不好！中计了！吴砀脸色骤变，猛地勒住战马。
下一刻，城墙上突然亮起无数火把，照得夜空如同白昼。刘封一身玄甲，手持雌雄双剑，傲然立于城楼之上：吴公深夜带兵入城，所为何事？
吴砀咬牙怒吼：刘封！你欺压士族，今日便是你的死期！
是吗？刘封冷笑一声，猛地挥手。
嗖嗖嗖——
城墙两侧的屋檐上，突然冒出数百名弓箭手，冰冷的弩箭对准了街巷中的叛军。与此同时，街道两旁的民宅门窗洞开，全副武装的战兵如潮水般涌出！
吴砀这才发现，自己的一千私兵，已被团团围在不足百步宽的街道上，进退不得！
放箭！
随着刘封一声令下，箭雨倾盆而下！
叛军顿时人仰马翻，惨叫声此起彼伏。吴砀挥刀格挡，却见一支弩箭破空而来，地射穿了他的肩膀！
保护家主！亲兵们拼死围成一圈。
就在这时，街道尽头突然传来整齐的步伐声——丁奉率领的三千屯田军，如铁壁般压了过来！
降者不杀！丁奉声如洪钟。
叛军阵型大乱，有人丢下兵器跪地求饶，有人试图翻墙逃跑，却被墙上的守军一箭射落。
吴砀眼见大势已去，猛地拔出佩剑就要自刎——
一柄长剑精准地击落了他的佩剑。刘封不知何时已跃下城楼，“分涛”直指吴砀咽喉：想死？没那么容易。
夜色深沉，长沙桓氏大宅的书房内，烛火摇曳。
桓阶端坐案前，手中捧着一卷竹简，神色平静。他的长子桓纂站在下方，眉头紧锁，低声道：父亲，吴家、韩家已经动手了，我们是否……
桓阶缓缓抬眸，目光如古井般深邃：纂儿，你觉得刘封是什么人？
桓纂一怔，随即答道：此人手段狠辣，推行新政毫不留情，但……确有治世之才。
桓阶轻叹一声，将竹简放下：刘封此人，看似鲁莽，实则步步为营。他敢对世家动手，就说明早已算准了胜局。吴家、韩家不过是螳臂当车罢了。
窗外，隐约传来远处的喊杀声。桓纂握紧了拳头：可若刘封真的一统长沙，我们桓氏日后……
正因如此，我们才要两不相帮。桓阶的声音沉稳如铁，刘封要的是立威，不是赶尽杀绝。我们桓氏既未参与叛乱，又未阻挠新政，他何必对我们下手？
他站起身，走到窗前，望着远处隐约的火光：记住，乱世之中，明哲保身才是上策。刘封若胜，我们仍是长沙大族；他若败……
桓阶摇了摇头，没有再说下去。
桓纂深吸一口气，终于躬身：儿子明白了。
就在这时，管家匆匆进来：家主，吴家派人求见，说只要桓氏出兵相助，愿割让湘水两岸千亩良田！
桓阶冷笑一声：告诉来人，桓氏今夜闭门谢客。
待管家退下，桓阶望向儿子：看到了吗？吴家已是穷途末路。我们只需静观其变，待尘埃落定后……
他轻轻拍了拍案上的账册——那是桓氏暗中配合新政丈量的真实田亩记录。
再向刘封递上这份投名状
黎明时分，临湘城恢复了平静。
郡守府前，吴砀、韩进等人被铁链锁着跪在地上。刘封当众宣读罪状：吴氏勾结韩氏等十家，私藏甲胄，密谋造反……依律，主谋斩首示众，满门流放，家产充公！
吴砀、韩进等人面色惨白，直到这时他才明白——所谓暂缓新政，根本是个陷阱！
围观的百姓中，突然有人高喊：杀得好！紧接着是山呼海啸般的欢呼。
刘封目光扫过人群，突然在角落里发现了一个熟悉的身影——守城校尉陈忠正瑟瑟发抖地往后缩。
陈校尉。刘封的声音不大，却让全场瞬间安静，昨夜开城门的功劳，本将还没赏你呢。
陈忠面如死灰，一声跪倒在地……
至此，长沙新政再无阻碍。
曾经被豪强圈占的万顷良田，如今都插上了朱漆界碑；那些世代为奴的隐户们，颤抖着接过盖有官印的地契，粗糙的手指抚过自己的名字。
刘封的案几上，文书堆积如山——长沙各县大户的效忠书如雪片般飞来。这其中既有见风使舵的墙头草，也有真心归附的地方贤达；既有献上族中珍藏的兵书图册，也有主动交出私兵名册的明智之辈。刘封翻阅着案几上的文书，嘴角扬起一抹意味深长的笑意。