“他们……记得我？”他哽咽着问，声音颤抖得不成样子，“他们没有忘记楚国？”
“没有。”青林的眼眶也有些发热，“两千多年来，每年的这一天，人们都会来到江边，纪念您，纪念楚国的不屈。您的诗，被写进课本，被万人传颂。您说的‘上下而求索’，成了后世无数人追求真理的座右铭。”
光幕闪烁了几下，突然熄灭。时空信标的光芒彻底黯淡下去，嵌在皮肤里的金属片变得冰凉，像是一块普通的废铁。
屈原站在江边，久久没有说话。江风吹乱了他的白发，白色的衣袍贴在身上，勾勒出单薄的轮廓。过了很久，他才缓缓转过身，眼神里的绝望已经被某种东西取代，那是一种混杂着释然和欣慰的光芒。
“原来……老夫的求索，并非徒劳。”他看向青林，深深地作了一揖，“多谢足下，让老夫得见未来。”
青林连忙扶住他：“先生不必多礼。”
“只是，足下这般人物，为何会出现在此？”屈原的目光再次变得锐利，“你那‘护身符’，绝非人间之物。”
青林犹豫了一下，决定说出部分真相：“我来自两千多年后，是为了……观察历史。但我没想到会来到这里，遇到先生。”
屈原笑了笑：“观察历史？老夫的一生，不过是历史长河里的一粒尘埃。倒是足下，来自未来，可知秦之后，天下如何？”
“秦统一六国，但二世而亡。”青林尽量用简洁的语言概括，“后来刘邦建立汉朝，延续四百余年。再后来，朝代更迭，分久必合，合久必分，但中华文明从未断绝。”
“从未断绝……”屈原重复着这四个字，眼中闪过一丝向往，“好，好啊……”
他突然剧烈地咳嗽起来，咳得弯下了腰。青林这才注意到，他的脸色异常苍白，嘴唇干裂，像是多日未曾好好进食。
“先生，您还好吗？”
“无妨。”屈原摆了摆手，从怀里掏出一个小小的陶罐，倒出几颗干瘪的野果，“老夫早已将生死置之度外，只是今日得见未来，突然觉得，或许不该就这么沉江。”
青林的心脏猛地一跳：“先生的意思是……”
“老夫想再看看。”屈原望着远处的山峦，“看看这破碎的山河，是否真的能重归安宁。看看楚人的血脉，是否真的能延续下去。”他看向青林，“足下若不嫌弃，可否与老夫同行？”
青林愣住了。改变历史了？他的干预，竟然让屈原放弃了投江？恐慌瞬间攫住了他——历史节点的改变，会不会引发时空悖论？他的未来，他的家人，他的实验室，会不会就此消失？
“时空信标已失效，无法确认时空稳定性。”神经接口的提示音带着最后的电流杂音，彻底沉寂下去。
就在这时，远处传来一阵马蹄声。十几个骑着马的士兵冲破芦苇丛，为首的是个穿着黑色铠甲的将领，看到屈原，立刻翻身下马，跪倒在地：“大夫！末将找您好苦！”
屈原皱眉：“是你？郢都已破，你不在前线抵抗，来找老夫做什么？”
“大王已经迁都陈城，命末将前来护送大夫前往！”将领抬起头，脸上满是急切，“秦军正在搜捕楚国旧臣，大夫留在此地太过危险！”
屈原看着将领，又看向青林，突然笑了：“看来，天不绝老夫。”
青林看着眼前的情景，突然明白了什么。或许他并没有改变历史，只是在历史的褶皱里，找到了另一种可能。屈原投江的传说，或许只是后人对他命运的一种悲情想象，而真实的他，选择了另一条路——一条更艰难，却也更符合“上下而求索”的路。
“走吧。”屈原拄着竹杖，率先迈步，“去陈城，看看还能为楚国做些什么。”
青林跟在他身后，踩在泥泞的江岸上，突然觉得脚下的土地变得坚实起来。没有了时空信标的指引，他不知道该如何回去，但他并不恐慌。他想起实验室的墙上挂着的标语：“宇宙的本质是运动，文明的本质是延续。”
或许，他来到这里，不只是为了观察历史，更是为了见证一种精神的力量。这种力量，穿越千年，依然能点燃人心头的火焰。
走了大约半个时辰，他们来到一处渡口。将领早已备好了船，是一艘稍大些的木船，船上堆着一些粮草和兵器。青林帮忙搬东西时，不小心碰掉了一个麻布包裹，里面滚出几卷竹简。
他捡起一卷，上面用篆书刻着“离骚”二字。
屈原走过来，拿起竹简，轻轻抚摸着上面的文字：“这是老夫近年所作，本想就此焚毁，如今看来，或许还有留存的必要。”
青林看着他眼中重新燃起的光芒，突然想起自己的背包里还有一样东西。他翻出一个小小的防水笔记本和一支钢笔——这是他出发前随手放进去的。
“先生，这个或许比竹简好用。”他将笔记本递过去，“书写方便，也不易损坏。”
屈原好奇地接过笔记本，翻开封面，又拿起钢笔，在纸上划了一下。黑色的墨迹瞬间晕开，比毛笔更流畅，比刀刻更省力。
“此乃神物！”他惊叹道，“若能普及，天下文章皆可传之久远。”
青林笑了笑：“这在我们那里，只是寻常之物。”
船缓缓驶离岸边，青林站在船头，望着越来越远的汨罗江。他不知道自己能否回去，也不知道这个小小的改变会带来怎样的未来。但他知道，至少此刻，历史在以另一种方式流淌，而他有幸成为其中的一部分。
屈原坐在船尾，借着天光，用钢笔在笔记本上奋笔疾书。他的姿态专注而虔诚，像是在书写一个新的时代。青林看着他的背影，突然觉得，所谓的科幻，所谓的穿越，最终都要回归到人的本身——对真理的求索，对家国的热爱，对文明的守护。
这些东西，才是跨越时空的永恒坐标。
船行至江心时，屈原突然放下笔，对青林说：“足下来自未来，可知后世如何评价老夫？”
青林想了想，说道：“他们说，您是中国历史上第一位伟大的诗人。您的诗里，有对家国的赤诚，有对真理的执着，有对人性的洞察。千百年后，依然有人为您落泪，为您感动。”
屈原沉默了很久，然后放声大笑，笑声在江面上回荡，惊起一群白鹭。
“足矣，足矣！”他举起笔记本，对着天空喊道，“吾将上下而求索——此言不虚！”
青林望着远处的天际线，那里，一轮残阳正挣扎着从云层里探出头，给浑浊的江面镀上了一层金红的光晕。
他知道，无论未来如何，此刻的光芒，已经永远刻在了时空的坐标里。而他的旅程，才刚刚开始。