推演结果显示，制备低氮量的、可用于发射药的火棉，在理论上可行。需要绿矾（硫酸亚铁）干馏制取浓度较低的硫酸，用硝石与浓硫酸反应制取硝酸，再在低温下与脱脂棉（用草木灰碱液处理过的棉花）反应……过程繁琐，且每一步都伴随着极高的风险，尤其是混合酸的处理和硝化过程，稍有疏忽便是爆炸。
林枫看着那步步惊心的制备流程，眉头紧锁。这无异于在刀尖上跳舞。但硝化棉带来的性能跃升——更高的能量、更少的残渣、更稳定的燃烧——对燧发枪射程和可靠性的提升是颠覆性的。
“值得一试……”林枫深吸一口气，将制备流程中最初级的步骤——硫酸的制取——单独圈出。“先从这一步开始。”
林枫找来陈文渊和周大石，让他们秘密收集绿矾和耐酸的陶制器皿，并在远离居住区和工坊的下风口，搭建一个简易的、半地穴式的“化工棚”，专门用于进行这些危险的试验。
时间在紧张的忙碌中飞速流逝。五月初七，傍晚。
经过工匠们不眠不休的奋战，升级版的水力发电机终于改造完成并成功试运行！
当新的水轮在瀑布带动下，以更优化的转速驱动着经过退火处理的铁芯，在采用新法绕制的粗铜线圈中稳定旋转时，连接在输出线路上的那个原本只是微弱偏转的简易电流检测器，其指针猛地甩过了一个更大的角度！
同时，并联在线路中的一个用于测试的、由细铁丝和薄云母片临时搭建的简易电热丝，竟然在众目睽睽之下，迅速变得暗红，并持续散发出灼人的热量！
“成功了！力道大了！真的大了！”王铁柱看着那发出红光的电热丝，激动得满脸通红，虽然他依旧不明白其中深奥的原理，但这直观的效果足以证明一切。
林枫上前，感受着那电热丝传来的温度，心中涌起一股难以抑制的激动。这台升级后的发电机，其输出功率提升了三到五倍！虽然依旧无法驱动大型设备，但它意味着，给笔记本电脑充电的速度将显着加快，维持“知微”长时间运行的能耗压力将大大减轻！
几乎在同一时间，负责监视外界的赵胜和王老三，带来了新的消息。
赵胜面色凝重：“林先生，胡钦差的行辕今日有异动，他带来的京营兵马似乎在进行战前准备，哨探活动也频繁了许多。三日期限已过，他恐怕要有所动作了。”
王老三则带回了一个更令人不安的情报：“东家，建虏大营这两日看似平静，但俺的人冒死抵近观察，发现他们在营地后方秘密集结了一批人马，看装备和架势，不像蒙古仆从军，倒有点像……汉军旗的人，而且他们似乎在搬运一些沉重的箱子，看不清是什么。”
汉军旗？沉重的箱子？
林枫的心猛地一沉。汉军旗往往装备有更多的火器，如果他们携带的是火炮……哪怕只是小型的弗朗机或将军铳，对西山别院的土木工事也是巨大的威胁。
技术刚刚实现飞跃，外部压力却已骤然升级！
林枫眼神锐利如刀，看向桌面上那份关于硝化棉制备的、只完成了最初步骤的图纸，又看了看格物堂中那台正在稳定供电的升级版发电机。
“通知下去，全军戒备，最高等级！”他的声音冰冷而坚定，“我们的时间，不多了。”
必须争分夺秒，在敌人发动总攻之前，将技术突破的优势，转化为可以决定生死存亡的战斗力！