兰珠突然拍手：“我们可以办个‘星锦节’！冬至那天，让漠北的织娘在‘锦牧阁’织草原的歌谣，咱们在文化馆织中原的诗句，借着星象让锦缎‘对话’，岂不是比书信还妙？”
“还要请波斯的乐师来！”波斯少年扛着个新做的都塔尔走进来，琴身缠着漠北的驼毛，“我已经写信去西域了，让他们谱首《星路谣》，到时候两地同时演奏，琴声顺着商道飘，说不定能让沙棘苗长得更快。”
筹备“星锦节”的日子，凉州城的雪渐渐化了。织锦学堂的姑娘们忙着赶制“传信锦”，特意在纹样里留出“星砂槽”，等着冬至的星光注入；漠北的使者带着牧民们送来的羊毛，在馆后开辟了片“织锦田”，说要种上从肯特山移来的沙棘，让漠北的植物在中原扎根；连楚明和阿禾都有了新任务，负责把两地孩子画的星图绣在“童声锦”上，针脚歪歪扭扭，却透着股天真的热望。
冬至前夜，楚昭在整理影源织锦的复制品时，发现星纹的交汇处有个微小的缺口，像是特意留的。他突然想起那位元朝守陵人册子上的话：“锦有缺，方容新纹；路有岔，才通远途。”
“这缺口不是破损，”他对兰珠说，“是留给后人补的。就像商道从来不是一成不变的，要跟着时代往前走。”
冬至当天，肯特山与凉州同时升起炊烟。当狼星与角宿连成直线的刹那，楚昭将星砂撒在文化馆的“传信锦”上，兰珠同时拨动了织机的经线。锦缎突然亮起，映出漠北“锦牧阁”的景象——巴特尔的妻子正带着织娘绣《敕勒川》，针脚里的星砂与这边的锦缎连成一线；与此同时，小石头在漠北传来的影像里，看到了西域文化馆的孩子们，正举着“童声锦”对着镜头笑。
“通了！真的通了！”楚明蹦起来，手里的沙棘颜料溅在锦缎上，晕出片温暖的橙黄，正好补全了那个微小的缺口。
波斯少年的乐师拉起《星路谣》，琴声里混着中原的笛、漠北的马头琴、西域的弹布尔，顺着新铺的商道飘向远方。楚昭站在窗前，看着雪地里的沙棘苗，突然觉得它们像极了此刻的锦缎影像——根在土里，叶向阳光，枝桠往彼此的方向伸展。
傍晚的庆功宴上，巴特尔的使者举着酒杯，用生硬的中原话唱着草原的祝酒歌；江南来的茶商打开新制的“丝路茶”，茶饼上的织锦纹在灯下泛着油光；连李老先生都跟着乐师的调子，用笛子吹起了不成调的《星路谣》。
楚昭看着满室的笑语，突然想起黑风口的那筐沙枣，想起肯特山的沙棘苗，想起影源织锦上那个被楚明补全的缺口。原来所谓的传承，从不是把老路走成死胡同，而是像沙棘扎根那样，在旧土上发新芽，让不同的文明在碰撞里长出新的枝桠。
夜深时，楚昭独自走到文化馆的后院。月光落在新栽的沙棘苗上，枝桠间挂着的“传信锦”残片在风里轻晃，星纹的光与狼图腾铜铃的影子交叠，像幅流动的星图。他知道，这不是终点。“锦牧阁”会迎来中原的书生，“丝路茶”会走进漠北的牧帐，沙棘苗会在来春抽出新枝，而孩子们绣的“童声锦”，终将铺满从凉州到肯特山的漫漫长路。
雪又开始下了，轻轻落在楚昭的肩头。他抬头望向星空，狼星与角宿依旧明亮，像两颗守在商道两端的眼睛。远处的驼铃声顺着风飘来，混着织机的咔嗒声、孩子们的笑声、乐师的琴弦声，汇成一首没有尽头的歌。
他们的故事，还在继续。在重绘的星图里，在萌发的新芽上，在这条被无数脚印踩暖的故道上，长出新的年轮。而那些藏在星砂与织锦里的信念，终将像沙棘的根系，在时光的土壤里，扎得更深，铺得更远。