陈七死死盯着那瓦罐，又警惕地看了看林枫，犹豫了片刻，求生的本能最终压倒了一切。他用没受伤的左手，极其缓慢地、一点一点地挪过去，抓起瓦罐，凑到嘴边，贪婪地大口灌了几下。
清水滋润了干渴的喉咙，他似乎恢复了一点力气，喘息也稍微平复了一些。但他依旧没有放松对林枫的监视。
“……你……”陈七再次开口，声音依旧嘶哑，但多了一丝探究，“……不是普通人……”他目光锐利地落在林枫那虽然伪装过，但依旧能看出些微不协调的“老态”上，尤其是那双在黑暗中过于沉静的眼睛。
林枫心中微凛，知道自己的伪装并非天衣无缝，尤其是在陈七这等江湖经验丰富、且处于高度警觉状态的人眼中。他不敢否认，只是将身体蜷缩得更紧，声音带着惶恐：“小老儿……小老儿以前在……在宫里当过差，后来……后来犯了事，逃出来的……只能……只能乞讨为生……”
他半真半假地抛出一点信息，既是解释自己可能异于常人的气质，也是为了……试探！
“宫里”两个字，如同投入死水中的石子，瞬间在陈七眼中激起了剧烈的波澜！
他身体猛地前倾，牵动了伤口，痛得他闷哼一声，但眼神却如同鬼火般死死盯住林枫，声音带着难以置信的激动和一丝疯狂的希冀：“宫里？！你……你在哪个宫当差？！御膳房？！你是不是认得……认得那匕首？！那味道？！”
他情绪激动，几乎要挣扎着站起来。
林枫知道，关键时刻到了。他深吸一口气，不再伪装那惶恐的声调，声音恢复了平日的低沉与冷静，虽然依旧沙哑：
“陈大侠，稍安勿躁。你我的命，现在都悬在线上。”
他这句话，等于默认了陈七的猜测！
陈七的呼吸骤然粗重起来，眼中的激动几乎要化为实质的火焰。
林枫不等他再问，快速而清晰地说道：“归云庄后园地底，有密室，以‘地火’加工‘赤焰椒’与‘幽昙籽’，成品谓之‘火种’。影卫守护，另有不明势力袭击。你追查的线索，根源或许就在其中。”
他言简意赅，将自己探查到的核心信息和盘托出。此刻，两人是拴在一根绳上的蚂蚱，隐瞒毫无意义。
陈七如遭雷击，呆立当场（虽然是坐着），脸上的肌肉剧烈抽搐着，十年追寻的谜团，似乎在这一刻被这几句话撕开了一道巨大的口子！地火？加工？火种？影卫？
“……果然……果然与宫里有关……御厨……香料……”他喃喃自语，眼神中充满了巨大的痛苦和豁然开朗的疯狂，“他们……他们用我陈家庄……试‘火种’？！”
这个猜测，残酷而合理，瞬间击溃了他强撑的意志，他猛地咳嗽起来，咳出带着血丝的唾沫，身体摇摇欲坠。
林枫看着他这副模样，沉声道：“陈大侠，现在不是崩溃的时候。你伤势极重，若不及时处理，必死无疑。你死了，陈家庄二十八口，就真的白死了。”
他的话如同冰水，浇在陈七头上。
陈七猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯着林枫，仿佛要将他看穿：“你……你到底是谁？为何要帮我？”
林枫沉默了一下，缓缓道：“一个不想稀里糊涂死掉，也不想看着真相被永远埋葬的人。或许……和你一样，也是那场‘火’的受害者。”
他没有明说江南旧事，但话语中的意味，让陈七似乎明白了什么。
两人在破庙的黑暗中对视着，空气中弥漫着血腥、雨汽和一种无声的盟约。
“我先帮你处理箭伤。”林枫不再多言，挪动身体，靠近陈七，“别动，相信我一次。”
陈七看着林枫冷静的眼神，又感受了一下自己几乎要熄灭的生命之火，最终，紧绷的身体缓缓放松下来，闭上了眼睛，将那半条命，交到了这个神秘出现的、前宫廷之人的手上。
破庙外，雨声未歇。庙内，两个被同一场阴谋卷入漩涡的男人，在这绝境之中，暂时放下了猜疑，开始联手应对那来自黑暗深处的致命威胁。