向，那里的云层似乎比别处更厚，透着一股说不出的压抑。
“走。”吴邪深吸一口气，“既然来了，总不能半途而废。”
张起灵默默点头，古刀归鞘。胖子扛起工兵铲，嘿嘿一笑：“就是，胖爷我还没活动开呢！后山要是有粽子，正好练练手！”
解雨臣和白泽对视一眼，率先迈步走出阁楼。阳光重新洒满街道，那股诡异的压抑感散去不少，但每个人都清楚，这仅仅是个开始。
后山的路径比想象中难走，藤蔓缠绕着老树，腐叶下藏着湿滑的青苔，走在最前面的张起灵时不时挥刀斩断挡路的荆棘，刀光划过之处，总能惊起几只羽色怪异的飞鸟。
“这地方邪门得很。”胖子用工兵铲扒开一堆乱石，露出底下刻着的半截符文，“你看这纹路，跟阁楼上那镇魂纹是一个路数，就是看着更糙，像是急急忙忙刻上去的。”
吴邪蹲下身摸了摸符文，指尖刚碰到石头，就觉得一阵刺骨的寒意顺着指尖往上爬，吓得他猛地缩回手。玉佩在怀里又热了起来，这次竟隐隐透出红光，映得他掌心发烫。
“别碰。”白泽用剑鞘拨开他的手，“这些是镇魂阵的外延，时间太久已经失效，只剩下些残念，碰多了容易招邪。”他剑尖在符文上一点，一道金光闪过，那半截石头突然碎裂成粉末。
解雨臣走在最后，正低头研究地图，忽然“咦”了一声：“这地图标的终点，好像不是具体地点。”他指着地图最末端的标记，“你看这符号，像不像个‘井’字？”
吴邪凑过去一看，果然，地图尽头画着个歪歪扭扭的井形符号，旁边还写着两个模糊的小字：“龙涎”。
“龙涎井？”胖子咂咂嘴，“听着倒像是有好东西的地方。”
话音刚落，前方的密林里突然传来一阵“哗啦啦”的响动，像是有什么东西在快速穿梭。张起灵立刻停下脚步，黑金古刀半出鞘，眼神警惕地盯着声音来源处。
几秒后，一只浑身是血的野兔窜了出来，慌不择路地撞到树上，抽搐了几下就不动了。但它身后跟着的东西，让所有人都皱起了眉——那是一群巴掌大的虫子，通体漆黑，正密密麻麻地爬满野兔的尸体，转眼就把尸体啃得只剩一副骨架。
“尸蛊。”解雨臣脸色微变，“看来有人在这儿养蛊。”
白泽灵剑出鞘，剑气扫过，地上的尸蛊瞬间被烧成灰烬，但空气中立刻弥漫开一股腥臭。他抬头看向密林深处：“不止这些，前面还有很多。”
张起灵突然指向左前方：“那边有山洞。”
众人顺着他指的方向看去，只见密林掩映处果然有个洞口，洞口被藤蔓遮掩着，若不细看根本发现不了。更奇怪的是，那些尸蛊爬到洞口附近，就像遇到了无形的屏障，纷纷掉头爬走。
“看来这山洞是安全的。”吴邪松了口气，“先躲进去再说。”
进了山洞才发现，里面远比想象中宽敞，石壁上还凿着台阶，一直延伸向深处。洞壁潮湿，布满了青苔，却意外地干净，不像久无人迹的样子。
“有人来过。”胖子用手抹了把石壁，“你看这手印，还没干透呢。”
张起灵突然停下脚步，弯腰捡起地上的一枚铜钱。铜钱边缘磨损严重，上面刻着的字迹已经模糊，但吴邪一眼就认了出来：“这是镇口茶馆的铜钱！我早上还见过店小二用它找零！”
“看来不止店小二，茶馆里的人都有问题。”解雨臣顺着台阶往下走，“这山洞通向的，恐怕就是他们真正的老巢。”
越往深处走，空气越冷，玉佩的温度却越来越高，几乎要烫穿衣服。吴邪不得不把玉佩拿在手里，只见玉佩上的纹路已经完全亮起，像一条活过来的小蛇，在玉面上缓缓游走。
“快到了。”白泽突然道，“前面有很强的灵力波动，和你玉佩的气息很像。”
转过一个拐角，眼前豁然开朗——这是一个巨大的地下溶洞，溶洞中央有口古井，井台上刻满了镇魂纹，而井边站着十几个黑衣人，正围着一个穿道袍的老者，那老者手里拿着桃木剑，剑尖正对着井口。
“时辰快到了！”老者声音嘶哑，“等月上中天，镇魂纹失效，就让那东西出来，替我们完成千年的夙愿！”
