楚昭立刻调整方向，顺着水纹发光的轨迹游。水流的吸力越来越强，出口近在眼前，能看到外面灰蒙蒙的天，似乎是戈壁边缘的河道。就在这时，楚明突然喊道：“我的骆驼！还在水里！”
楚昭回头，看到铜骆驼的红光在水里沉浮，离出口越来越远，而更远处，蝎尾帮的人正顺着暗渠追来，为首的独眼龙举着刀，在火光中面目狰狞：“把兵符留下！”
“别管了！”楚昭拽着兰珠加速冲向出口，“命重要！”
楚明却突然挣脱张大叔的手，转身往回游，小小的身影在湍急的水流中像片叶子：“那是娘留的……”
“楚明！”楚昭目眦欲裂，想回头救他，却被兰珠死死拉住：“他会跟上的！我们先出去找帮手！”
出口的亮光刺得人睁不开眼，楚昭被水流猛地推出去，重重摔在河道的泥地上，怀里的兵符硌得肋骨生疼。他挣扎着回头，只看到楚明的身影被蝎尾帮的人围住，铜骆驼的红光在人群中闪了一下，然后彻底熄灭。
“楚明——！”
喊声被水流吞没，波斯少年和张大叔也相继被冲了出来，张大叔的胳膊被铁线虫勒得血肉模糊，却还在喊：“快追！他们要带楚明往戈壁深处跑！”
楚昭爬起来，摸了摸怀里的兵符，纹路依旧发烫，仿佛还残留着楚明的体温。他看向戈壁深处，那里的沙丘在风中流动，像无数蛰伏的野兽，而蝎尾帮的马蹄声正渐渐远去，夹杂着楚明隐约的哭喊。
“兵符的纹路……”兰珠突然按住他的手，声音发颤，“和楚明的骆驼能对上！刚才在水里，它们的光连起来了！”
楚昭低头看向兵符，果然，上面的缺口正好能和铜骆驼的焦痕严丝合缝。他突然想起马老三说的“非钥莫开”，原来所谓的“钥”，从来不是单独的铜骆驼，而是兵符与骆驼的结合。
“他们带不走楚明。”楚昭握紧兵符，指节因用力而发白，“只要兵符还在我们手里，他们就必须回来找我们换。”
戈壁的风卷起沙砾，打在脸上生疼。远处的马蹄声已经变成了小黑点，楚昭望着那个方向，突然将兵符塞进兰珠手里，自己捡起地上的一根断矛：“张大叔，你带兰珠和少年去附近的驿站报官，我去追。”
“你一个人？”张大叔急了，“蝎尾帮有十几号人！”
“他们要的是兵符，不是人命。”楚昭的声音在风中异常清晰，“楚明是筹码，暂时不会有事。但我必须去盯着，防止他们狗急跳墙。”他顿了顿，看向兰珠，“记住，兵符的密码在水纹里，等官差来了，带着他们去暗渠找线索，那是楚明唯一的机会。”
兰珠用力点头，将兵符紧紧贴在胸口，像捧着一团火。波斯少年突然解下腰间的弯刀递给楚昭：“这个比断矛好用。”
楚昭接过刀，刀柄还带着对方的体温。他最后看了眼楚明消失的方向，转身冲进了茫茫戈壁，弯刀的寒光在沙砾中一闪，很快被风沙吞没。身后，兰珠握着兵符，看着暗渠出口的水流在阳光下泛着粼粼波光，突然想起楚明掉进水里前说的话——“娘留的骆驼，会认路的”。
她低头看向兵符，上面的纹路在阳光下渐渐清晰，像一张微缩的戈壁地图，而最显眼的一道线，正指向楚昭消失的方向。