“也就是说。”李维慢慢说，“他们在四年前就发出了这段信息。那时候我们还在高考考场。”
陈默没动。他知道这意味着什么。对方不是临时探测，而是长期观测。他们的文明早已掌握跨星际通信技术，甚至可能拥有时间预判能力。
“他们知道我们会成功。”林小满说，“也知道我们会破解这段信号。”
“所以这不是第一次联系。”陈默说，“这是回应。”
李维冷笑一声。“那他们为什么不早点出现？非得等到我们快炸了才来打招呼？”
“也许规则不允许。”陈默说，“就像我们不会随便干预原始部落的发展。他们只能观察，直到我们达到门槛。”
“然后递一张入场券。”林小满看着屏幕上的符号，“我们拿到了。”
实验室陷入短暂沉默。主机仍在运行，数据不断刷新。新的片段陆续浮现：一种新型反应堆的设计轮廓，一种能在真空中自我复制的纳米结构，还有一段关于意识传输的数学模型。
“这些技术。”林小满说，“如果全部实现，人类可以直接进入星际时代。”
“前提是能理解。”李维提醒，“我们现在连第一段都没完全破译。”
陈默走向钢笔。他拔下笔帽，轻轻插入主控台的专用接口。这是魔法增幅器与科技系统的唯一物理连接点。星轨的能量顺着笔身流入主机，瞬间提升了解析速度。
屏幕上，符号结构开始分解。每一层都被标注出功能属性。第三层显示出一个完整的星图轨迹，起点是地球，终点指向半人马座a的一颗类地行星。
“这不是地图。”林小满说，“是路线。”
“他们给了路径。”陈默说，“也给了方法。”
李维站起身，走到两人中间。“你们真打算回应？”
“不是现在。”陈默说，“但我们必须准备。”
“怎么准备？拿这支破笔写封信？”李维声音提高，“外面的世界还不知道发生了什么。政府、军队、科学家，没人相信魔法存在。我们三个站出去说‘外星人邀请我们去旅行’，会被当成疯子关起来。”
“那就先让他们看见证据。”陈默说，“造一台能运行的原型机，公开测试。只要结果可重复，质疑就会变成研究。”
“然后呢？”李维问，“我们真的要去？”
“不去，永远停留在地面。”林小满说，“去了，可能死，也可能……看到全新的世界。”
陈默收回钢笔。笔尖仍有些发烫。星轨正在加载一项新协议，名为“维度应答”。它不是武器，也不是防御系统，而是一种语言转换框架，能把人类的知识打包成对方能理解的形式。
“第一步。”他说，“破译全部内容。”
林小满坐回终端前，戴上耳机，继续监听信号流。她的手指悬在回车键上方，随时准备启动深度扫描。
李维把最后一根线路接入隔离舱，关闭外部接口。防火墙状态由红转绿。
“这次。”他轻笑，“轮到我们被黑了。”
陈默站在中央平台，看着星图缓缓旋转。半人马座a的光点闪烁，像是远方的眼睛。
他抬起手，按下解析按钮。
主机全速运转，量子阵列发出低频嗡鸣。数据流如瀑布般倾泻而下，填满每一寸存储空间。
林小满的终端突然弹出新窗口。一段从未见过的符号自动展开，形成动态结构。它不像之前的编码，反而像一段记忆的投影。
画面中，一座悬浮在太空的城市缓缓显现。建筑风格陌生，却带着某种熟悉的韵律。城市中心，有一座塔形装置，外形竟与陈默设计的魔法发动机惊人相似。
她张了张嘴，还没说出话。
主屏幕突然跳转。所有分屏同步显示同一行信息：
“检测到匹配认知模型。”
陈默盯着那句话。
他知道，对方不仅看到了他们的技术。
他们早就知道他们会走这条路。