黑衣人们齐声应和，声音里透着狂热。吴邪等人躲在暗处，看清了那些黑衣人的脸——有镇里的铁匠，有卖菜的妇人，甚至还有昨天给他们指路的樵夫。
“原来整个镇子的人都不对劲。”胖子压低声音，“这是搞邪教呢？”
解雨臣注意到老者腰间挂着块玉佩，和吴邪的那块一模一样：“他也有玉佩。”
白泽盯着老者：“他身上有尸蛊的气息，刚才那些尸蛊，应该是他养的。”
就在这时，老者突然举起桃木剑，划破自己的手掌，将血滴在井台上。镇魂纹瞬间亮起红光，古井里传来“咕噜咕噜”的声响，像是有什么东西在水里翻滚。
“就是现在！”老者狂喜，“把那带玉佩的小子抓过来！他的血脉最纯，正好当祭品！”
黑衣人们立刻转身，朝吴邪等人的方向看来——他们早就被发现了。
张起灵率先冲了出去，黑金古刀直取老者，解雨臣和白泽左右包抄，拦住黑衣人们，胖子则护着吴邪退到溶洞边缘。
“抓住他！”老者躲过张起灵的刀，桃木剑指向吴邪，“别让他跑了！”
一个黑衣人扑向吴邪，吴邪下意识地举起玉佩格挡，玉佩突然爆发出刺眼的红光，红光撞上黑衣人，对方像被烧红的烙铁烫到，惨叫着倒飞出去，身上的衣服瞬间燃起火焰。
“怎么可能……”老者瞪大了眼睛，“这玉佩怎么会认你为主？”
吴邪自己也愣住了，看着手里发光的玉佩，突然想起信里的话——“玉佩认主，血脉相承”。难道自己的血脉，真的和这口井里的东西有关？
就在这时，古井突然剧烈摇晃起来，井台上的镇魂纹寸寸碎裂，一股黑色的水柱从井里喷涌而出，在空中凝聚成一个巨大的黑影，正是他们在阁楼顶见过的镇灵，只是这次的身形比之前庞大了十倍，怨气也更重。
“出来了！它终于出来了！”老者癫狂大笑，“先祖的遗愿，终于要实现了！”
镇灵咆哮着扑向最近的黑衣人，一爪就将对方拍成了肉泥。黑衣人们吓得四散奔逃，却被镇灵的黑气缠住，一个个化为飞灰。
“疯了。”解雨臣一剑挑飞身边的黑衣人，“他根本控制不住这东西，这哪是释放，是自杀！”
张起灵跳到井台上，黑金古刀插入井中，试图重新封印镇灵，但镇灵的力量太强，刀身竟开始弯曲。
“吴邪！”白泽喊道，“用你的玉佩！只有它能镇住这东西！”
吴邪看着在黑气中挣扎的张起灵，又看了看手里发烫的玉佩，咬咬牙冲了过去。他跳上井台，将玉佩按在镇魂纹的缺口处，玉佩瞬间融入其中，一道金光从井台蔓延开来，将整个溶洞笼罩。
镇灵被金光射中，发出一声凄厉的惨叫，身形开始消散。它不甘地伸出爪子抓向吴邪，却被张起灵一刀斩断，黑气彻底溃散。
溶洞里恢复平静，只剩下那口古井和满地狼藉。老者瘫坐在地上，看着古井喃喃自语：“怎么会……为什么会这样……”
解雨臣走过去，一脚踩住他的桃木剑：“说吧，到底是怎么回事。”
老者抬头看着吴邪，眼神复杂：“你是……你是守陵人的后代？”
吴邪一愣：“守陵人？”
“这口井里的，不是镇灵，是先秦时期的守陵兽。”老者苦笑，“我们是守陵人的后裔，世代守护这里，可百年前家族分裂，一派想释放守陵兽称霸天下，一派想继续封印，我们就是后者。可刚才那老东西……他是分裂派的后人，一直想重启封印，让守陵兽为他所用。”
他指的是地上的黑衣人们：“这些人都是他蛊惑来的，以为能跟着他发财，其实不过是他的棋子。”
吴邪看着玉佩消失的地方：“那我的玉佩……”
“那是守陵人的信物，能与守陵兽沟通，也能镇压它。”老者叹了口气，“看来天意如此，你就是注定的守陵人。”
解雨臣皱眉：“那现在怎么办？这守陵兽还会出来吗？”
“不会了。”老者摇头，“有你的血脉加持，镇魂纹会永远生效。只是……”他看向吴邪，“守陵人的责任，会一代代传下去，你……”
