沈惊澜刚踏入醉仙楼，楼内喧嚣的人声便扑面而来，酒气与菜肴的香气混杂着，在燥热的空气里弥漫。
他无心留意周遭的热闹，只循着侍者指引的方向快步往二楼而去，满心都想着要尽快找到昭华公主。
可刚穿过一楼熙攘的人群，耳边忽有几句闲谈如惊雷般炸响，直直撞进他紧绷的神经里。
“听说了吗？今早宫里传出来的消息，陛下已下旨，免了那御灵卫监正杨柳青的死罪了！”一个糙汉端着酒碗，声音洪亮得压过了周遭的猜拳声。
邻桌立刻有人接话，语气里带着几分诧异：“哦？那改判了什么？这般人物，总不能轻饶吧？”
“听说是废去一身修为，再流放三千里，去那极南瘴气之地！”先前说话的糙汉灌了口酒，咂咂嘴道。
“不过说起来，这么厉害的角色，流放去边远地方倒也未必是坏事，你想啊，如今关外鬼怪横行，村镇时常遭殃，让他去那边，正好能派上用场，也算为民除害了。”
“都被废了，还能帮上什么忙？”
沈惊澜的脚步猛地顿住，浑身的血液仿佛在这一刻凝固了。
他僵在原地，难以置信地侧过头，目光扫过那几张闲聊的面孔，耳中嗡嗡作响，方才的焦灼与急切瞬间被巨大的震惊与狂喜冲散。
免了死罪？废功流放？虽仍是重罚，却终究是从鬼门关拉回了一条性命！
他胸口剧烈起伏，抬手扶住身旁的廊柱才稳住身形，指尖因激动而微微发颤。
沈惊澜刚踏入醉仙楼，楼下堂间的议论声便顺着穿堂风飘了过来。
他本是要上楼寻公主问个究竟，想确认杨柳青的死罪是否真如坊间传闻那般得以豁免，此刻脚步却不由自主地顿在门内，目光落在靠窗的两张酒桌上。
只听一个穿着青布的汉子灌了口酒，声音带着几分酒后的糙意：“你当你那点心思，陛下会瞧不见？”他将酒杯重重一磕，酒液溅出些许。
“那杨柳青如今落得这步田地，本是秋后问斩的死罪，虽说改了流放，若是不废一身除鬼的功夫，你倒以为他还能对陛下死心塌地？将来就算遇着恩赦，难不成还肯乖乖回京替朝廷卖命？依我看呐，他若不是被废了修为，这囚车怕是刚出城，就得挣断枷锁逃得没影了！”
邻桌一个戴方巾的文士闻言，捻着胡须沉吟道：“兄台这话在理……可先前明发的旨意是秋后问斩，怎么如今都快到问斩的日了，陛下就改了主意，竟改成废去武职、流放三千里？这旨意变得如此仓促，实在让人猜不透圣心啊。”
“猜不透才是陛下的手段。”青褂汉子冷笑一声，又给自己满上酒。”
“帝王心术深着呢，真要斩了杨柳青，难免让杨柳青一手操持的御灵卫寒心。可留着他在京中，又是个犯了死罪的，保不齐哪天就成了祸患。如今废了他的功夫，再远远流放到蛮荒之地，既全了几分旧日情分，又断了他翻身的可能，还绝了旁人借机生事的由头 这一石三鸟的算计，可不是咱们能揣度的。”
楼下的议论还在断断续续飘来，沈惊澜却只觉得心口那团焦灼的火气渐渐散开。
既然消息已在坊间传开，想来并非空穴来风，杨柳青大抵是真的免了死罪。