第一百七十五章 树静风不止
耶律隆庆败亡的余波，如同投入湖面的石子，涟漪渐次扩散，最终在北疆之外的地方，激起了意想不到的浪花。定州城内，杨延昭正致力于利用这难得的战略间隙，整军经武，巩固边防，将北疆打造成更加坚实的堡垒。然而，树欲静而风不止，来自帝国心脏——汴梁城的一场政治风暴，正以惊人的速度酝酿，并即将裹挟着致命的寒意，席卷而至。
这场风暴的源头，依旧离不开那位对杨延昭忌惮已深的当朝宰相，王钦若。
福宁殿内，檀香袅袅，却驱不散那股无形的压抑。王钦若匍匐在御阶之下，花白的头颅深深埋下，声音带着一种刻意营造出的悲愤与沉重。
“陛下！老臣……老臣有罪！老臣无能，未能及早洞察边将之祸，致使社稷隐忧，伏乞陛下治罪！”
龙椅之上，官家赵恒眉头微蹙，看着下方这位演技精湛的老臣，淡淡道：“王卿何出此言？起来说话。”
王钦若却不肯起，反而以头触地，泣声道：“陛下！杨延昭坐拥北疆十万雄兵，如今外患稍平，其势更炽！去岁白豹川大捷，今岁又挫耶律隆庆兵锋，虽赖陛下洪福，将士用命，然其功高震主，已非国家之福啊！”
他抬起头，老泪纵横，却字字诛心：“陛下可知，如今北疆上下，只知有杨太师，而不知有陛下！军中将校升迁黜陟，皆由杨延昭一言而决，几同藩镇！其更广开屯田，私设军工作坊，擅改军国利器，积蓄粮草兵甲，其心叵测！去岁朝廷欲行轮换，其阳奉阴违，百般阻挠，致使朝廷德意未能下达，边军只感其恩，不念皇恩！此等行径，与唐之安禄山、史思明何异？！”
“放肆！”赵恒脸色一沉，呵斥道，“杨卿乃国之柱石，屡立奇功，岂容你如此污蔑！”
王钦若似乎早有准备，毫不退缩，反而从袖中取出一份厚厚的奏章，双手高举过头顶：“陛下！老臣绝非空口污蔑！此乃老臣门下御史，多方查访，搜集的北疆诸般违制之事！桩桩件件，皆有实据！陛下请看——”
内侍将奏章呈上御案。赵恒沉着脸翻开，只见里面罗列了密密麻麻的“罪状”：从杨延昭擅自提拔亲信将领，到北疆军费开支“不明”；从军工作坊“违制”研发新式军械，到与蕃部往来“过密”，“赏罚由心”；甚至将杨延昭之前那份“贺表”也曲解为“挟边军以自重，暗含威胁”……
这些指控，半真半假，虚实结合，有些确实是杨延昭为强化北疆防务而采取的非常措施，有些则是牵强附会，恶意揣测。但在王钦若及其党羽的精心编织下，俨然构成了一幅“边将跋扈，尾大不掉”的骇人图景。
赵恒看着奏章，脸色变幻不定。他内心深处对杨延昭的忌惮，被王钦若这番言辞和所谓的“证据”彻底勾动、放大。耶律隆庆败亡后，北疆压力骤减，这种忌惮便失去了外部威胁的压制，开始疯狂滋生。他想起杨延昭那份措辞微妙、隐隐带着提醒意味的“贺表”，想起北疆那支只听杨延昭号令的“掠火骑”和神秘的“锐士营”，想起那些被杨延昭以各种理由搁置或边缘化的朝廷派去的“协理”军官……
难道……王钦若所言，并非全是空穴来风？杨延昭……真的有了不臣之心？
见皇帝神色动摇，王钦若心中暗喜，趁热打铁道：“陛下！杨延昭之功，固然当赏，然其权柄过重，已危及社稷根本！防微杜渐，乃明君所为！为江山社稷计，为陛下安危计，绝不可再姑息养奸啊！”
他再次重重叩首：“老臣恳请陛下，即刻下旨，召杨延昭入朝述职，明升其爵，暗夺其权！同时，选派重臣，接管北疆军政，清查账目，整编军队，如此，方可消弭隐患于未然，保我大宋江山永固！”