“快！传医官！”诸葛亮的声音依旧保持着镇定，但微微颤抖的尾音泄露了他内心的惊涛骇浪。赵云、张飞等武将皆围拢过来，脸上写满了担忧与愤慨。
众人手忙脚乱地将刘备送回寝室，府内一片愁云惨雾。医官匆匆赶来，屏息诊脉良久，方才对围在床榻边，面色焦急的众人沉声道：“诸位且宽心，主公乃骤闻巨变，急怒攻心，气血逆乱，以致昏厥。需静心调养，切不可再受刺激……”
听到暂无性命之忧，众人悬着的心才稍稍放下，依言退出寝室，只留刘封在床前侍奉汤药，尽人子之孝。
寝室之内，烛火摇曳。
不知过了多久，刘备悠悠转醒，眼神初时迷茫，随即被巨大的悲恸与愤怒填满。他看了一眼守在榻边、眼圈微红的刘封，艰难地抬了抬手。
“封儿……”
“父亲！您醒了！”刘封连忙上前，小心翼翼地扶起父亲，喂了几口温水。
刘备喘息片刻，挥了挥手，屏退了左右侍从。寝室中只剩下父子二人，寂静得能听到烛芯噼啪的轻响，空气凝重得几乎要滴出水来。
“封儿，”刘备的声音沙哑，却带着一种异常的冷静，“今日之事，你怎么看？”
刘封用热毛巾小心地为父亲擦拭额头，沉吟片刻，低声道：“父亲，曹操篡逆，人神共愤。然父亲乃三州之主，万民所系，今日晕厥，三军震动，孩儿以为，当务之急，是稳定人心。”
刘备微微颔首，眼中闪过一丝欣慰，随即被更深的忧虑取代：“魏王……呵呵，魏王……”他喃喃自语，眼中闪烁着痛苦的火光，“他这是要将汉室四百年的基业，一步步碾碎踏平啊！许都的天子，如今与囚徒何异？我辈汉臣，颜面何存！”
他紧紧抓住刘封的手，力道之大，让刘封都感到疼痛：“封儿，曹操此举，不仅是僭越，更是要彻底断绝汉室之望，瓦解天下忠臣义士之心。为父心如刀绞！况且若我无所表示，则汉室旌旗倒矣！我意，即刻整军，兵发关中，与曹贼决一死战！同时命云长兵出襄阳，北上宛城，叫曹操首尾难顾！光复汉室，岂容此獠如此猖狂！”
刘封感受到父亲手中传来的灼热与颤抖，他强忍心中激荡，劝慰道：“父亲息怒，保重身体为重。曹贼倒行逆施，天人共愤！然我军新历汉中之战，虽获大胜，亦疲敝不堪，府库空虚，士卒待休。此时若倾力北伐，后勤难继，且必遭曹操拼死反扑，恐非万全之策。”
刘备闭上眼，胸膛剧烈起伏，显然在极力压制着立刻发兵的冲动。他何尝不知儿子所言是实情？汉中之战，几乎是倾尽益州之力，才堪堪击退曹操。如今民生凋敝，仓廪空虚，确实难以支撑一场更大规模的全面战争。
良久，他缓缓睁开眼，眼中的狂怒稍稍平息，取而代之的是一种深沉的、近乎绝望的坚毅。他低声道：“封儿，你说得对。冲动，只会葬送这来之不易的局面，葬送兴复汉室的最后希望。”
他顿了顿，目光如炬地看着刘封：“曹操称王，意在瓦解天下忠汉之心，确立其不可动摇的权威。我等若无所应对，则人心离散，汉帜倾颓，再无挽回之余地。我等必须有所行动，不仅要军事上的对抗，更要……争夺这天下正统之名！”
刘封精神一振：“父亲的意思是？”
“稳守反击，争夺正统！”刘备一字一顿，斩钉截铁，“稳守，是巩固根基，休养生息，积蓄力量。”
“反击，非只战场刀兵，更是政治、人心之反击。”
“争夺正统，便是要告诉天下人，谁才是汉室江山的扞卫者！”
刘封目光炯炯，重重点头：“儿臣明白了……”
父子二人在摇曳的烛光下，低声密议良久，直至东方既白。一个清晰而坚定的战略，在这静谧的寝室中悄然成型。