狂风卷起黄土，扬起一片迷蒙。马超勒马驻足，银甲在夕阳下泛着冷光。他抬眼望向远处巍峨的山脉轮廓，那里便是阳平关所在——汉中门户，益州咽喉。
将军，前方三十里便是阳平关。斥候跪地禀报，声音里带着难以掩饰的紧张，守关将领乃张飞张翼德，守军不下一万。
马超眉头微蹙，手指无意识地摩挲着虎头湛金枪的枪杆。身后，西凉铁骑如黑色潮水般铺展开来，旌旗猎猎，却无人喧哗。这支跟随他转战千里的精锐之师，此刻正等待着主帅的决断。
兄长……马岱驱马上前，年轻的脸上写满忧虑，阳平关地势险要，一夫当关万夫莫开。张飞又非泛泛之辈，我军长途跋涉，恐难一举攻克。
马超没有立即回应。他眯起眼睛，仿佛要看穿那远方的关隘。他率军离开西凉，为报父仇而战。如今仇人曹操远在许昌，他却不得不先面对刘备麾下的猛将。
令明，你怎么看？马超侧首望向身旁的庞德。
庞德抚摸着战马的鬃毛，沉声道：张飞勇猛，天下皆知。然我军士气正盛，若不一战而退，恐伤军心。末将以为，当先至关下挑战，探其虚实。
马超微微颔首。秋风掠过他的面庞，带起几缕散落的发丝。他想起父亲马腾被曹操所害时的惨状，想起自己被迫离开西凉时的屈辱。如今机会在前，岂能因一关之险而退缩？
传令下去，全军就地扎营休整。明日拂晓，我亲率前锋至关前一探。马超的声音不大，却如金铁交鸣，不容置疑。
夜幕如墨汁般浸染天际，军营中的篝火在风中明灭不定，像散落的星辰坠入凡间。马超独自立于主帅大帐外，银甲未卸，肩头的狮头吞肩兽在火光中泛着冷光。他仰头望向星空，西北方向的北斗七星格外明亮——与西凉老家看到的星辰别无二致，却再无当年心境。
夜风掠过他的鬓角，带起几缕散落的发丝。马超不自觉地握紧了腰间的剑柄，掌心传来熟悉的纹路。这把剑还是弱冠之年时父亲所赠，如今剑仍在，人已逝。
兄长还未休息？
马岱的声音从身后传来。马超转身，看见年轻将领捧着一碗冒着热气的肉汤走来，铁甲上还带着白日行军时沾上的草屑。这个堂弟自小跟随他南征北战，如今眉宇间已褪去稚气，只剩下边关风沙磨砺出的坚毅。
马超接过汤碗，热气模糊了他的面容：我在想，张飞会是怎样的对手。
传闻他性如烈火，勇冠三军。马岱犹豫片刻，兄长，……
马超轻笑一声，眼中闪过一丝锋芒，我不怕他出战，只要他敢出战，让他尝尝我虎头湛金枪的厉害。
马岱欲言又止，最终只是点了点头。
东方刚泛起鱼肚白，马超身披银甲，锦袍飞扬，头戴狮头盔，手持虎头湛金枪，如天神般立于阵前。身后，五千精锐骑兵肃然而立，战马不时打着响鼻，却无一丝杂乱。
出发！
马蹄声如雷，滚滚向前。随着距离拉近，阳平关的轮廓逐渐清晰——两侧峭壁如刀削斧劈，中间一道雄关巍然耸立，关墙高达五丈，箭垛如齿，旌旗猎猎，守军如蚁。关上一面黑底金字的字大旗尤为醒目。旌旗招展，