能量核心那声来自深空的“心跳”，像一块投入平静湖面的巨石，在震海集团核心团队内部荡开层层涟漪。尽管陈远下达了最高封口令，但那种无形的、沉甸甸的压力，还是弥漫在总部高层办公区的空气里。每个人走路的速度似乎都比平时快了几分，交谈的声音也刻意压低，仿佛怕惊扰了什么。
就在这种微妙的气氛中，伊莎贝拉·罗斯柴尔德女伯爵，如期而至。
她的到来，像一道耀眼而优雅的光，穿透了笼罩在震海上空的阴霾。三辆黑色的、线条流畅而低调的豪华轿车，悄无声息地滑入震海总部大楼的地下贵宾通道。中间那辆车的车门被身穿黑色西装的随从恭敬地打开，一只踩着精致裸色高跟鞋的脚率先踏出，接着，伊莎贝拉的身影出现在众人面前。
她今天选择了一身香奈儿的经典粗花呢套装，浅米色的底色上缀着细密的同色系花纹，剪裁极尽合体，勾勒出她玲珑有致又不失力量感的身材曲线。金色的长发没有像往常那样全部挽起，而是柔顺地披在肩头，发梢带着自然的卷度，衬得她那张本就精致的面孔更加动人。碧蓝的眼睛如同秋日的晴空，深邃而明亮，顾盼间带着一种天生的、恰到好处的优越感和亲和力。她脸上挂着无可挑剔的、仿佛经过精确计算的微笑，既显得热情，又保持着恰到好处的距离感。
陈远和苏晚晴亲自在电梯口迎接。陈远依旧是沉稳的深色西装，苏晚晴则是一套宝蓝色的丝质衬衫和白色阔腿裤，干练中不失柔美。两人脸上也带着得体的笑容，但眼神深处，都藏着一丝不易察觉的审视。
“伊莎贝拉，欢迎再次来到震海。”陈远上前一步，伸出手，语气从容。
“陈先生，苏小姐，看到你们精神这么好，真是令人高兴。”伊莎贝拉伸出戴着手套的手，与陈远轻轻一握，声音悦耳动听。她的目光在陈远脸上停留了一瞬，似乎想从中读出些什么，随即又转向苏晚晴，笑容更加柔和了几分，“苏小姐，你总是这么光彩照人。”
苏晚晴微笑着回应：“您过奖了，女伯爵阁下。旅途劳顿，我们已经准备了休息室，请您先稍事休息。”
寒暄间，一行人乘坐专属电梯直达顶层的贵宾会客厅。会客厅布置得极尽奢华又不失格调，巨大的落地窗外是繁华的城市全景。穿着制服的服务人员悄无声息地送上精致的茶点和香槟。
伊莎贝拉优雅地坐在主位沙发上，接过一杯冒着热气的红茶，轻轻啜饮一口，赞叹道：“很好的大吉岭。”她放下茶杯，目光转向陈远，切入正题，语气轻松得像是在聊天气，“这次来，一是正式祝贺震海在北极项目上取得的……惊人成果。家族理事会得知消息后，都非常振奋。”
陈远神色平静，微微颔首：“谢谢。那次的成功，也离不开罗斯柴尔德家族在关键时刻的政治支持。我们只是侥幸，加上一点……技术上的冒险。”
他刻意将“惊人成果”轻描淡写为“技术上的冒险”，试图将话题控制在可控范围内。
伊莎贝拉眼中闪过一丝不易察觉的精光，她身体微微前倾，做出感兴趣的样子：“哦？冒险？我听到的版本可不仅仅是冒险那么简单。欧洲的圈子里都在传，震海掌握了一种……颠覆性的能量技术，甚至能让‘普罗米修斯实验室’那样的庞然大物吃个大亏。”她笑了笑，语气带着几分试探性的玩笑意味，“陈先生，不介意满足一下我的好奇心吧？那究竟是什么样的技术？现在是否安全？你知道，作为最重要的合作伙伴，我们对此非常关心。”
这个问题直指核心。苏晚晴放在膝盖上的手微微收紧，但脸上笑容不变。
陈远迎着伊莎贝拉探究的目光，语气沉稳，带着一种坦诚的无奈：“确实是一种新型的能量源，潜力巨大，但稳定性极差，那次为了自保，我们被迫进行了一次极限测试，差点导致不可控的后果。说实话，回想起来，我们现在还心有余悸。”他指了指窗外远处依稀可见的港口船坞，“‘新探索者号’现在还在维修，很大程度上就是因为那次测试的反噬。所以，目前这项技术已经被我们最高等级封存，在找到绝对安全的控制方法之前，我们不会再轻易动用。毕竟，安全第一，这也是对我们双方投资负责。”
他这番话说得半真半假，既承认了技术的存在和威力，又强调了其危险性和不可控，将核心的异动巧妙地掩盖在“技术缺陷”和“后续处理”之下。
伊莎贝拉仔细听着，手指轻轻摩挲着茶杯边缘，似乎在判断陈远话中的真假。片刻后，她露出一个理解的笑容：“原来如此。谨慎是对的，如此强大的力量，确实需要最稳妥的掌控。听到技术已经安全封存，我就放心了。”她话锋一转，语气稍稍凝重了些，“不过，陈先生，苏小姐，北极这一战，虽然你们赢了，但也彻底改变了游戏规则。”
“哦？怎么说？”陈远不动声色地问。
“‘联合体’内部，现在可以说是地动山摇。”伊莎贝拉放下茶杯，双手优雅地交叠在膝上，“‘普罗米修斯实验室’损失惨重，话语权大不如前，那些科学疯子暂时应该会消停一段时间。但是……”她顿了顿，碧蓝的眼睛里闪过一丝冷意，“诺德斯特姆家族，还有几个和他们一样的老派豪门，对震海的忌惮，却达到了顶点。”
“忌惮？”苏晚晴适时开口，语气带着适当的疑惑，“我们一直强调和平研究与共同开发，他们忌惮什么？”
“忌惮你们的速度，忌惮你们不受控制的潜力，忌惮‘星路’这块蛋糕最终会被你们独占。”伊莎贝拉直言不讳，“他们习惯了掌控一切，习惯了按照他们的规则玩游戏。而你们，陈先生，你是规则之外的人。北极一战，你向他们证明了，旧有的规则和势力平衡，在你面前不堪一击。这种失控感，让他们恐惧。而恐惧，往往会催生出比贪婪更危险的行动。”
她看着陈远，语气意味深长：“我收到一些不太好的风声，诺德斯特姆家族正在积极游说，试图推动一些针对高新技术出口和极地资源开发的‘国际规范’，明眼人都看得出，那是冲着震海来的。而且，他们可能不会再像‘普罗米修斯实验室’那样明刀明枪地来，而是会采用更隐蔽、更符合‘商业规则’的方式，比如……技术封锁链的进一步收紧，关键原材料市场的操纵，甚至是……商业间谍活动。”
陈远和苏晚晴对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。伊莎贝拉带来的信息，印证了他们之前的判断。