2004年中，鲁迪二十三岁生日那天，没办酒席，只跟索菲亚在公寓里吃了面。
索菲亚煮的面，卧了两个荷包蛋，撒了把葱花。鲁迪坐在桌前，看着面，突然笑了：“我居然才二十三岁。”
“不然你以为你多大？”索菲亚递给他一双筷子，“老得快了点而已。”
鲁迪拿起筷子，没吃面，先摸了摸头发——上个月染的黑发又掉了，白头发从根上冒出来，像冬天的雪落在头顶。他当执行长已经五年了，从十七八岁到二十三岁，别人的二十三岁或许还在上学、玩闹，他却已经扛了五年的金沙会。
“五年前，我还在跟陈默会长吵架，抢他的账本看。”鲁迪叹了口气，“那时候觉得，能让大家有饭吃就不错了，没想到现在能有大巴车、码头，还能跟美国人做生意。”
“都是你拼出来的。”索菲亚说，给她夹了个荷包蛋。
“拼是拼了，就是太累了。”鲁迪咬了口荷包蛋，有点噎，“昨天晚上梦到铁路修完了，我站在火车上，想往下跳，却找不到车门。”
索菲亚没说话，伸手帮他顺了顺背。她知道鲁迪累——这半年他几乎没睡过整觉，要么在码头看货轮，要么在边境跟雇佣军通话，要么就在办公室算账本，眼底的青黑浓得像化不开的墨。
“要不……”索菲亚犹豫了下，“咱们真的辞职吧。找个像陈默会长一样的人，把金沙会交给他，咱们去欧洲。”
鲁迪放下筷子，看着她：“交给谁？巴老年纪大了，李老头只会算账，保罗懂技术但不懂管理，老王……老王只懂打仗。没人能接。”
“那就慢慢找。”索菲亚说，“总会找到的。”
“找不到了。”鲁迪摇头，“金沙会是我一手弄起来的，规矩是我定的，人是我用的，换个人来，要么被架空，要么把金沙会搞垮。到时候不光咱们过不好，大家都得回到以前的日子——没饭吃，没房住，甚至可能被叛军抢。”
他顿了顿，自嘲地笑了笑：“我就像被绑在战车上的马，战车往前冲，我就算累得想趴下，也得接着跑。”
索菲亚握住他的手，手心里全是汗：“我陪着你。你跑不动了，我拉着你跑。”
鲁迪没说话，只是把脸埋在她的肩膀上。他闻到她头发上的肥皂味，是医院用的那种，淡淡的，很安心。这五年，他算计过，狠过，抢过，也拼过，唯一的慰藉就是身边的这个人——她像块软布，能把他身上的硬刺一点点磨软。