陆沉点头，打开舱门让陈默进来。破风号再次起航，朝着下一座防御塔飞去。途中，陆玥的声音突然说：“阿沉，我能感应到其他防御塔的能源核心位置，我帮你指方向。”
光团的光纹在驾驶舱里画出条淡金色的线，正好指向最近的一座防御塔。陆沉顺着光线的方向飞，果然很快就找到了目标——这座防御塔的防护罩发生器藏在塔腰，比之前的更隐蔽，若不是陆玥感应到，他们说不定要找很久。
“鹰爪，这次发生器在塔腰！”陆沉按下通讯器，“注意安全，别再受伤了。”
“知道啦老大！”鹰爪的声音带着笑意，“我哥的金属臂已经能活动了，这次我们肯定很快！”
接下来的一个小时，猎兵联盟的队伍配合得越来越默契——陆玥感应弱点，银狐破解火控，鹰爪兄弟拆防护罩，陆沉和陈默打能源核心，铁狼则在破风号上守着妞妞，偶尔还会用通讯器指挥其他猎兵舰躲避炮弹。
第九座防御塔倒下时，星尘带终于安静下来。受损的猎兵舰停在矿脉外围，猎兵们忙着修复船体，银狐在驾驶舱里破解联邦留下的通讯设备，陈默则蹲在储物舱门口，看着妞妞和光团玩——妞妞正把自己的小玩偶放在光罩旁，陆玥的光纹轻轻蹭着玩偶，像在和它互动。
“老大，有发现！”银狐突然喊起来，手里拿着个破解后的通讯器，“我截到了联邦撤退时的加密通讯！他们说……要把412区矿脉的所有暗核，都运去‘母巢中枢’，还说‘暗核母虫的终极进化’需要这些暗核！”
陆沉立刻走过去，接过通讯器。通讯里的声音很模糊，却能清晰听到“母巢中枢”“终极进化”“十二枚源质暗核”这几个词。他攥紧通讯器，心里沉了下去——联邦不仅在找源质暗核，还要用矿脉的暗核让母虫进化，要是让他们成功，后果不堪设想。
“母巢中枢在哪里？”陈默也凑过来，脸色凝重，“我在联邦的时候，只听过‘母巢中枢’的名字，不知道具体位置。但我知道，联邦的暗核运输船，都会走‘星骸暗道’——那是条隐蔽的航线，能避开所有猎兵势力的监控。”
陆沉看向光团，陆玥的声音轻轻说：“阿沉，我能感应到‘母巢中枢’的方向……在矿脉最深处，那里有很重的暗核能量，比母虫的能量还强。还有，我能感觉到……那里有第四枚源质暗核的气息。”
“矿脉深处？”鹰爪的哥走过来，金属臂上的光纹晃了晃，“我之前感应到矿脉深处有很强的能量波动，还以为是暗核矿，没想到是母巢中枢。”
陆沉深吸口气，看向窗外的矿脉——黑色的岩群在星尘下像头沉默的巨兽，深处一片漆黑，不知道藏着多少危险。但他没有退路——不仅要阻止联邦的母虫进化，还要找到第四枚源质暗核，帮陆玥彻底恢复意识。
“银狐，联系所有猎兵舰，让他们在矿脉外围休整，修复船体。”陆沉按下通讯器，声音坚定，“我们明天一早，进矿脉深处，找母巢中枢。”
“老大，我跟你们一起！”鹰爪立刻说，他哥也跟着点头。
陈默看着怀里的妞妞，又看了看陆沉，最后握紧了拳头：“我也去。母巢中枢是我之前参与设计的暗核项目之一，我知道里面的陷阱，能帮你们避开。”
陆沉点头，心里涌起股暖流——从1001区的独狼猎兵，到现在有这么多并肩作战的伙伴，他不再是一个人。光团飘到他身边，淡金色的光纹轻轻蹭着他的手腕，陆玥的声音软下来：“阿沉，不管矿脉深处有什么危险，我都会跟你一起。”
夜色渐深，星尘瀑布的银光洒在破风号的甲板上。妞妞已经睡着了，铁狼靠在舱门旁，轻轻哼着星骸边境的老歌；银狐还在破解联邦的通讯数据，希望能找到更多母巢中枢的线索；鹰爪兄弟在检查武器，金属碰撞的声音很轻，怕吵醒妞妞；陈默坐在储物舱门口，看着女儿的睡颜，眼神里满是愧疚和坚定。
陆沉站在舷窗边，手里攥着第三枚源质暗核。淡蓝色的暗核在掌心轻轻发光，和光团的淡金光缠在一起，像两条互相守护的光带。他知道，明天的矿脉深处，肯定会有比防御塔和母虫更危险的东西在等着他们，但他不怕——因为他的身边，有最好的伙伴，有最亲的姐姐，还有整个猎兵联盟的信任。
他抬头看向矿脉深处的黑暗，心里默默说：联邦，星骸意识的碎片，不管你们藏在哪里，这次，我们一定会找到你们，阻止你们的阴谋。
星尘在舷窗外慢慢飘过，带着希望，也带着即将到来的战斗气息，等待着黎明的到来。