“感谢您的提醒，伊莎贝拉。”陈远真诚地说道，“这些情况，我们也有所预料。不知道罗斯柴尔德家族对此有何看法？我们又该如何应对？”
伊莎贝拉脸上重新露出那种精明的、属于顶级投资人的笑容：“看法？家族理事会经过激烈讨论，最终达成共识：锦上添花易，雪中送炭难。在震海展现出如此巨大价值和潜力的时候，罗斯柴尔德的选择，当然是进一步深化我们的联盟。”
她身体坐直，展现出谈判的姿态：“我这次来，第二个目的，就是代表家族，正式提出深化合作的提议。我们希望，能够更深入地参与到‘星路’相关的基础研究中来。比如，派遣我们顶尖的科学家团队，与艾文博士的团队进行联合研究，共享一部分非核心但关键的数据。当然，作为回报，罗斯柴尔德家族会动用我们全部的政治和经济影响力，为震海在欧洲乃至全球，构建一道最坚固的防护网，抵御来自诺德斯特姆等势力的暗箭。”
来了。这才是伊莎贝拉此行的真正核心目的。在确认了震海的价值和面临的危机后，她代表家族，提出了更深层次绑定、甚至可以说是渗透的要求。
会客厅里的空气瞬间变得有些凝滞。
苏晚晴微微蹙眉，刚要开口，陈远却轻轻抬手，示意稍安勿躁。他脸上依旧带着平静的笑容，看着伊莎贝拉，语气温和却坚定：“伊莎贝拉，对于罗斯柴尔德家族的坚定支持，我代表震海，深表感谢。构建防护网，共同应对商业风险，这正是我们联盟的意义所在，我们非常需要，也乐于见到。”
他话锋一转：“不过，关于联合研究和数据共享……目前可能时机还不成熟。您也了解，我们刚刚经历了一场技术险情，当前的首要任务是确保现有技术的绝对安全与稳定。艾文博士的团队需要时间进行彻底的复盘和加固研究，这个时候引入新的团队，可能会打乱节奏，甚至带来不可预知的风险。我想，这也不是您希望看到的。”
他拒绝得委婉，但意思明确。核心技术，不能开放。
伊莎贝拉脸上的笑容不变，但眼神微微闪烁了一下，显然对这个回答并不意外。她轻轻叹了口气，带着一丝恰到好处的遗憾：“我理解你们的谨慎。毕竟，安全是第一位的。那么，或许我们可以先在其他领域加深合作？比如，基于你们在北极展现出的能源技术衍生出的应用领域，新材料、高效能电池等，罗斯柴尔德可以提供最广阔的市场渠道和资本支持，帮助震海将这些技术优势，尽快转化为实实在在的商业优势和壁垒。”
这是一个退而求其次的方案，但也极具诱惑力。利用罗斯柴尔德的渠道快速变现，既能增强震海的实力，也能将双方利益更紧密地捆绑。
陈远这次没有立刻拒绝，他沉吟片刻，看向苏晚晴：“晚晴，你觉得呢？”
苏晚晴心领神会，露出专业的微笑：“女伯爵阁下的提议非常有建设性。在衍生技术应用领域开展深度合作，符合我们双方的利益。具体的合作框架和细节，我们可以让双方的商业团队接下来详细磋商。”
“太好了。”伊莎贝拉笑容绽放，仿佛刚才被拒绝核心研究的事情从未发生，“我相信，这将会是一次双赢的合作。”
接下来的谈话，气氛重新变得轻松愉快起来。双方就未来可能的合作方向进行了更广泛的交流，仿佛一切隔阂都已消失。
会谈结束后，伊莎贝拉在陈远和苏晚晴的陪同下，前往预定的酒店休息。
送走伊莎贝拉，回到陈远的办公室，关上门，只剩下他们两人。
苏晚晴脸上的笑容瞬间收敛，眉头微蹙：“她今天来，试探的味道很浓。特别是对能量核心的现状，非常关心。”
陈远走到窗边，看着楼下伊莎贝拉的车队驶离，目光深沉：“很正常。换做是我，也会想知道盟友手里究竟握着多大的牌，这张牌会不会伤到自己。她带来的关于‘联合体’内部变化和诺德斯特姆动向的信息，很有价值。这提醒我们，眼前的平静只是假象。”
“那合作提议？”
“衍生技术合作可以放开，让他们参与进来，利益捆绑越深，他们在关键时刻支持我们的可能性就越大。但核心研究，必须牢牢掌握在我们自己手里。”陈远转过身，语气斩钉截铁，“尤其是现在，有了那个‘深空的烙印’之后，更要如此。在弄清楚那到底是什么之前，知道的人越少越好。”
苏晚晴点了点头，眼中闪过一丝忧虑：“我明白。只是，与虎谋皮，步步惊心。”
陈远走到她面前，轻轻握住她的手，感受到她指尖的微凉，语气坚定：“别担心。我们有我们的筹码，也有我们的底线。现在，我们要做的，就是利用罗斯柴尔德这道屏障，尽快壮大自己。只有我们自身足够强大，才能应对任何来自敌人，或者……来自星空的挑战。”
盟友的到访，带来了急需的支持和重要的信息，但也带来了新的疑虑和更复杂的博弈。前方的路，依然迷雾重重。