南洋商队的信在医学院掀起了轩然大波。青禾姑娘连夜收拾药箱，说要带着三个徒弟去见识“能长胡椒的海岛”；阿莲拄着拐杖拍桌子，说要把新制的防疫药膏装满整条船；连最胆小的小丫头都攥着绣了药草图案的帕子，红着脸说“想看看海是什么颜色”。
楚小小看着她们七嘴八舌地规划行程，忽然想起刚办学堂时，那些说“女子认字有什么用”的街坊。如今这些姑娘不仅能识药草、开药方，还要漂洋过海去救人，这变化快得让她恍惚。
送南洋船队出发那天，码头上挤满了人。楚景渊派了亲兵护送，还给商队船长塞了把腰刀：“若有人敢欺负她们，就说是我楚景渊的人。”
青禾姑娘站在船头挥手，风把她的药箱吹得晃了晃：“楚山长放心！我们不仅要治病，还要把那边的草药记下来，回来编进医书里！”
船帆升起时，楚小小注意到人群里有个穿素色襦裙的姑娘，正拿着小本子飞快地写着什么。走近一看，本子上记满了码头的货物清单、船工的对话，甚至还有海浪拍岸的声音描述。
“你这是……”楚小小好奇道。
姑娘脸一红，把本子合上：“我叫苏湄，是个说书先生。听说医学院的姑娘要去南洋，想记下来编成新话本，让更多人知道……”
“为什么想写她们？”
“因为……”苏湄抬头，眼里闪着光，“以前的说书先生只讲才子佳人、将军打仗，可我觉得，她们敢坐船去那么远的地方救人，比将军还厉害！”
楚小小心里一动。是啊，世人总觉得女子的故事只有“相夫教子”，可张嫂子管账时的精明、青禾辨药时的专注、阿莲练针时的执着，哪一样不值得被记住？
回医学院的路上，她路过国子监，正撞见几个举子围着布告栏争吵。一个白面书生指着榜上的名字冷笑：“李兄这次又中了？可惜啊，你那妹妹空有满腹经纶，只能在家绣花。”
被称作李兄的举子涨红了脸：“我妹妹是女子，不能参加科举，有什么办法？”
“女子怎么了？”楚小小忍不住出声，“苏洵二十七岁才读书，梁鸿能给人舂米，凭什么女子就不能考科举？”
书生们愣住了，随即哄堂大笑：“女子考科举？简直是笑话！女子无才便是德，安分守己才是正理！”
“正理？”楚小小盯着他，“孔夫子说‘有教无类’，没说‘有考无类’。我医学院的姑娘能去南洋救人，为什么不能进朝堂议事？”
争吵声引来了巡街的御史。那御史听了前因后果，捋着胡须道：“楚山长的话虽有道理，可祖宗规矩摆在这儿，女子从未有科举之例……”
“规矩是人定的。”楚小小抬头看向皇宫的方向，“当年先皇后想办女子学堂，也有人说‘不合规矩’；后来我们想开医学院，照样有人说‘女子行医不成体统’。可现在呢？”