王铁柱浑身一震，虽然他还无法完全理解“钢铁大鸟”的含义，但林枫话语中描绘的宏伟蓝图，让他感到热血沸腾。
内燃机的研发，极大地暴露了西山在基础材料上的短板。
气缸承受不住连续爆燃的高温和高压，容易出现裂纹。
活塞环的密封材料不过关，导致压缩不足，功率流失严重。
用于制造曲轴和连杆的钢材，在高速往复冲击下，疲劳强度远远不够。
“伯爷，巧妇难为无米之炊啊！”王铁柱拿着几件损坏的零件，愁眉苦脸，“没有更好的钢，没有耐高温的合金，没有可靠的密封材料，这‘麒麟’永远只能是个病秧子。”
林枫看着那些报废的零件，沉思片刻，下令道：“将材料问题，列为格物院和工械营的最高优先级。成立材料研究所，集中力量攻关。一方面，改进现有的炼钢工艺，研究不同的合金配方，特别是铬、镍、钼等元素的添加。另一方面，寻找天然的高性能材料，比如特殊的石棉用于密封，高品质的煤炭用于炼制焦炭，提升炉温。”
他知道，材料是工业的基石，这一步绕不过去。
尽管困难重重，但在无数次的失败和调试后，“麒麟一号”的运转时间，从最初的几秒钟，逐渐延长到了一分钟、五分钟……
当它第一次连续不断地轰鸣了整整一炷香的时间，稳定地输出着虽然微弱却持续不断的动力时，整个实验室沸腾了！工匠们相拥而泣，王铁柱这个铁打的汉子也红了眼眶。
林枫亲自为参与项目的所有人员颁发了嘉奖令和丰厚的奖金。
“你们今天点燃的，不仅仅是这台机器。”林枫对众人说道，“你们点燃的，是一个全新的时代。历史，会记住你们今天的汗水！”
虽然距离实用化还遥遥无期，但希望的微光已经穿透了重重迷雾。这颗尚在襁褓中的“澎湃之心”，每一次微弱的搏动，都在为西山的未来，注入着无穷的潜力。
林枫知道，当这颗“心”真正强健起来，并驱动着钢铁造物驰骋于大地和海洋之时，这个世界将迎来一场比蒸汽时代更加狂暴的动力革命。而这一切，都始于这个深秋，这个充满机油味和失败气息的实验室。