汤姆按摩的动作停顿了一瞬，随即继续。“她拿到了需要的东西。”他的回答简洁，听不出情绪，“任务完成了。”
“希望她拿到的‘东西’，不会在某天早上把我们所有人都吵醒。”阿布拉克萨斯意有所指。他猜测那“东西”绝非普通的魔药材料，很可能与某些危险的黑魔法物品或者禁忌知识有关。
汤姆没有直接回答，只是俯下身，一个轻柔的吻落在阿布拉克萨斯的额头上。“睡吧，阿布。”他低声说，“这些琐事不值得你耗费精力。”
或许是汤姆的按摩太过舒适，或许是他语气里那种罕见的、不容置疑的安抚起了作用，阿布拉克萨斯真的感到一阵浓重的睡意袭来。他含糊地应了一声，意识逐渐沉入温暖的黑暗之中。
在他彻底睡着前，他仿佛感觉到汤姆将他轻轻抱起，放在了有求必应屋变幻出的、柔软得不可思议的床铺上，并为他盖上了毯子。一个更加轻柔的吻，落在他的唇上，带着雪松和羊皮纸的冷冽气息，却奇异地让人安心。
当他再次醒来时，发现自己躺在有求必应屋的床上，身上盖着厚厚的羊毛毯。房间里只有他一个人，壁炉里的火依旧燃烧着，跳动着温暖的光芒。他坐起身，感觉连日来的疲惫和烦躁一扫而空，头脑异常清醒。
他抬起手腕，蛇骨手环显现出来，那两枚红宝石呈现出一种平静的、如同优质红酒般的醇厚色泽。他想起睡着前汤姆的陪伴和那个轻柔的吻，嘴角不由自主地向上弯了弯。
走到书桌前，他发现那封让他心烦意乱的信件还摊开着。但旁边，多了一张空白的羊皮纸，上面用他熟悉的、清晰工整的字迹，写下了几个名字和简短的词语——正是法律执行司里那几个跳得最欢的官员，以及……他们的“弱点”，或者说是可以被利用的把柄。有些信息，甚至比他父亲提供的还要……一针见血。
阿布拉克萨斯拿起那张羊皮纸，看着上面冷峻的字迹，灰蓝色的眼睛里闪过一丝复杂的光芒。汤姆……他总是在他最需要的时候，用他自己的方式，提供最精准的支持。
汤姆不询问，不质疑，只是行动。
他将羊皮纸小心地收好。窗外，三月的阳光穿透了连日的阴云，在泥泞的场地上投下斑驳的光影。寒冷尚未完全退去，但暖意已然可期。
阿布拉克萨斯整理了一下自己的衣袍，脸上重新恢复了那种马尔福式的、从容而高傲的神情。
魔法部的苍蝇？沼泽里的跋涉？或许吧。但他从不是独自前行。他有他的家族，他的手段，以及……他那位隐藏在暗处，却总能在他需要时，递上最锋利刀刃的黑暗骑士。
棋局还在继续，暗流依旧汹涌。
但此刻，阿布拉克萨斯·马尔福感觉很好。非常好。