德莱斯不光自己琢磨，还爱跟人打听。有回他听说附近有个钟表匠，就跑去看人家怎么装齿轮。回来后蹲在地上画了半天，对青林说：“要是能让脚蹬子直接带动轮子转，不用往地上踩，是不是更快？”他在图纸上画了两个咬合的圆，“就像这样，一个动，另一个也跟着动。”
青林心里一动——这不是链条和齿轮的原理吗？没想到二百年前就有人想到了。
试了十几次，德莱斯终于做了个带齿轮的模型。小齿轮装在脚蹬子上，大齿轮装在轮子上，用皮带套着。踩起来确实不用蹬地了，但皮带总打滑，尤其是下雨天，根本使不上劲。“得找个不容易滑的东西，”他盯着皮带皱眉头，“也许用铁链子行？”
这天晚上，作坊的灯亮到后半夜。青林趴在旁边的草堆上打盹，听见“叮叮当当”的敲打声，还有德莱斯时不时的欢呼。等他醒过来，看见地上摆着个新的轮子，边缘有一圈铁牙，像梳子似的。
“你看！”德莱斯举着个小齿轮，往轮子上一扣，正好卡进铁牙里，“这样就滑不了了！”他转了转小齿轮，大轮子跟着慢悠悠地转起来，一点都不费劲。
青林突然觉得鼻子有点酸。他想起爷爷说过，最早的自行车没有链条，靠脚蹬地前进，后来才有了齿轮和链条，才有了现在的自行车。原来那些改变世界的发明，就是这样一点点敲出来、试出来的。
过了段时间，德莱斯带着他的“奔跑机”去参加一个展览会。会上有好多新奇玩意儿，有能自己走的钟，还有用蒸汽带动的机器。但围在“奔跑机”旁边的人最多，都想试试这不用马拉的车。
有个戴眼镜的先生试骑的时候，不小心把车把撞歪了。德莱斯赶紧跑过去修，嘴里还念叨：“得把车把做得再结实点，最好能调高低，大人小孩都能骑。”他一边说一边用锤子敲，周围的人都鼓掌。
青林站在人群后面，突然觉得手里的收音机震动了一下。他掏出来一看，屏幕上闪过一行字：“时空锚点即将重置”。他知道，自己该走了。
“德莱斯先生，”青林跑过去，指着那台“奔跑机”说，“这东西将来会叫‘自行车’，会有好多人骑，会改变世界的。”
德莱斯愣了一下，然后笑了：“真的？那太好了。我就知道，不用马拉也能跑得很快。”他从口袋里掏出个小铁片子，上面刻着个轮子，“这个送你，算是谢你帮我拉风箱。”
青林接过铁片子，还没来得及说谢谢，眼前突然一黑。
等他再睁开眼，发现自己坐在博物馆的长椅上，旁边就是那台1817年的德莱斯自行车复制品。阳光透过窗户照在上面，铁架子闪闪发亮。
他摸了摸口袋，那片刻着轮子的铁片子还在。旁边有个小孩正指着自行车问妈妈：“这是什么呀？没有链条怎么骑？”
青林突然笑了。他想起德莱斯蹲在铁匠炉前敲铁片子的样子，想起那些试骑时摔的跤，想起那个没做成的铁链子。
原来最了不起的发明，不是一下子就完美无缺的，是像德莱斯那样，带着点傻劲，一点点琢磨，一次次试错，才从粗糙的铁架子，变成了能跑遍世界的自行车。
他走出博物馆，看见街上好多人骑着自行车，叮铃铃的铃声特别好听。
青林握紧手里的铁片子，觉得二百年前的风，好像还在耳边吹着。