“快进城歇歇。”赵将军拉着他往里走，“我给你们备了好酒，还有城里最有名的羊肉泡馍。”
在凉州盘桓了三日，赵将军告诉他们，蝎尾帮的余党已经被肃清，李嵩和哈桑都被押往京城问罪，西域的部落也派了使者来议和，兵库图被妥善保管在军械库，由专人看守。
“守陵人的安抚司也建起来了，”赵将军笑着说，“小石头的那些族人，现在都在城里种着田，孩子还能去学堂念书，再也不用躲在归墟了。”
小石头的眼睛亮了：“真的？”
“当然。”赵将军摸了摸他的头，“等你回镇上安顿好，要是想回来看看，随时来找我。”
离开凉州时，百姓们又站在街道两旁送行，那个白发老婆婆塞给楚明一大包糖葫芦，笑着说：“路上吃，甜甜蜜蜜的。”
楚昭看着这一切，心里一片温暖。他们奔波了大半年，从归墟到楼兰，从戈壁到沙漠，所求的不就是这样的安稳吗？
往镇上走的路越来越熟悉。官道旁的驿站换了新的掌柜，却依旧热情地给他们端热水；卖杂货的老李头搬去了县城，他的儿子接过铺子，看到楚昭的弯刀，立刻笑着说：“我爹常提起您，说您是条好汉。”
离镇子还有一日路程时，他们在路边的茶棚歇脚。茶棚老板是个跛脚的老兵，看到楚昭的铜骆驼，突然叹了口气：“前阵子有个络腮胡大汉来这儿喝茶，说等个姓楚的小哥，还留下个东西，让我转交。”
楚昭心里一动：“他是不是左脸有块疤？”
“对对！”老板点头，从柜台下拿出个用油布包着的东西，“就是他，说您看到这个就明白了。”
打开油布，里面是半块玉佩，上面刻着“守”字，与楚昭父亲留下的“陵”字玉佩正好能拼在一起。玉佩里还夹着张字条，是络腮胡粗犷的字迹：“归墟烽燧暗格里有先祖手记，影子虽解，其源未断，若遇异动，可依手记寻根。”
楚昭握紧半块玉佩，心里突然沉甸甸的。络腮胡是守陵人的后裔，他留下的字条绝非空穴来风。难道影子的源头真的没被彻底切断？
“怎么了？”兰珠察觉到他的异样。
楚昭把字条递给她，沉声道：“看来我们还不能完全放心。”
小石头凑过来看了看，突然说：“老道的竹简里提过‘影源’，说它藏在归墟最深的暗河底，与楼兰地宫的晶石是同源，一旦有外力刺激，就可能重新苏醒。”
“外力？”楚明不解地问。
“比如……有人想重新控制影子。”楚昭的目光变得凝重，“蝎尾帮虽然覆灭了，但难保没有漏网之鱼，或者其他觊觎影子力量的人。”
茶棚外的风突然大了起来，卷起地上的落叶，打着旋儿飞过。远处的天际线有些发暗，像是有乌云正在聚集。楚昭抬头望了望，心里有种不好的预感——平静的日子，或许不会太久。
“先回镇上。”兰珠握住他的手，“把事情告诉张大叔和王掌柜，他们见多识广，说不定能有办法。”
楚昭点头，将半块玉佩收好。他知道，无论前路有多少风雨，他们都必须面对。归墟的秘密还没完全解开，守陵人的使命或许并未结束，但只要身边的人还在，只要心里的信念不灭，就没有什么能让他们退缩。
茶棚老板给他们续上热茶，蒸汽模糊了窗外的景象。楚明趴在桌上，看着铜铃在风里摇晃，突然说：“哥，沙子的歌声还在跟着我们呢。”
楚昭侧耳细听，风声里果然夹杂着细碎的鸣响，像楼兰沙漠的余音，又像归墟暗河的低语。他笑了笑，拿起茶杯抿了一口，茶水的温热顺着喉咙流下去，熨帖了心里的不安。
“走吧，回家。”他站起身，背上包袱，“不管有什么事，等回到镇上再说。”
队伍再次出发，身影渐渐融入西斜的阳光里。官道上的尘土被马蹄扬起，又慢慢落下，像在覆盖旧的足迹，却掩盖不住新的征程。楚昭知道，回中原的路不是终点，只是另一段故事的开始。而那些藏在风沙里的秘密，那些未完的约定，终将在未来的某一天，等待着他们去揭开，去实现。
铜铃声在风中回荡，与远处隐约的鸣沙声交织在一起，像一首没有尽头的歌，在通往故乡的路上，轻轻传唱。