“怎么，还不满意？”新帝故意逗她。
“臣……谢陛下！”楚小小深深一拜，额头抵着青砖时，眼眶热了。师父没完成的事，她要接着做。
消息传回医学院，比封官还让人激动。青禾姑娘抱着《异域药志》哭：“我爹说‘女子学医难登大雅之堂’，现在咱们能进国子监了！”阿莲拄着拐杖去丈量国子监西厢，说要隔出十个诊室、五个药房，还要留个院子种草药。
楚景渊送来的贺礼是一整套新刻的医书，封面上“天下第一医学院”七个字，是他亲笔写的。楚小小翻到《妇科篇》时，看见里面夹着张纸条：“当年柳溪村疫情，你说‘女子生产比打仗还险’，现在，终于有人专门教这个了。”
开学那天，国子监的门第一次为女子敞开。楚小小站在讲台上，看着底下黑压压的学生——有梳着双丫髻的小姑娘，有鬓角带霜的老嬷嬷，甚至还有几个穿着儒衫的男子，是太医院派来学习的年轻御医。
“今天不讲脉理，不讲药方。”楚小小放下教鞭，声音透过敞开的窗棂传出去，“咱们讲‘为什么学医’。”
她指着窗外那棵老槐树：“去年春天，这树下埋着萧风党羽的密信；今年春天，阿莲在这里种下了第一株当归。学医不是为了当官，不是为了赚钱，是为了让埋密信的地方，长出能救人的药草。”
底下鸦雀无声，忽然有个穿儒衫的御医站起来，拱手道：“学生之前觉得女子学医是‘奇技淫巧’，今日才知，是我狭隘了。”
楚小小笑了，转身在黑板上写下三个字：“活下去”。
“这是咱们的第一课。”她拿起粉笔，在后面加了两个字，“好好活。”
下课时，张嫂子气喘吁吁地跑进来，手里举着封信：“楚姑娘！南洋商队的信！说他们那边闹瘟疫，求咱们派医学生去支援！”
楚小小接过信，信封上还沾着海盐的气息。她看向窗外，国子监的匾额在阳光下闪着光，远处的同济行幌子正被风掀起——从京城到西域，从西域到南洋，这条路，原来早就铺好了。
她转身对学生们说：“想不想看看海？”
（本章完）