后园的血腥气，直到第二天晌午还未完全散去，混杂着新洒的石灰味道，形成一种令人窒息的怪异氛围。守卫增加了一倍，那些暗青面具的刀手虽未再现身，但空气中无形的弦绷得更紧了。
刘管事阴沉着脸，将林枫和阿土叫到跟前，指着石屋外围那片昨日厮杀的土地，声音沙哑：“你俩，把地皮给我刮一遍，所有血渍，一点不留！刮下来的土，装袋，送到后园最西北角那个废弃的砖窑里烧掉！”
这是个又脏又累，还带着某种不祥意味的活计。阿土吓得脸色发白，喉咙里发出恐惧的呜咽。林枫则低着头，瓮声应道：“是，管事。”
工具是两把钝口的旧铁铲和几个厚实的麻袋。林枫和阿土蹲在地上，开始一点点地刮取浸透暗褐色血渍的泥土。动作必须小心，不能扬起太多灰尘引人注意，这也给了林枫仔细观察的机会。
泥土黏腻，带着铁锈般的腥气。林枫的动作机械而麻木，眼神却锐利如针，不放过任何一点异常。破碎的布条、崩断的皮绳、甚至几片染血的、质地特殊的黑色鳞甲（疑似来自昨夜袭击者的夜行衣）……他都借着铲土的动作，不动声色地用脚尖拨到身下，再悄悄踩进更深的土层，或者借机踢进旁边的杂草丛。
这些零碎物件，或许将来有用，但现在绝不能引起守卫的注意。
就在他清理到靠近石屋墙根、昨日一名青衣面具人曾短暂倚靠过的地方时，铁铲的边缘似乎刮到了什么硬物，发出一声轻微的“咔哒”声。
林枫动作未停，依旧缓慢地刮着土，但铲头微微偏转角度，用巧劲轻轻一撬。一块沾满凝固血污和泥泞的、约莫指甲盖大小、颜色深暗的碎布片，被从土里带了出来，混在一堆污秽的泥土中，毫不起眼。
他正想如法炮制，将其掩埋，鼻翼却忽然捕捉到一丝极其微弱、被血腥和泥土气息掩盖的、熟悉的异样芬芳！
这味道……
林枫心头猛地一跳！他借着弯腰装土的姿势，手指极其迅捷地一探，将那碎布片捏入掌心，藏入袖中。动作快如闪电，连近在咫尺、埋头苦干的阿土都未曾察觉。
整个白天，林枫都在压抑着心中的惊涛骇浪，机械地完成着清理工作。直到夜幕降临，他和阿土将最后几袋染血的泥土运到废弃砖窑，看着那污秽之物在窑火中化为青烟，才拖着“疲惫”的身躯返回杂役房。
同屋的杂役们早已睡死。阿土也很快在角落里发出鼾声。
林枫躺在坚硬的铺上，背对着其他人，在绝对的黑暗与寂静中，缓缓将袖中的那块碎布片取了出来。
他不敢看，只能用指尖细细摩挲。
布片质地很特殊，并非寻常棉麻或丝绸，触手细腻而略带韧性，像是某种经过特殊处理的……皮纸？或是浸过油脂的薄绢？上面似乎还残留着极其细微的、凹凸不平的印记。
他将布片凑到鼻尖，摒住呼吸，全力捕捉那一丝若有若无的气味。
没错！
尽管被血污和泥土严重污染，但那底层残留的、极其淡薄的香气底蕴，与他记忆中的“幽昙籽”经过不完全燃烧后产生的奇异焦香，同出一源！甚至，比他在烧烤中使用时，更加纯粹，更加接近其在御膳房作为原始香料时的状态！
而且，这碎布片本身的材质和那隐约的印记……
一个大胆的猜测在他脑海中成形：这会不会是……包裹或者封存“幽昙籽”（或许还有“赤焰椒”）的专用御用材料的碎片？因为某种原因（比如昨夜激烈的战斗，某个青衣面具人或袭击者随身携带的物品被损毁），遗落在了这里？
如果猜测成立，那意味着什么？
意味着这归云庄后园，这神秘的石屋，不仅可能与十年前的灭门案、御厨匕首有关，更直接与宫廷严格管控的秘制香料有关！甚至可能……就是这些香料的秘密储存、加工或者流转的地点之一！
那些青衣面具人，是在守护这个秘密？而昨夜袭击的黑影，是为了夺取，还是为了毁灭？
林枫将碎布片紧紧攥在手心，冰冷的触感让他头脑异常清醒。