李博士的问题如同一枚精准投入静湖的石子，在傅斯砚和苏晚的心湖中激起了剧烈的涟漪。“信标-7”、“守护者”、“播种者”……这些仿佛只存在于他们噩梦和意识碎片深处的词汇，被对方以一种理所当然的、如同讨论普通实验器材般的平静口吻说出，带来的冲击力远比任何威胁恐吓都要巨大。
套间内的空气仿佛凝固了。医疗机器人待机指示灯那微弱的蓝光，此刻显得格外刺眼。苏晚下意识地抓紧了身下的床单，指节泛白，呼吸都停滞了一瞬，惊恐地望向傅斯砚。傅斯砚背对着观察幕墙，脸上被阴影覆盖了一半，看不清具体表情，但他身体那瞬间的僵硬，以及骤然锐利起来的目光，暴露了他内心的震动。
对方不仅知道，而且知道得非常具体！甚至给黑色芯片和星舟都进行了编号和分类！这个“深空遗产研究会”，究竟是一个什么样的存在？他们监视了多久？知道了多少？
短暂的死寂之后，傅斯砚缓缓开口，声音带着一种刻意维持的平静，却掩不住底下的暗流汹涌：“李博士，你的‘初步判断’所依据的信息来源，恐怕比我们的回答更值得关注。”他没有直接承认或否认，而是将问题抛了回去，这是一种试探，也是一种防御。
李博士似乎早料到他会如此反应，那公式化的微笑没有丝毫变化，他推了推眼镜，镜片后的目光平静无波：“傅先生，请理解。‘研究会’存在的历史远比外界想象的悠久。我们追踪、收集、分析一切与地外文明相关的蛛丝马迹，已有数十年之久。‘信标’并非首次出现，‘播种者’的传说在古老的记载中也留有痕迹。你们所经历的，是这条漫长线索中至关重要，但也极其危险的一环。”
他顿了顿，指尖在电子记事板上轻轻滑动，调出了新的界面，但并未展示给傅斯砚和苏晚看。“我们接收到的信号碎片，其编码方式和能量特征，与档案中记录的‘信标-7’高度吻合。而苏小姐体内那独特的、正在缓慢消散的能量残留模式，与古籍中描述的‘守护者’特质完全一致。至于傅先生你……”他的目光再次落在傅斯砚身上，带着一种解剖刀般的审视，“你与‘信标’的深度共鸣，以及体内那被强行烙印又濒临崩溃的‘载体’特征，都指向了你与某个‘播种者’个体（或残骸）的紧密关联。这些，都不是猜测，而是基于庞大数据库和严密逻辑链推导出的结论。”
他的话语如同冰冷的雨点，一字一句地敲打在傅斯砚和苏晚的心上。对方不仅知道术语，甚至拥有一个庞大的、能够进行交叉比对和特征分析的数据库！他们像是在一张早已编织好的、覆盖全球乃至更远范围的无形大网中挣扎了许久，却直到此刻，才隐约触摸到这张网的边缘。
“那么，”傅斯砚强迫自己冷静下来，抓住对方话语中的关键，“你们追踪这些‘蛛丝马迹’的目的是什么？像‘清道夫’一样，试图控制或夺取这些……‘遗产’？”他刻意用了“清道夫”这个词，观察着李博士的反应。
李博士的眉头几不可察地微微蹙了一下，虽然很快恢复平静，但那一闪而逝的细微表情，没有逃过傅斯砚的眼睛。“‘清理者’……”李博士轻轻重复了这个词，语气中带着一丝不易察觉的……鄙夷？或者说，是一种居高临下的否定？“他们是一群被短视和贪婪驱动的掠夺者，只看到了‘遗产’表象的力量，却无视其背后蕴含的浩瀚知识、潜在风险以及……宇宙尺度的伦理困境。研究会的宗旨，是理解、保存，并在确保安全的前提下，进行有限度的、可控的研究。我们寻求的是知识的传承与文明的启迪，而非力量的滥用。”
这番话说得冠冕堂皇，充满了理想主义的色彩。但傅斯砚心中的警惕并未减少分毫。历史的经验告诉他，越是崇高的口号背后，往往隐藏着越是不容置疑的意志和可能更加极端的手段。
“理解？保存？”傅斯砚嘴角勾起一丝略带嘲讽的弧度，“那么，外面海面上那艘刚刚苏醒的‘播种者’星舟，贵研究会打算如何‘理解’和‘保存’？据我所知，它似乎并没有表现出任何愿意被‘理解’和‘保存’的意向。它的‘紧急协议’差点将我们，连同那片海域的一切，都变成永恒的琥珀标本。”
他直接抛出了最尖锐的问题，也是目前全球面临的、最迫在眉睫的危机。
李博士沉默了。他低头看着手中的电子记事板，手指无意识地在屏幕上滑动着，似乎在调取或查阅着什么。过了足足有一分钟，他才重新抬起头，脸上的笑容收敛了一些，多了几分凝重。