“我知道。”吴邪打断他，“既然碰上了，就没道理不管。”他看向张起灵，对方正看着他，眼神里没有异议。
胖子凑过来：“那我们接下来去哪？总不能在这地下溶洞待着吧？”
解雨臣看了看天色：“先回镇子，把剩下的事处理干净。至于以后……”他看向吴邪，“看来我们的旅程，还没结束。”
吴邪握紧空荡荡的手心，那里似乎还残留着玉佩的温度。他知道，从踏上这座小镇开始，有些事就已经注定了。而前面等着他们的，会是更多的谜团和危险，但只要身边这些人还在，他就没什么好怕的。
回到镇子时，日头已偏西。原本透着诡异的街巷此刻空荡荡的，家家户户门窗大开，却不见半个人影，只有风卷着落叶滚过青石板路，发出沙沙的声响。
“人呢？”胖子踹开一间屋门，屋里桌椅翻倒，锅碗碎了一地，像是经历过一场仓促的逃离，“总不能集体蒸发了吧？”
解雨臣捡起地上的一张符纸，符纸边缘焦黑，上面画的正是困住店小二的死咒：“要么是被那老道骗来的帮凶，知道镇灵被灭，自己跑了；要么……就是被灭口了。”
白泽走到镇口的茶馆，推门进去。掌柜的趴在柜台上，后背插着把匕首，早已没了气息，而后厨的水缸里浮着两具尸体，正是昨天给他们端茶的伙计。
“看来是内讧。”白泽拔出匕首，匕首上刻着和黑衣人一样的标记，“老道知道计划失败，先杀了自己人灭口。”
吴邪站在茶馆门口，看着空荡荡的街道，突然觉得一阵恍惚。几个时辰前，这里还有叫卖声、说笑声，此刻却死寂得像座坟墓。他摸了摸胸口，玉佩消失的地方似乎还留着一丝暖意，那暖意顺着血脉蔓延，竟让他对这座陌生的小镇生出一种莫名的牵绊。
“别多想。”张起灵不知何时站到他身边，递过一个水囊，“路还长。”
吴邪接过水囊笑了笑：“也是，我们又不是第一次闯这种地方。”
胖子从茶馆里翻出些干粮，往背包里塞：“管他们跑的跑死的死，胖爷我先补给点弹药。对了花儿爷，那老道呢？刚才只顾着收拾镇灵，没见着他尸首啊。”
解雨臣刚想说什么，白泽突然抬头看向镇子外的山路：“不用找了，他在那儿。”
众人顺着他的目光看去，只见山路尽头站着个佝偻的身影，正是那老道。他背对着他们，正往山外走，步伐蹒跚，却异常坚定。
“想跑？”胖子拎起工兵铲就想追，被解雨臣拦住。
“让他走。”解雨臣望着老道的背影，“他刚才没对吴邪下死手，留了余地。而且他腰间的玉佩碎了，守陵人的血脉断了，活不了多久。”
白泽点头：“他身上的灵力正在溃散，撑不过今晚。”
老道似乎察觉到他们的目光，脚步顿了顿，却没回头，很快消失在山林里。
夕阳西下时，众人收拾好行装，准备离开。吴邪最后看了眼那座阁楼，阁楼的门窗不知何时被风吹开了，夕阳的金光透进去，驱散了所有诡异，倒像座普通的老房子。
“走了。”胖子拍了拍他的肩膀，“再看下去，胖爷我可要在这儿开家茶馆当掌柜了。”
吴邪笑了笑，转身跟上队伍。刚走出镇子，他突然停下脚步，摸出那枚从镇灵身上捡来的兽形玉佩。玉佩在夕阳下泛着温润的光，上面的纹路竟和他之前的玉佩隐隐相合。
“这东西留着吧。”解雨臣瞥了一眼，“或许以后还有用。”
张起灵突然指向远方：“那边有炊烟。”
众人望去，只见西北方向的山坳里升起一缕青烟，在暮色中格外显眼。
“看来是个村子。”吴邪把兽形玉佩揣进怀里，“正好去借宿一晚，打听下去后山的路。”
胖子眼睛一亮：“借宿好啊，最好能有热乎饭，胖爷我可不想再啃干饼子了。”
一行人顺着炊烟的方向走去，山路蜿蜒，暮色渐浓，只有林间的虫鸣和脚步声相伴。吴邪走在中间，看着前面张起灵挺拔的背影，旁边解雨臣低头研究地图的侧脸，还有胖子和白泽拌嘴的身影，突然觉得心里很踏实。
玉佩没了，但他好像找到了比玉佩更重要的东西。