很快，王宁远被醉长安的伙计“恭敬”地请回了酒楼，并直接带上了二楼“揽月轩”。当他踏入雅阁，看到里面几位气度华贵、眼神各异的年轻公子时，眼中飞快地掠过一丝诧异，随即恢复平静，拱手行礼：“在下王宁远，金陵人士。不知几位公子相召，有何见教？”
“王先生不必多礼。”李承乾作为主人，微笑着抬手虚扶，“在下李昭，这几位都是我的朋友。方才听掌柜提起，先生对楼下那位才子颇感兴趣，又闻先生乃金陵人士，我等对江南风物亦是心向往之。冒昧相邀，只是想与先生结交一番，共饮几杯，聊聊风土人情，还望先生莫要推辞。”
李承乾化名“李昭”，其他人也各自报了假名。长孙冲、房遗直等人也热情相邀，言辞恳切，仿佛真的只是偶遇同好，一见如故。
王宁远看着眼前这群热情洋溢、气度不凡的年轻人，心中警惕未消，但对方以礼相待，言辞谦和，又是在这大庭广众的酒楼雅阁，他一时也找不到推辞的理由。只得再次拱手：“诸位公子盛情，王某愧领。只是王某山野之人，恐扰了诸位雅兴。”
“王先生过谦了！请坐！”李承乾示意他入座。
美酒佳肴重新摆上。李承乾等人轮番敬酒，谈笑风生。话题从金陵的秦淮风月、夫子庙的盛况，聊到江南的园林、美食、文风，再不着痕迹地旁敲侧击，问及金陵各世家的近况、风物变迁。
王宁远应对得体，对金陵的风土人情、典故轶事如数家珍，甚至对一些世家大族的谱系、旧闻也知之甚详，显露出深厚的底蕴。然而，每当话题触及他自身的家世、来长安的目的时，他便巧妙地以“寒门小户，不值一提”、“游历访友”等语含糊带过，眼神深处总有一丝难以察觉的疏离与戒备。
酒过数巡，气氛看似融洽，实则暗流涌动。李承乾等人愈发觉得此人不简单。他的学识谈吐，绝非普通寒门或破落户能有。那份刻在骨子里的从容与隐隐的傲气，更像是世家子弟历经变故后沉淀下来的气质。
“王先生见识广博，李某佩服！来，再敬先生一杯！”李承乾再次举杯，眼神示意长孙冲。
长孙冲会意，立刻端起酒杯跟上：“王先生，在下久闻金陵凤凰台乃江南胜景，当年李白有诗云‘凤凰台上凤凰游，凤去台空江自流’，令人神往。不知先生可曾登临？景致如何？”
王宁远似乎对凤凰台感触颇深，眼中闪过一丝追忆，端起酒杯：“凤凰台…确为登临揽胜之佳处，只是…”他话未说完，柴令武和杜荷也端着酒杯围了上来，你一言我一语，热情劝酒。
“王先生，请！”
“先生海量，再饮此杯！”
“金陵有此才俊，当浮一大白！”
面对这车轮般的热情劝酒，王宁远渐渐有些招架不住。他酒量本就不算上佳，加上心中有事，几杯烈酒下肚，脸颊泛起红晕，眼神也开始迷离，说话也有些迟缓起来。但他骨子里的警惕仍在强撑，对于关键问题，依旧守口如瓶。
“不能再…再饮了…”王宁远扶着额头，摆手推辞，舌头已有些打结。