“为什么？”汤姆抬起头，看向阿布拉克萨斯，黑色的眼眸里情绪翻涌，第一次在他面前露出了近乎……迷茫的神色。
阿布拉克萨斯歪了歪头，铂金色的发丝滑过脸颊，笑容更加灿烂，带着一种孩子气般的纯粹喜悦。“因为今天是十二月三十一日，你的大脑被那些黑魔法手记吃掉了吗。”他的语气带着亲昵的嘲弄，“生日快乐，汤姆。”
生日快乐？
汤姆彻底愣住了。十二月三十一日……是他的生日。他自己都几乎忘记了。在孤儿院，从未有人为他庆祝过生日。来到霍格沃茨后，他也从未提起，更不觉得这有什么值得纪念的。他的人生目标只有力量和永恒，这种标志着时间流逝、象征着脆弱生命节点的事情，他嗤之以鼻。
阿布拉克萨斯……怎么会知道？
“你……你怎么知道？”他的声音有些干涩。
阿布拉克萨斯得意地扬起下巴，“级长总有那么一点……特权，可以查阅学生的基本资料。当然，我只是‘偶然’瞥见了你的入学记录。”他灰蓝色的眼睛里闪烁着狡黠的光芒，“而且，我记得某人曾经在一年级的时候，因为不肯吃圣诞布丁而被管理员训话，理由是‘今天不是他的生日，没理由挑食’。我当时的座位离你很近。”
汤姆想起来了。那确实是很久以前，一件微不足道的小事。他早已遗忘在记忆的角落。而阿布拉克萨斯，竟然记得？不仅记得，还在几年后的今天，用这样一种方式……
他看着手中木盒里那条优雅而危险的黑色树蝰，看着它金色的竖瞳，感受着它与自己之间那种隐隐的、源自血脉的共鸣感。这份礼物，太过于珍贵，太过于……契合他隐藏最深的本质。
这不是一本稀有的魔法书，不是一件强大的魔法道具，而是一个活生生的、与他天赋相呼应的、潜力无限的魔法生物。这需要多么细致的观察，多么精准的揣摩，以及……多么大的心力去获取？
阿布拉克萨斯跑去法国，所谓的“紧急家族事务”，就是为了这个？
一种前所未有的、汹涌的情感冲击着汤姆一直以来的冷静和自制。震惊、难以置信、一种被看穿、被理解、甚至是被……珍视的感觉，交织在一起，让他一时失语。
他看着阿布拉克萨斯，看着他那张因为期待和得意而显得格外生动的脸，看着他那双映着火光和自己身影的灰蓝色眼睛。第一次，他感觉到自己的心脏，为了另一个人，如此清晰而剧烈地跳动，不是因为欲望，不是因为算计，而是因为一种……他无法准确命名的、温暖而柔软的东西。
“……谢谢。” 最终，他只能说出这两个字，声音低沉而沙哑，带着他自己都未曾察觉的……温柔。
阿布拉克萨斯似乎对他的反应非常满意，他走上前，手指轻轻拂过黑檀木盒的边缘，目光却落在汤姆脸上。“喜欢吗？”
汤姆抬起头，与他对视，黑色的眼眸深处，冰层仿佛在缓缓融化，露出底下从未示人的真实情绪。他极其缓慢地、郑重地点了点头。
“很喜欢。”
那天晚上，汤姆异常……顺从和温柔。他没有像往常那样，在亲密中带着不容置疑的掌控和侵略性，而是前所未有地耐心，甚至可说是……珍视。他的每一个触碰，每一个亲吻，都带着一种小心翼翼的、仿佛在对待一件易碎珍宝的力度。
阿布拉克萨斯清晰地感觉到了这种不同。他享受着这种罕见的温存，心中充满了恶作剧得逞般的、巨大的满足感和……一种更深沉的悸动。
他成功地，在汤姆那深不见底的心湖中，投下了一颗足以掀起惊涛骇浪的石子。而他，乐于见证这一切。