荆州刺史府，秋风肃杀，庭前梧桐叶落，刘备手中那封火漆印着江东印记的信笺在风中微微颤动。信使背上的赤帻已被汗水浸透，显然是一路疾驰而来。
主公？诸葛亮的声音从身后传来，“江东来信？”
刘备这才回神，将信收入袖中：孔明，召集众人议事。公瑾……要动手了。
刘备手中捏着一封火漆封缄的帛书，眉头微皱。堂下，诸葛亮、庞统、关羽、张飞、赵云等人分列而坐，气氛凝重，铜灯映得众人面色明灭不定，刘封最后一个从书院匆匆赶到。
父亲。刘封行礼后站到关羽身侧，发现二叔的右手正无意识地摩挲着剑柄。
“公瑾来信。”刘备将信递给诸葛亮，“江东已准备妥当，邀我军兵出义阳三关，共击寿春。”
诸葛亮展开周瑜的亲笔信，绢帛上的字迹如刀刻斧凿：
玄德公如晤：今曹操于邺城练兵，许都空虚。吾已整水陆大军五万，拟十月出濡须口攻寿春。请公出义阳三关，共击中原。若得寿春，则许昌门户洞开……
诸葛亮轻摇羽扇道：“周瑜此计，是要我军牵制曹军，使其首尾难顾。”
庞统冷笑一声：“江东倒是打得一手好算盘，这是要我们替他牵制张辽啊？”
关羽凤目微眯，沉声道：“寿春乃淮南重镇，若能攻克，可断曹操南下之路。但寿春乃淮南重镇，张辽、乐进皆宿将。即便两面夹击……”
关键在于，诸葛亮羽扇轻点地图，周瑜要我们出多少力？
刘备沉吟片刻，看向刘封：“封儿，你觉得呢？”
刘封略一思索，道：“父亲，周瑜此计看似联手，实则以我荆州为饵。此计虽利江东，但若能借势取利，未必不可行。不如佯攻义阳，使曹军分兵，待江东与寿春守军鏖战之际，我们再伺机而动。”
庞统点头：“都督此议甚善。可令一将率偏师出义阳，虚张声势，主力则按兵不动，待江东与曹军两败俱伤，再作决断。”
刘备拍案：“好！就依此计！令任晖率五千兵出义阳，多树旗帜以为疑兵。云长坐镇襄樊，翼德坐镇安陆，进可攻，退可守。”
任晖得到将令后，亲率五千精兵，大张旗鼓出义阳三关。旌旗猎猎，鼓角震天，曹军斥候见状，急报寿春。
“报——！荆州军出义阳，兵锋直指义阳！”
寿春城中，张辽接到军报，眉头紧锁：“刘备竟敢出兵义阳？”
乐进按剑而立，沉声道：“义阳若失，寿春侧翼危矣！需速派兵增援！”
张辽略一沉吟，摇头道：“不可轻动。刘备父子狡诈，恐有诈谋。”
话音未落，又有斥候飞奔入内，单膝跪地，急声道：“将军！江东水师已顺淮水而上，周瑜亲率三万大军，战船蔽江，直逼城下！”