幕布上的画面在轻快的音乐中转换，来到了第二天的清晨。斯莱特林公共休息室浸淫在黑湖折射上来的、摇曳的绿色幽光中。
“阿布拉克萨斯·马尔福比大多数人都起得早。他穿着熨烫平整的崭新校袍，铂金色的长发优雅的束在脑后，形成一个松散而精致的低马尾……他坐在昨晚那张墨绿色的天鹅绒扶手椅里……看似随意地观察着陆续醒来的斯莱特林们。”
“梅林，”辛尼娅·沙菲克用羽毛扇轻轻拍打着手心，语气带着夸张的赞叹，“看看这姿态！这发型！阿布，你二年级就已经是时尚标杆了！这个低马尾……哦，我当年怎么没想过这样束头发！”
克里斯·塞尔温咧着嘴笑：“他哪儿是在享受宁静？他明明是在蹲守！看那眼神，跟等着猎物出洞的猎鹰似的！”
阿布拉克萨斯面无表情地啜饮了一口家养小精灵战战兢兢递上的红酒，试图屏蔽这些噪音。他注意到身边的汤姆似乎看得格外专注，那双黑眸里映着屏幕上幽绿的光，看不出情绪。
屏幕里，汤姆·里德尔出现了，依旧穿着那身旧袍子，面无表情，径直朝门口走去，完全无视了某位刻意早起的首席。
““里德尔先生。”阿布拉克萨斯的声音不高，却清晰地穿透了休息室里清晨的低语……”
“来了来了！”克里斯兴奋地搓着手，“马尔福式‘关怀’开始了！”
观影室里响起一阵低低的笑声。连西奥的嘴角都牵起了一个微小的弧度。
屏幕上，阿布拉克萨斯用他那无懈可击的、带着贵族式委婉的口吻，解释了“保护者”陪同前往礼堂的必要性——为了防范其他学院“过分的热情”。
““……一种必要的预防措施。””
“必要的预防措施？”阿尔法德·布莱克冷冷地重复，“很巧妙的说法，将控制欲包装成关怀与审慎。”
阿布拉克萨斯哼了一声：“在当时的环境下，这确实是事实。”他顿了顿，意有所指地补充，“尤其对于某些……容易引人注目的新生。”
汤姆终于将目光从屏幕上移开，侧头看向阿布拉克萨斯，语气平和：“确实。我非常……‘引人注目’。感谢你的‘审慎’，马尔福学长。”那声“学长”叫得异常清晰。
阿布拉克萨斯感觉自己的耳根又开始发热。
画面转到礼堂。当汤姆自然地走向长桌末端时，阿布拉克萨斯那声穿透力十足的“里德尔先生”再次响起，成功地让整个斯莱特林长桌安静了一瞬。
“阿布拉克萨斯迎着他的目光，脸上带着那抹惯有的、无懈可击的浅笑，朝他身旁的空位微微偏了偏头……“我想，这里的位置更加......宽敞一些。””
“宽敞？”辛尼娅咯咯笑起来，“阿布，你明明就是想把他放在眼皮子底下！还找这么烂的借口！”
屏幕上，年幼的汤姆在众人的注视下，面无表情地走向长桌前端，在那指定的位置坐下，全身都散发着冰冷的抗拒。
小卢修斯看得似懂非懂，小声问汤姆：“父亲，你为什么不坐在爸爸旁边？他不喜欢你吗？”
汤姆摸了摸儿子的头发，声音低沉：“那时候，坐在哪里，不仅仅关乎喜不喜欢，卢修斯。那关乎……立场。”
阿布拉克萨斯听着这话，心里有些不是滋味。他看着屏幕上那个被迫屈从、却用冰冷沉默维持着骄傲的黑发男孩，第一次以一种旁观者的视角，清晰地感受到了对方当时的屈辱与愤怒。
他当时……是不是做得太过分了？
接着，画面跳转到了魔药课后的公共休息室。阿布拉克萨斯被簇拥在中心，而汤姆抱着书本，试图悄无声息地穿过人群。
““啊，我们勤奋的小里德尔先生回来了。”阿布拉克萨斯的声音不高，却像一道精准的魔咒……”
“听听这称呼！”克里斯·塞尔温模仿着阿布拉克萨斯那拖长的腔调，“‘我们勤奋的小里德尔先生’！阿布，你逗弄人的本事真是从小就炉火纯青！”
屏幕上，阿布拉克萨斯热情地（或者说，强迫性地）邀请汤姆坐下，并递上了一杯所谓的蜂蜜公爵新品“清醒气泡”。
“汤姆的目光落在那个杯子上，没有动。
“怎么？”阿布拉克萨斯挑眉，语气里带着一丝故作受伤的调侃，“担心我给你的南瓜汁里掺了吐真剂？””
观影室里又是一阵笑声。
“他居然还知道吐真剂！”辛尼娅惊呼，“二年级！梅林，我们二年级的时候还在玩噼啪爆炸牌呢！”
阿布拉克萨斯忍不住反驳：“那是基本常识！”
汤姆在一旁淡淡接话：“确实。马尔福学长的‘常识’总是远超常人。”
屏幕上，汤姆最终接过了杯子，抿了一口。然后，阿布拉克萨斯开始了他的“投资论”。
““好奇是智慧的起点，我亲爱的里德尔。”阿布拉克萨斯身体微微前倾……“不过，有些好奇心需要合适的......引导。””
“引导！”克里斯拍着大腿，“开始了！马尔福资本注入计划！”