第两百章 兵锋所向
朝廷那道态度暧昧却实质支持的圣旨，如同给熊熊燃烧的烈火又添上了一桶猛油。杨延昭“挥师西向”的战略，从可能被诟病的“擅权之举”，瞬间变成了奉旨讨逆、承载着帝国野心的煌煌正道。北疆与西线的战争机器，再无任何顾忌，以前所未有的功率全速开动。
杨延训统领的近两万精锐骑兵，如同两柄烧红的利刃，狠狠地切入了因内乱而防御松弛的西夏东南边境。他们不再满足于之前的袭扰牵制，而是以雷霆万钧之势，横扫沿途敢于抵抗的西夏军镇和部落。
由横山方向出击的主力，在杨延训亲自率领下，连破西夏设在无定河上游的数个军寨，守军或溃或降，根本无法组织起有效的抵抗。铁骑过处，烽烟四起，兵锋直指西夏在河套地区的重要据点——夏州（今陕西靖边北）。
而自萧关北上的偏师，则充分发挥其机动性，绕过西夏重兵布防的州城，长驱直入，深入西夏腹地数百里，兵临盐州（今陕西定边）城下，大肆耀武扬威，并分兵截断通往兴庆府的粮道，进一步加剧了西夏核心区域的恐慌。
与此同时，石普率领的鄜延路步卒主力，也开始向前推进，逐一清剿、占领横山地区那些仍在西夏控制下或态度摇摆的堡寨蕃部，将宋军的实际控制线，坚定不移地向西、向北推进。范仲淹坐镇环庆路，则以其卓越的理政才能，全力保障前线物资供应，安抚新附百姓，将占领区迅速消化吸收。
面对宋军如此凶悍凌厉、多路并进的攻势，刚刚经历弑君之痛、内部正为权力争夺而厮杀得不可开交的西夏各方势力，顿时陷入了更大的混乱与恐慌之中。
掌控兴庆府的国相没藏讹庞，虽然凭借政变掌握了幼主谅祚和都城，但其地位远未稳固。外部有野利氏等旧贵族势力的残余仍在抵抗，内部也有其他部族首领心怀异志。此刻宋军大举入侵，无疑是在他本就脆弱的权力基础上，又狠狠地踹了一脚。
他试图调兵遣将抵御，却发现命令难以有效传达至各方军州，许多部落首领要么阳奉阴违，保存实力，要么干脆就投降了兵锋正盛的宋军。派往盐州、夏州的援军，不是在半路被宋军骑兵截杀，就是畏敌不前。整个西夏的东南防线，在宋军的猛攻下，呈现出土崩瓦解之势。
兵锋所向，几近摧枯拉朽！
定州节度使府内，虽然杨延昭本人坐镇中枢，并未亲临前线，但整个北疆的神经都与西线紧密相连。来自前线的捷报如同雪片般飞来。
“杨延训将军部攻克夏州外围三寨，斩首七百，俘获牛羊马匹无数！”
“盐州守将见我军势大，开城纳降！”
“石普将军已完全控制横山北麓，新筑‘平夏城’，驻兵五千！”