最后几句，他几乎是吼出来的。话音落下，整个太极殿落针可闻。所有人都被这位年轻太子身上爆发出的凛冽杀气与磅礴气势所震慑。他那份引而不发的“冷”，此刻尽数化作了破阵杀敌的“烈”！
李世民定定地看着阶下的儿子。他看到了李承乾眼中燃烧的战意，看到了那份被压抑已久的、属于李唐血脉的锋芒。他知道，儿子请战，固然有建立军功、巩固地位的考量，但此刻这份激愤与决心，绝非伪装。这让他想起了年轻时的自己。
“好！”李世民猛地一拍龙案，霍然起身，声震殿宇：“太子所言，正合朕意！吐谷浑伏允，藐视天威，屡犯边疆，罪无可赦！传旨：”
“命左骁卫大将军段志玄为西海道行军总管，左骁卫将军樊兴、岷州都督李道彦为副总管，统陇右诸州府兵及边军，即刻整军备战！”
“命太子李承乾为行军监军，领东宫六率精锐御林军五千，随军出征，襄赞军务，代天巡狩！”
“务求全歼顽敌，扬我国威！”
“陛下圣明！太子殿下威武！”武将们轰然应诺，声浪如潮。连魏征等人，此刻也无法再出言反对，太子这番请战，已将大义名分牢牢占据。
李承乾深深一躬，掩下眼中翻涌的情绪。是机会，也是考验。凉州，前线，他来了。
塞外的风，带着祁连山冰雪的凛冽和草原泥土的腥气，吹拂着凉州城斑驳的城墙。与长安的繁华喧嚣不同，这里的空气中弥漫着紧张与粗粝。李承乾抵达凉州已有数日，监军行辕就设在原刺史府内。
段志玄的主力大军正在集结，粮草辎重源源不断从后方运来。李承乾的主要职责是协调后勤，督促粮秣军械的转运，确保大军开拔时无后顾之忧。繁琐的事务占据了他大部分时间，但他处理得井井有条，令段志玄等老将也暗自点头，这位太子殿下，并非不通实务的纨绔。
这日午后，公务稍歇。连日案牍劳形，加上初至边塞的水土不服，让李承乾感到一丝疲惫和憋闷。随行的东宫侍读杜荷、长孙冲、房遗直等人见太子神色，便提议出城散心，领略一下塞外风光。
李承乾略一沉吟，想到段志玄曾言吐谷浑游骑近期活动范围尚在百里之外，凉州周边尚算安全，便点头应允。他只带了数十名精锐御林侍卫，轻车简从，换上便装，策马出了凉州西门。
一望无际的草原在眼前铺陈开来，碧草如茵，一直延伸到遥远的天际线，与湛蓝的天空相接。时值盛夏，野花点缀其间，黄的、紫的、白的，随风摇曳，散发出淡淡的清香。远处，祁连山的雪峰在阳光下闪耀着圣洁的光芒。清新的空气涌入肺腑，顿时让人心胸为之一阔。
“殿下，此处视野极佳，可尽览塞上风光。”长孙冲指着前方一处缓坡说道。他是长孙皇后的亲侄，性格稳重，心思细腻。
众人策马上坡，勒马驻足。凉州城在身后变成一个小小的轮廓。
李承乾极目远眺，心中感慨万千。“‘失我焉支山，令我妇女无颜色。失我祁连山，使我六畜不蕃息。’”他轻声吟诵着古老的匈奴歌谣，声音带着一丝苍凉，“汉武雄图载史篇，卫青霍去病，封狼居胥，何等豪迈！可这河西之地，数百年来，胡汉杂处，征伐不断，多少白骨埋于这青草之下。”
房遗直接口道：“殿下所言极是。胡人畏威而不怀德，汉强则附，汉弱则叛。如吐谷浑者，不过仗着地利与马快，反复无常。此次大军征讨，定要将其彻底打服，使其不敢再窥视河西！”