朱然率领不足百人的残兵，踉跄地向南撤退。战马喘息粗重，将士们浑身浴血，铠甲破碎，眼中仍残留着昨夜血战的惊骇。潘璋战死的惨状在朱然脑海中挥之不去，他紧攥缰绳，指节发白，心中怒火翻涌。
“潘文珪……赵阳……”他低声念着战死的同袍名字，牙齿咬得咯咯作响。五千精锐，一夜之间几乎全军覆没，而这一切，竟都是陆逊的算计！
将军，我们……我们接下来往哪去？身旁的亲卫声音嘶哑，左臂上的伤口只用撕下的战袍草草包扎，血迹已浸透了布条。
向南。朱然咬牙道，去与吕将军汇合。
队伍继续前行，马蹄声在寂静的黎明中显得格外清晰。朱然能感觉到士兵们投来的目光——那些目光中有恐惧，有迷茫，但更多的是无声的质问：为何会败得如此惨烈？
天光渐亮，东方的天空泛起鱼肚白。身旁的亲卫突然喊道：“将军，前方有动静！”
朱然猛然抬头，只见远处尘土飞扬，一支大军正向他们逼近。他心中一沉，难道荆州军已经派兵截断退路？
“列阵！准备死战！”他嘶哑着下令，残存的士兵勉强举起兵器摆出防御阵型，准备最后一搏，尽管他们大多已无力再战。
随着那支军队靠近，亲卫突然惊喜喊道：将军快看！是我江东大军！是凌将军和徐将军的旗号！
朱然定睛细看，只见晨光微熹中，果然见尘土中飘扬着字和字大旗，其后是整齐的江东军阵。领头两员大将，一人白袍银甲，面容俊朗；另一人红袍黑甲，浓眉虎目，正是凌统和徐盛。
公绩！文响！朱然喊出二人的表字，声音里竟有一丝哽咽。他急忙催马上前，却在即将靠近时突然眼前一黑，险些栽下马来。
义封！凌统飞身下马，一把扶住摇晃的朱然。待看清朱然身上的伤势和身后寥寥无几的残兵，凌统面容瞬间变得凝重：这是……？
朱然苦笑一声，艰难地咽了口唾沫：五千江东子弟……就剩这些了。潘文珪他……战死了。
凌统和徐盛对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。徐盛翻身下马，沉声问道：荆州守军竟有如此战力？
陆逊。朱然吐出这两个字时，眼中燃起仇恨的火焰，我们江东小看了陆伯言。
陆逊？凌统难以置信地重复道，那个书生？
朱然点点头，开始讲述昨夜的惨败——如何被陆逊诱入城中，如何遭伏兵围杀，潘璋如何断后战死，五千大军如何折损殆尽……说到最后，他的声音几乎哽咽。
凌统拍了拍朱然的肩膀，转向徐盛：看来长沙早有准备，我们都低估了这位陆伯言。昔日他在江东之时，谁曾想他竟有如此谋略。
朱然抬头：荆州军刚经历大战，虽胜但也必有损伤。不如我们……
徐盛打断他，吕将军让我们日夜兼程赶来接应，恐怕也是担心事有变故。如今荆州军士气正盛，我军疲惫，不如就地扎营，等吕将军主力到来再做打算。