“噢，得了吧，汤姆。”阿布拉克萨斯翻了个白眼，将手里的缤彩糖果盒子塞到汤姆手里，“难道你希望我为了周四的‘例行检查’，放弃一个能让我在魔法部站稳脚跟、未来或许能给你提供更多……便利的重要案子？成熟点，亲爱的，我们都不是可以随心所欲的小孩子了。”
汤姆看着手里那盒色彩斑斓、看起来幼稚无比的糖果，又看了看阿布拉克萨斯带着疲惫却依旧傲慢的脸，心中的那点不快奇异地消散了。他拿起一颗紫色的糖果放进嘴里，一股混合着蓝莓和某种刺激性薄荷的味道在舌尖炸开，还带着细微的、仿佛有微小电流窜过的触感。
味道很奇怪，但并不讨厌。
“下次，”汤姆咽下糖果，看着阿布拉克萨斯，语气恢复了平日的冷静，但带着一丝不容置疑，“提前告诉我。”
“我会考虑的，前提是魔法部的巨怪们不再给我找这种突发麻烦。”阿布拉克萨斯假笑了一下，然后像是忽然想起什么，语气变得稍微正经了些，“说起来，有件事想问问你的想法。”
汤姆挑眉，示意他说下去。
“你有没有考虑过，毕业后进入魔法部工作？”阿布拉克萨斯看着他，灰蓝色的眼睛里带着认真的探究，“以你的能力和……影响力，在法律执行司，或者国际魔法合作司，会有很好的发展前景。我可以为你引荐。”
这个提议让汤姆沉默了片刻。他望着山下热闹的霍格莫德，目光似乎穿透了那些建筑，投向了更远的地方。
进入魔法部？穿着束缚的袍子，每天面对无穷无尽的文书、会议和那些脑子里塞满芨芨草的官员？在阿布拉克萨斯的羽翼下，或许能很快晋升，但那不是他想要的。
他的沃普尔吉斯骑士，他那些隐秘的研究，他对更强大、更永恒力量的追求，都无法在魔法部那套僵化的体制下得以实现。他需要的是阴影中的权柄，而非阳光下的职位。
“不。”汤姆最终清晰地回答，声音平静却坚定，“魔法部不适合我。”
他转过头，看向阿布拉克萨斯，黑色的眼眸里闪烁着野心和一种近乎温柔的复杂光芒：“我的道路不在那里。而且，‘沃普尔吉斯’需要更……自由的空间。”
阿布拉克萨斯看着他那双深不见底的眼睛，心中了然。他早就知道会是这个答案。汤姆·里德尔永远不会甘于被任何体制束缚，哪怕那个体制能给他带来表面的荣耀和权力。他渴望的是创造规则，而非遵守规则。
“随你吧。”阿布拉克萨斯耸耸肩，语气轻松，仿佛刚才只是一个随口的提议，“反正我只是个‘监察官’，负责检查城堡安全，可不包括为你规划职业生涯。”他又从糖果盒里拿出一颗橙色的糖扔进嘴里，被那古怪的味道刺激得微微皱眉，“梅林啊，这玩意儿真够呛。真不知道蜂蜜公爵是怎么想到把辣椒和柑橘混在一起的。”
汤姆看着他被糖果呛到的样子，唇角终于勾起了一个真实的、清浅的弧度。他伸出手，轻轻擦过阿布拉克萨斯的嘴角。
“味道还不错。”
山风吹过，扬起两人的发丝和衣角。山下是喧嚣的人间，山顶是安静的二人世界。未来充满了不确定性，但在此刻，一盒味道诡异的彩虹糖，和一个坚定的选择，似乎就足够了。