沈澈眼睛猛地一亮，激动地看着顾瑾，声音带着难以置信的狂喜与确认：“姐，你……你同意了？你真的同意了？！”
顾瑾看着他眼中璀璨的光彩，心中那点因放手而生的空落，似乎也被这光芒填满了一些。她点了点头：“我同意你去。但不是现在。你需要更充分的准备。边军不是儿戏，我会为你聘请最好的骑射和兵法教习，你这段时间必须给我拼尽全力去学！另外，此事需得隐秘进行，在一切准备好之前，绝不能让父亲和府中其他人知晓，尤其是……不能让我们的敌人有所察觉。”
“我明白！姐，你放心！我一定不会让你失望的！” 沈澈重重地点头，脸上绽放出明亮而坚定的光彩。
然而，同意归同意，顾瑾心中的担忧却如同潮水般，一波未平一波又起，丝毫未减。边关凶险，远超京城。她必须为弟弟加上一道最可靠的保险。
翌日清晨，顾瑾便让影九捎信给萧策，约他在望海楼一聚。
望海楼里，依旧是那个临湖雅间，只是这次，雅间内只有她与萧策两人。窗外秋光正好，湖面波光粼粼，却驱不散顾瑾眉宇间凝聚的浓重忧色。
萧策到的比约定时间稍早一些，他今日穿着一身墨蓝色暗云纹常服，玉冠束发，更衬得身形挺拔如松，气质冷峻卓然。见到顾瑾时，他深邃如寒潭的眸光在她略显苍白、带着倦意的脸上停留了片刻，眉头几不可察地微蹙。
“殿下。”顾瑾敛衽行礼，动作依旧优雅，但眉宇间那抹挥之不去的忧色，让她不似平日那般冷静从容。
“不必多礼，坐。”萧策示意她坐下，亲手执壶为她斟了一杯刚沏好的热茶，动作自然流畅，“何事烦忧？可是绸缎庄那边遇到了棘手之事？”
顾瑾双手捧着微烫的茶杯，汲取着那一点暖意，摇了摇头。她抬起眼，看向萧策，那双清亮的眸子此刻盛满了清晰的忧虑与一种孤注一掷的恳求：“殿下，我今日前来，是有一事相求，此事……关乎澈儿。”
“沈澈？”萧策有些意外，执壶的手微微一顿，“他怎么了？”
顾瑾将沈澈决心参军、前往西北边军的事情，以及自己的担忧，原原本本地告诉了萧策。她没有掩饰自己的脆弱，声音里带着一丝连她自己都未察觉的依赖：“……我知道男儿志在四方，保家卫国更是无上荣光。他既有此心，此志，我若强行阻拦，便是折损了他的羽翼，禁锢了他的天空。我拦不住，也不该拦。”
她话锋一转：“可是殿下，我并非怕他吃苦受累。只是西北军情复杂，与我们正在调查的旧案牵扯极深。澈儿他年轻气盛，性子又急，我怕……”
她放下茶杯，站起身，绕过桌案，对着萧策，郑重地行一个大礼：“婉清知道此事强人所难，但……婉清恳请殿下，能否……能否派一两名信得过的、身手高强的亲随，暗中随澈儿一同前往西北？不必干涉他的行动，只需在关键时刻，护他性命无虞。此恩此德，婉清没齿难忘，日后殿下若有差遣，婉清定义不容辞！”
看着她为了弟弟如此放下身段，流露出平日罕见的无助与恳切，萧策的心像是被什么东西轻轻刺了一下，泛起细细密密的疼。他见过她智珠在握、冷静破局的模样，见过她面对强敌、寸步不让的刚毅，却从未见过她如此清晰地显露出属于一个姐姐的、最深切的软肋与恐惧。
他立刻起身，绕过桌案，伸手虚扶住顾瑾的手臂，阻止她继续行礼。他的动作带着不容置疑的力度，声音低沉而稳定，带着一种能安抚人心的力量：“婉清，不必如此。” 他唤了她的名字，自然而顺畅，“沈澈有此志向，是好事。你既信我，将此等重任托付于我，我必不会让你失望。”
他看着她微微泛红、强忍着泪意的眼眶，语气放缓，带着一种掷地有声的承诺：“你放心，人手我会安排。我会亲自从我麾下，挑选一队最精锐的暗卫，共计五人。他们会如同真正的影子一般，悄无声息地跟随沈澈，绝不会影响他任何历练与行事，除非遇到生死关头，否则绝不会轻易现身干扰。”
听到萧策不仅毫不犹豫地答应，甚至主动加派了人手，顾瑾悬在喉头的心，终于重重地落下了大半。一股难以言喻的暖流混合着巨大的感激，汹涌地冲上她的心头，让她鼻尖控制不住地发酸，眼前再次蒙上了一层水雾。
她抬起头，盈润的眸子望着萧策，那里面充满了如释重负的感激与毫无保留的信任，真诚地低声道：“多谢殿下！有殿下这番周全安排，有暗卫暗中护持，婉清……便真的放心了。”
萧策看着她眼中重新亮起的光彩和那全然依赖的眼神，冷硬的心房仿佛被什么东西悄然融化了一角，坚毅的唇角几不可察地柔和了一瞬。他沉声道，语气带着一种不容置疑的肯定：“你我之间，不必言谢。沈澈，亦如同我弟。”
顾瑾看着萧策那深邃眼眸中清晰映出的自己的身影，以及那眼底深处不容错辨的关切与……更深沉的情愫，她心中猛地一颤，如同被羽毛轻轻划过。她不是无知无觉的木石，萧策对她超乎寻常的维护与帮助，她如何能感受不到？
只是，她身上的担子太重，血海深仇未报，沈府内外危机四伏，前路迷雾重重，重到她不敢、也不能去分心思考这些儿女情长之事。她明知道自己既然无法给出确定的未来与承诺，就不应该一味接受甚至“利用”他的好意，这让她心中充满了矛盾与羞愧。
“照顾好自己。京城风波恶，诡谲更胜边关。”萧策仿佛看穿了她此刻的心思，主动为她解围，声音带着一丝调侃，“若有难处，随时可来寻我。不必觉得亏欠，这就当我投资了你那锦绣绸缎庄，年末盘账，记得给我分红便是。”
顾瑾深知，这是萧策为了减轻她的心理负担，故意将如此重大的恩情说得如此轻描淡写，甚至带着生意往来的玩笑口吻。他是在用他的方式，告诉她不必有压力，不必觉得愧疚。这份体贴与维护，让顾瑾心中悸动不已，一股暖流伴随着更深的酸楚涌上心头。她垂下眼睫，掩去眸中翻涌的复杂情绪，轻轻点了点头，声音微不可闻：“嗯，婉清……记下了。”
离开望海楼时，顾瑾的心情比来时已然轻松了许多，虽然胸口依旧因为弟弟的远行而充斥着浓浓的不舍与担忧，但她知道，有萧策的承诺，必定可以保证沈澈性命无虞。
前路依旧漫长而艰难，布满了未知的荆棘与风霜，但至少，他们姐弟二人，都在朝着各自的目标，坚定地前行。而她亦知道，在这条充满险阻的路上，她并非全然孤身一人。
有些支撑，无声，却重若千钧；有些守护，无言，却可抵岁月漫长。