起初，李元昊对这些流言嗤之以鼻，认为这是宋军的疑兵之计。他与宋厮杀多年，深知其朝廷党争内耗，与辽更是世仇，怎么可能轻易结盟？
然而，随着来自辽国方向的零星情报似乎也印证了宋辽接触的“迹象”（实为杨延昭派人伪装），以及前线宋军一反常态的“活跃”与“自信”，李元昊的心开始动摇了。
尤其是当他接到后方兴庆府传来的密报，称国内贵族人心浮动，对持续征战、后方空虚感到担忧，甚至有人暗中议论与宋议和时，一股寒意从他心底升起。
他倾国之力南下，是为了攫取更大的土地和财富，是为了建立不世功业，而不是为了将自己陷入四面楚歌的绝境！如果辽国真的与宋联手，或者哪怕只是陈兵边境施加压力，他的后院就将起火，前线这十几万大军立刻就会成为无根之萍！
“杨延昭……好手段！”李元昊盯着地图，脸色阴沉得可怕。他发现自己陷入了两难：继续强攻，顿兵坚城之下，粮草日蹙，军心已疲，且要冒后方生变的风险；就此退兵，则此次倾国之力南征劳而无功，损兵折将，威信扫地！
就在李元昊犹豫不决、备受煎熬之际，又一个“恰到好处”的消息传来——一支规模不小的宋军骑兵（实为杨延训部虚张声势），突然出现在夏军侧后，作出迂回包抄的态势！
这最后一根稻草，终于压垮了李元昊的决心。
“传令！”李元昊猛地一拳砸在案上，声音沙哑而充满不甘，“全军……撤退休整！”
他不敢再赌下去了。杨延昭的虚实难测，后方的潜在威胁，以及军中日益严重的粮草问题，都迫使他必须做出这个痛苦的决定。
西夏大军，如同退潮般，开始从渭州、从好水川、从他们占据的各个据点，缓缓向北撤退。他们带走了抢掠来的部分物资，却留下了满目疮痍和无数同伴的尸体。
当西夏退兵的消息传到庆州行辕时，所有人都松了一口气，随即爆发出震天的欢呼！渭州解围了！西线的危机，解除了！
杨延昭站在行辕的高台上，望着西方渐渐散去的烟尘，脸上并无多少喜色，只有一种深沉的疲惫与冷冽。
他未曾与李元昊进行一场决定性的主力会战，却凭借对大局的精准把握、情报战的巧妙运用以及心理战的极致施压，成功地逼退了强敌，实现了战略目标。
釜底抽薪，不战而屈人之兵！此一战，杨延昭之名，必将再次震动天下，其威望与权势，亦将随之达到一个全新的高度。然而，他也深知，经此一役，他与汴梁某些人的矛盾，将更加不可调和。未来的道路，注定不会平坦。