几乎是下意识的，他走到一个上了锁的抽屉前，用魔杖轻轻一点。抽屉滑开，里面放着一些零散的、看似不起眼的小物件。他的指尖在一个略显陈旧的黄铜指南针上停留了片刻。那是汤姆一年级时送给他的，一个注入了自己魔力印记的小玩意儿。
阿布拉克萨斯嘴角勾起一个几不可察的弧度。他伸出手，拿起那个指南针。冰凉的黄铜触感让他指尖微微一颤。他轻轻摩挲着略显粗糙的表面，注入一丝微弱的魔力。
指南针的指针先是疯狂地旋转了几圈，然后猛地定格，坚定不移地指向一个特定的方向。指针尖端微微散发着只有他能感知到的、属于汤姆的独特魔力波动，像黑暗中一缕熟悉的、带着羊皮纸气息的微光。
小汉格顿。里德尔庄园。
所以，那条小蛇没有回霍格沃茨，也没有去别的地方，而是盘踞在了他自己新得的巢穴里。
一个念头，如同鬼飞球般毫无预兆地撞进了他的脑海。他几乎没怎么犹豫。与其一个人在这个仿佛永远不会停歇的魔法部，或者回马尔福家这座空旷得能闹鬼的庄园里，对着一堆愚蠢的文件和窗外同样愚蠢的大雪发呆，不如……
没有过多犹豫，阿布拉克萨斯披上他那件银绿色镶边的旅行斗篷，握紧了指南针。幻影移形的撕裂感瞬间包裹了他，将他从灯火通明的魔法部办公室，带到了寒风凛冽的乡间夜晚。
他站在里德尔庄园的铁艺大门外，有些讶异地挑了挑眉。庄园比他想象中要……规整得多。没有纯血家族常见的、恨不得将家族历史刻满每一块砖石的浮夸装饰。它静静地矗立在雪中，像一头收敛了爪牙、蛰伏休憩的野兽。
他低头看了看自己左手无名指上的黑曜石戒指，戒指表面流光一闪而逝。
庄园的防护咒语果然没有对他产生任何反应。、
他走上前，敲响了厚重的橡木门。
门很快被打开了。汤姆·里德尔站在门内，穿着一身简单的黑色长袍，袖口似乎沾着一点未干的水渍，身上带着一股淡淡的、混合了月长石粉和草蛉虫的魔药气息。他显然刚从实验室出来。
看到门外站着的是阿布拉克萨斯，汤姆脸上那惯常的、波澜不惊的面具出现了一丝清晰的裂痕。黑色的眼眸中飞快地闪过惊讶，随即被一种更深沉的、难以解读的情绪取代。
“阿布？”他的声音带着一丝罕见的、未加掩饰的疑问，“我以为你去了德国。”
阿布拉克萨斯没有立刻回答，他的目光越过汤姆的肩膀，快速地扫视了一眼门厅。和他预想的差不多，简洁，干净，缺乏节日装饰，甚至显得有些空旷。典型的汤姆·里德尔风格。
“显然，魔法部的文书工作比拉斐尔家的香槟更有吸引力。”阿布拉克萨斯拖着长调回答，优雅地掸了掸斗篷上并不存在的雪花，侧身从汤姆身边走进了门厅，“或者，仅仅是后者过于乏味。你能相信吗，他们去年居然用会唱歌的矮妖精作为晚宴开场表演？简直是对审美和耳膜的双重谋杀。”
他脱下斗篷，随手挂在一旁的衣帽架上，动作自然得仿佛他才是这里的主人。然后，他转向汤姆，灰蓝色的眼睛在略显昏暗的门厅灯光下闪烁着挑剔的光芒。
“那么，我假设你这座……颇具隐士风格的庄园里，储备了足以招待一位在平安夜夜晚、不请自来的客人的食物？顺便一提，我还没吃晚饭。”