崇祯三年，七月初七，辰时三刻。
夏日的晨雾尚未散尽，大地已经开始颤抖。五千建虏骑兵如同黑色的潮水，沿着官道席卷而来。为首的是镶红旗精锐马甲，他们身披重甲，马鞍旁挂着强弓利箭，眼中闪烁着嗜血的光芒。
阿敏端坐马上，用单筒望远镜观察着前方的明军阵地。当他看到那些稀稀拉拉的步兵方阵时，嘴角露出不屑的冷笑。
“这就是让莽古尔泰吃亏的军队？”他放下望远镜，“传令，第一甲喇直接冲锋，我要在午时前踏平他们的阵地！”
牛角号声响起，一千骑兵开始加速。马蹄声如同雷鸣，大地在铁蹄下呻吟。这些百战精锐在奔驰中自然分成三波，这是建虏标准的“波浪式”冲锋战术。
西山卫前沿阵地，士兵们屏住呼吸。许多新兵脸色发白，握着火铳的手在微微颤抖。
“稳住！”赵胜的声音通过简易的铁皮喇叭传来，“没有命令，不许开火！”
在阵地中央的指挥位置上，林枫放下望远镜，对身边的旗牌官点头：“按第一方案执行。”
令旗挥动。
就在建虏前锋进入三百步距离时，异变突生！
冲在最前面的骑兵突然人仰马翻！战马凄厉的嘶鸣声此起彼伏，精心布置的绊马索发挥了作用。但这只是开始——
“轰！轰！轰！”
接二连三的爆炸在建虏骑兵阵中响起。改良后的压发雷装药量更大，破片更多，顿时在冲锋的骑兵中撕开数个缺口。
阿敏在后方看得真切，脸色微变：“命令第二甲喇从两翼包抄！”
然而他的命令还未传达，西山卫阵地上突然响起一阵奇特的哨声。随着哨声，前排的步兵突然向两侧散开，露出后面一排排黑洞洞的炮口！
“放！”
王铁柱亲自挥动令旗。十门新式火炮同时怒吼，炮口喷出数尺长的火焰。但与往常不同的是，这次射出的不是实心弹，而是特制的霰弹——每个炮弹内装着数百颗细小的铅丸。
如同死神挥动的镰刀，冲锋中的建虏骑兵成片倒下。铅丸穿透铠甲，打入血肉，战场上顿时响起一片惨叫。最可怕的是，这些火炮的射速远超建虏的认知——第一轮炮击后不到二十息，第二轮炮击又接踵而至！
“这不可能！”阿敏失声惊呼。明军的火炮什么时候能打得这么快了？
他当然不知道，在阵地后方，蒸汽机驱动的装弹机正在快速工作，预先装填好的子铳被迅速送入炮膛，大大缩短了装填时间。
就在建虏骑兵陷入混乱时，西山卫阵地上又响起了另一种声音——有节奏的鼓点。
“神机营，前进！”
张小旗率领的燧发枪队踏着鼓点前进。他们排成三列横队，动作整齐划一。
“第一列，跪！”
“瞄准！”
“放！”
白烟弥漫，铅弹呼啸。如此近的距离，燧发枪的精度展现得淋漓尽致。专门瞄准军官和旗手的射击，让建虏的指挥系统开始失灵。
“第二列，前进！”